江東·吳郡·觀海閣
死寂。唯有遠處海浪永無休止的拍岸聲，單調而沉重，如同巨獸的心跳，敲打在閣內每個人的心頭。案上的青黑矛頭殘片在燭光下泛著幽冷的光，那三個完美的同心圓環符號☉?）如同三隻來自幽冥的冰冷眼瞳，凝視著所有敢於解讀它秘密的人。孫權的手按在冰冷的琉璃窗上，指尖因用力而發白，仿佛要將那無垠的、此刻卻顯得無比壓抑的黑暗海洋按出一個洞來。
“即刻傳令‘飛雲號’！”他的聲音如同被砂紙磨過，低沉而嘶啞，帶著不容置疑的決斷，“所有截獲的‘神啟者’相關情報——不論是商隊隻言片語、異域古籍殘章、還是斥候密報——凡涉‘鐵獸’、‘神罰之火’及此等星環印記☉?）、爪印烙紋）者，不分日夜，以最高密級直送建業觀星閣！命劉邈博士：不計代價，動用一切手段、資源、人手！給孤剖析此物！它的來曆？鍛造之法？弱點何在？任何發現，哪怕極其細微，即刻飛報孤！”
“諾！”親衛統領如蒙大赦般叩首領命，幾乎是踉蹌著退出閣外，沉重的腳步聲迅速消失在回廊深處。
孫權猛地轉身，赤紅的王袍在急促動作下揚起一道淩厲的弧線，目光如燃燒的鷹隼掃過閣內僅存的魯肅、呂蒙：“子敬！即刻以孤之名，密令所有海外據點！凡遇‘神啟者’之軍、之民、之器物，寧可放棄貿易所得，務求全身而退！以保存力量、傳遞消息為第一要務！同時，命各據點加倍探聽其動向、軍力部署，不惜重金，不計後果！”
他的視線最後釘在呂蒙身上：“呂子明！艦隊休整期，再縮短！五日！五日之內，所有戰損艦船必須修複完畢！水師全軍，取消一切休沐，甲不離身！補給物資，自孤之內庫直接按戰時雙倍配給！孤要艦隊，恢複到隨時能撕裂大洋的狀態！目標…”他頓了頓，牙關緊咬，“目標暫定——海西都護府！將其防禦等級提升至最高！孤要知道，我們伸向寰宇的這隻手，究竟能握得多緊！”
“末將領命！”呂蒙單膝跪地，鎧甲鏗鏘，眼中燃燒著被危機點燃的火焰。
“還有…水師新艦！”孫權深吸一口氣，仿佛要將那冰冷的鐵器氣息和死亡的警告一同吸入肺腑，“‘鐵鯨’級二號、三號艦的龍骨鋪設速度，孤要再加快！船塢工匠，三班輪作！所需銀錢、鐵料、木材，由王室內庫及海貿司優先保障！誰敢耽擱一刻，軍法從事！”
“臣等遵旨！”魯肅、呂蒙齊聲應命，帶著破釜沉舟的肅殺，迅速領命離去。
閣門重重合攏，將最後一絲喧擾隔絕。觀海閣內，隻剩下孫權和大喬李雯），以及那枚在燭光下散發著不祥氣息的青黑矛頭。死寂再次如同冰冷的潮水般湧來，唯有那星環符號☉?）沉默地昭示著遠方那不可名狀的威脅。
大喬合上記錄了所有符號細節的硬皮筆記簿，走到孫權身邊，與他一同凝視著窗外那片吞噬了月光的漆黑海麵。她的指尖冰涼，記者本能讓她在恐懼之外，更敏銳地捕捉到了空氣中彌漫著的那股巨大的、令人窒息的…認知顛覆感。這不再是已知世界的爭霸，而是文明層級的傾軋。
“比我們更快…更強…”孫權低聲呢喃，仿佛在咀嚼著鋼鐵碎屑，“他們的鐵獸，此刻…是否已踏碎了犍陀羅的佛塔？正向著恒河平原碾壓而來？”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，那是麵對超越理解之敵時，再強大的意誌也無法完全驅散的寒意。
大喬沒有回答那個無法回答的問題。她的目光堅定地投向孫權緊繃的側臉：“大王，正因如此，我們更不能停。建業的船塢燈火，便是此刻最鋒利的武器。每一寸鋪設的龍骨，每一座日夜轟鳴的鍛爐，都是射向未知黑暗的箭矢。哪怕慢一步，也要快一步！”
孫權猛地攥緊了拳頭，指關節因用力而發出咯咯輕響，掌心的刺痛讓他眼中的迷茫瞬間被一種近乎凶狠的光芒取代。“傳令！自明日起，江東全境——工坊、船廠、礦場、火器營、新軍演武場——實行‘戰時規條’！生產之量，必須翻倍！操練之嚴，皆如臨戰！懈怠者，斬！阻滯者，斬！孤要以整個江東為熔爐，鑄造出能劈開那黑暗鐵壁的利刃！”
中原·許昌·銅雀台
精舍內的空氣凝滯如鉛，混合著銅獸香爐散發的冷冽檀香和那青黑矛頭無端散逸的金屬腥氣。那一聲“叮——”的微顫餘音，仿佛還在曹操林風）的耳膜深處縈繞不去。他緩緩放下手中那具沉重的、鑲嵌著水晶鏡片的放大鏡筒，如同卸下千鈞重擔。鏡筒落在紫檀案幾上，發出沉悶的一聲輕響，在死寂中異常刺耳。
他向後靠入寬大的座椅中，閉上雙眼。精舍內隻剩下他略微粗重的呼吸聲，以及燭火燃燒時細微的劈啪聲。荀彧和郭嘉侍立兩側，連呼吸都小心翼翼，他們的目光緊張地在閉目的主公和那枚詭異的矛頭殘片之間逡巡。那鏡筒內呈現的非人景象，那一聲不屬於凡金的顫音，如同一柄無形的冰錐，刺穿了他們幾十年積累的智謀與經驗構建起的認知壁壘，隻剩下赤裸裸的、對未知力量的忌憚。
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良久，曹操猛地睜開眼。眼中再無半分迷茫或震驚，隻剩下如同萬年玄冰般的森寒與一種被徹底激怒後的決絕。那絕非凡物的金屬，那精密到令人絕望的符號☉?），都在向他無聲地宣告：這是一場文明層級的戰爭，一旦落後，代價便是徹底的湮滅！
“此物…”曹操的聲音如同冰冷的鐵器刮擦，打破了死寂。他沒有看那矛頭，目光越過荀彧和郭嘉，仿佛穿透了銅雀台的穹頂，投向那浩瀚而危機四伏的西方。“其技已通‘神工’，非人力可為。其誌…昭然若揭！吞寰宇，滅異端！”他猛地站起身，玄色袍袖無風自動，一股無形的威壓瞬間充斥精舍，“傳孤諭令：即刻起，許昌、鄴城、洛陽、陳留所有‘天工院’，進入‘破壁’狀態！凡通冶煉、格致、算學之才，無論出身，征召待命！目標隻有一個——仿其效，破其堅，窮究此‘星隕金’之本源！所需物料，縱傾儘三州府庫，亦在所不惜！”
“諾！”荀彧、郭嘉心神劇震，齊聲應諾。
曹操的目光轉向郭嘉：“奉孝！‘天網’向西的觸角，再深紮三倍！所有潛伏於波斯、天竺、大秦故地之暗樁，啟用最高密級‘燭龍’！他們的命，就是給孤的眼睛！孤要看到那‘神啟者’的內腑！他們的都城在哪？他們的‘鐵獸’何以為動？他們的‘神罰之火’源於何處？他們的頭領，是神是魔？！”他的聲音帶著一種近乎猙獰的狠厲，“黃金？死士？孤給你！孤要的是…撕開他們的麵紗！縱前方是刀山火海，屍骨鋪路，亦在所不惜！”
“臣…萬死不辭！必為主公，撬開那鐵壁！”郭嘉眼中精光暴漲，躬身領命，他知道，這將是一場用無數生命和黃金堆砌的情報絞殺戰。
最後，曹操的目光落在荀彧身上，帶著不容置疑的沉重：“文若！冀州新附，豪強餘孽未靖，此時大動乾戈，耗費如山，必生怨懟動蕩！然此非常之時！孤命你全權署理河北新政！土地分授、工坊征募、新學推行，一切以‘固本培元’為要！以工代賑，廣納流民！敢有借機生事，阻撓國策者…”他眼中寒光一閃，“無論世家大族，還是泥腿草莽——殺無赦！孤寧要一個繃緊如弓弦、怨聲載道卻能為戰備輸血的河北，也不要一個看似安穩卻不堪一擊的泥足巨人！”
“臣…遵旨！必竭儘心力，穩住後方，不負主公重托！”荀彧深深一揖，肩頭仿佛壓上了千鈞重擔。
曹操揮了揮手，精舍內再次陷入沉寂，隻剩下那枚青黑色的矛頭在燭光下幽幽地泛著冷光。他緩緩踱步到巨大的九州輿圖前，手指重重地點在標注著“西域”、“安息”、“天竺”的廣闊區域，聲音低沉而充滿緊迫感：“我們太慢了…必須更快！更快！在那些‘鐵甲收割者’的洪流碾至玉門關前…孤的中原，要變成一台比他們更精密、更高效、更無情的戰爭機器！”他眼中的火焰燃燒著，那不是開疆拓土的野心，而是文明求存的孤注一擲。
巴蜀·成都·錦官城·軍議堂
巨大的巴蜀地形沙盤旁，氣氛凝重如鉛。空氣裡彌漫著新伐木料的清香、濕土氣息和一絲若有若無的鐵鏽味，那是沙盤上剛剛標注上的、象征著潛在威脅的、指向西陲的密集紅色箭頭所散發出的無形壓迫。
劉備陳默）默默地將那份來自江東的、字字如刀的密報和圖樣，輕輕放在硬木長案上。他的手在微微顫抖，那份拓印圖上青黑矛頭平滑如鏡的斷口和微小的星環符號☉?），如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心神。關羽撫著長髯的手停滯了，丹鳳眼中銳利的光芒被一種前所未有的凝重取代，他凝視著木架上懸掛的矛頭拓印，仿佛能從那份非人的完美光滑中，看到戰場上前所未有的恐怖殺戮景象。張飛緊攥著拳頭，指節捏得發白，粗重的呼吸在安靜的廳堂裡格外清晰，他那雙一貫天不怕地不怕的豹眼裡，此刻清晰地映著一種對超越理解之力的本能畏懼。
“軍師…”劉備的聲音有些乾澀，他看向諸葛亮，這位他視為擎天巨柱的智者，“此物…真非人間可有？那‘神啟者’…當真如此可怖？”那份奏報中“視我為瀆神異端，必欲除之而後快”的宣示，像冰錐刺入他仁德的信條深處。
諸葛亮羽扇輕搖，但動作比平日慢了半分，顯示出他內心的波瀾。他沒有直接回答，而是指著那枚仿製的、矛尖已經彎曲變形的烏茲鋼矛頭，和旁邊那塊厚甲上深深的刺痕與劃傷。“主公，二將軍，三將軍。”他的聲音依舊平靜，卻字字千鈞，“我蜀中百煉之精鋼，依圖竭力仿製，僅能破甲一寸有餘，且自損其鋒。然彼之真物…”他停頓，羽扇指向拓印圖上那鬼斧神工般的平滑斷口，“斷口光滑若此，其材質之堅銳、其鍛造或‘切割’技藝之匪夷所思，已超越凡俗。以此推之，其所謂‘鐵獸’、‘神罰之火’，縱有誇大，其核心威能，恐非虛言。其誌在‘抹除異端’，更是文明存亡之戰，非關一地一城之得失。”
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他轉身，對著劉備，深深一揖，羽扇抬起指向西方：“主公！此敵非比曹操、孫權，乃華夏文明之死敵！亮請主公：即刻以最高密級，聯通江東、中原！凡涉‘神啟者’之情報，無論巨細，皆當互通有無！此乃唇亡齒寒，絕無獨善其身之理！”
“大哥！”張飛猛地一拳砸在身旁的硬木立柱上，發出“咚”的一聲悶響，木屑簌簌落下，“管他娘的什麼鐵獸神罰！俺老張就不信他的頭是鐵打的不成？！惹急了俺，照樣…照樣…”他吼著，聲音卻不由自主地小了下去，沒有說完的話堵在了喉嚨裡。那拓印圖上冰冷的符號，似乎連他萬夫不當的勇力都能凍結。
“三弟！”關羽低沉的聲音響起，帶著前所未有的嚴肅，“此非逞血氣之勇時。軍師所言極是！此乃存亡之戰！關某之青龍偃月，亦需新的磨刀石了。”他丹鳳眼微眯，一股沛然的戰意和一絲對未知對手的肅然，同時升騰而起。
劉備霍然起身！方才臉上的陰霾被一種破釜沉舟的剛毅取代。他走到木架前，伸出手指，用指腹極其緩慢、極其鄭重地，撫過拓印圖上那個微小的、冰冷的星環符號☉?）。仿佛在觸摸一個遙遠而致命的真相，感受著那份來自異域、充滿惡意的力量。
“孔明之言，乃金玉良言！”劉備的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，回蕩在軍議堂中，“傳孤諭令：自今日起，巴蜀與江東、中原，共設‘靖西密訊’！凡涉‘神啟者’情報，直通孤與軍師、二弟、三弟之手！另著：益州全境工坊，凡軍械、蒸汽、采礦、織造之所，一律啟用‘玄甲令’！延長工時，增派人手，擴增爐灶！府庫錢糧，優先保障！孤要這蜀中山川，成為鍛造‘誅魔’利器的工場！諸葛軍師！”他目光灼灼地看向諸葛亮。
“臣在！”諸葛亮肅然拱手。
“煩請軍師親掌‘天工督造’！蒸汽機之應用，務求速廣！礦采之利，務必再增！新式火器、護甲之研發、列裝，更需日夜兼程！孤要錦官城的錘聲，響徹雲霄！要這巴山蜀水間的每一縷蒸汽，都化為刺向西方黑暗的利嘯！”
“臣…領命！”諸葛亮的聲音帶著金石之音，羽扇重重一頓，眼中閃爍著智慧與責任的光芒。
“雲長！”劉備看向關羽。
“大哥！”關羽跨前一步，抱拳應諾。
“北境防務，益州命脈！新軍整訓，火器操演，萬不可鬆懈！孤要北境防線，固若金湯！要我們的新軍，成為能抗住那‘鐵獸洪流’的磐石！”
“關某在此，北境無憂！新軍之利，必冠絕三軍！”關羽慨然應諾，聲音如龍吟虎嘯。
“翼德！”劉備的目光最後落在張飛臉上。