時間流轉,一月悄然而逝。
太和殿內,百官肅立,氣氛沉悶中透著一股詭異的期待。
二皇子朱承煊站在前列,袍袖下的手微微握緊,嘴角壓抑著一絲若有若無的得意。
他計算著日子,那批“好糧食”早已抵達邊關,算算時間,好戲也該開場了。
就在此時,殿外傳來急促的腳步聲,一名傳令兵身披風塵,高舉著明黃色的軍報文書,衝入大殿。
“報——!邊關八百裡加急軍報!”
朱承煊心頭一跳,臉上幾乎要露出笑容。
來了!
太監接過軍報,呈給禦座上的朱乾曜。
朱乾曜展開文書,原本平靜的臉龐上,漸漸浮現出一抹詫異,隨即轉為龍顏大悅。
“好!好啊!”
他將奏折遞給身旁的大太監趙福全。
趙福全清了清嗓子,用尖細卻洪亮的聲音念道:“啟奏陛下,鎮南將軍李朔沐浴天恩,特上奏表。此次軍糧,品質絕佳,遠勝往昔。米粒飽滿,毫無陳腐之氣,將士食之,無不感念陛下浩蕩皇恩。全軍上下,士氣高昂,操練愈發刻苦,誓為我大泰昌,守好國門!”
奏報念完,整個大殿死一般的寂靜。
朱承煊臉上的得意笑容,瞬間凝固,如同戴上了一副僵硬的麵具。
他整個人都石化了,腦中一片空白,嗡嗡作響。
怎麼可能?
禦貢米?士氣大振?
他預想中軍士嘩變、將領彈劾的滔天大戲,怎麼就變成了一場歌功頌德的表彰大會?
朱乾曜撫掌大笑,環視群臣:“眾卿都聽到了?將士用命,國之幸事!”
他笑聲一收,話鋒陡然一轉,看向戶部尚書,太子朱承澤的老丈人王德安。
“孫尚書,朕記得,國庫緊張,此次軍糧隻是按常例采買。為何此次的品質,會如此之高啊?”
這個問題問得輕飄飄,卻像一柄重錘,砸在眾人心頭。
太子黨的官員們心頭一緊。
孫康年立刻出列,跪倒在地:“陛下明鑒!臣……臣也不知內情!按例采買,絕無可能出現此等品質的禦貢米!”
他猛地一抬頭,眼中迸發出怒火,矛頭直指負責監督此事的二皇子一係官員。
“其中定有蹊蹺!臣懇請陛下徹查!必是有人在采買中以次充好,中飽私囊,如今恐事情敗露,才用好米亡羊補牢,欺瞞聖上!”
此言一出,形勢急轉直下!
原本準備看太子黨笑話的二皇子一係官員,瞬間成了被炙烤的對象。
劇情的強烈反轉,讓所有人都錯愕不已。
獵人,轉眼間變成了獵物。
二皇子朱承煊渾身一顫,冷汗瞬間浸透了內衫。
他想開口辯解,卻發現喉嚨乾澀,一個字也說不出來。
就在這劍拔弩張的時刻,一個始終沉默的身影,緩緩從隊列中走出。
是六皇子,朱平安。
他走到大殿中央,躬身行禮。
“父皇,兒臣有事啟奏。”
所有人的視線,都集中在了這個一向不起眼的皇子身上。