太和殿上的驚雷，餘音未散。
朱平安那石破天驚的“監國”之請，最終被朱乾曜以一句“容後再議”輕輕按下。聖心難測，退朝之後，整個京城官場都籠罩在一片迷霧之中，各方勢力都在暗中揣摩著皇帝的真實意圖。
六皇子府，書房內。
氣氛比往日沉凝了許多。
荀彧輕撚著胡須，率先開口：“陛下雖未當場允準殿下的監國之請，卻也未曾雷霆震怒，直接駁斥。這其中，既有對殿下孤注一擲的驚異，恐怕，也存了幾分鬆動。”
賈詡接過話頭，聲音帶著他特有的沙啞：“鬆動是其一，忌憚亦是其一。殿下鋒芒過露，陛下既想用殿下這柄快刀，又怕快刀傷了自己。眼下局麵，看似平靜，實則暗流洶湧，稍有不慎，便可能前功儘棄。我等行事，更需如履薄冰。”
朱平安端坐案後，聽著兩位謀士的分析。父皇的心思，他何嘗不明白。那禦座之上的人，既是父親，更是帝王。帝王心術，深不可測。
“文若、文和所言極是。”他緩緩點頭，“此事急不得，需徐徐圖之。”
處理完幾件積壓的公務，朱平安習慣性地想喚陸柄前來，詢問京中最新的動向。錦衣衛指揮使陸柄，是他安插在京城的一雙銳利眼睛，更是他手中一把鋒利的暗刃。
“陸柄呢？”他問向侍立一旁的親衛。
親衛躬身回道：“回殿下，陸指揮今日未曾按時前來。”
朱平安眉頭微蹙，通常這個時辰，陸柄早已將京城各處的風吹草動整理呈報。
“昨日呢？”
“昨日也未曾。”
“前日？”
“……也未曾。”親衛的聲音低了下去。
連續三日，陸柄未曾露麵。
一種不祥的預感，如同烏雲般，迅速籠罩在朱平安的心頭。陸柄行事素來謹慎周密，絕非無故失聯之人。他的失蹤，絕不尋常。
他強壓下心中的躁動，對身旁的李元芳下令：“元芳，你立刻去查，動用所有能動用的力量，務必查清陸柄的下落！”
“屬下遵命！”李元芳沒有絲毫遲疑，身影一閃，便消失在書房門口。
等待的時間，總是格外漫長。
朱平安在書房內踱著步，往日清晰的思路，此刻卻有些紛亂。陸柄若是出事，對他而言，不啻於斷去一臂。
半日之後，李元芳去而複返，麵色凝重。
“殿下。”他單膝跪地，“查到了。”
“說！”
“陸柄統領……三日前，被禦麟衛的人秘密帶走了。現關押在禦麟衛大牢之內！”
【禦麟衛】！