六皇子府，書房之內。
一幅巨大的京城及周邊輿圖鋪滿了整張書案，蕭何與荀彧二人分立兩側，神情專注。他們的手指在輿圖上幾個鮮紅的標記處點過，那是王家賴以為生的幾處核心產業。
“殿下，萬事俱備。”蕭何的聲音沉穩而有力，“‘德源昌’票號的幾筆大額銀票，已由我們的人在外地兌付，導致其京城總號頭寸緊張。隻需再散布一個其即將倒閉的消息，便可引發真正的擠兌狂潮。屆時，王家資金鏈一斷，便是釜底抽薪。”
荀彧接著補充道：“漕運那邊，‘混江龍’已被我們用他最愛的美酒和美人喂飽，他已答應，明日便會扣下王家最重要的一批絲綢。而‘錦繡布行’新聘的大掌櫃，是我們的人。隻待殿下一聲令下，他便會將庫中所有以次充好的證據，‘不慎’泄露給京兆府。”
環環相扣，天羅地網。
這套組合拳打下來，不死也要脫層皮。王家，這個盤踞京城多年的龐然大物，其崩塌仿佛就在眼前。朱平安看著輿圖上已然形成的合圍之勢，胸中湧起一股掌控一切的快意。他正欲開口下達最後的命令，一個“殺”字已到嘴邊。
“轟隆——”
一聲驚天動地的炸雷毫無征兆地在頭頂響起，震得窗欞嗡嗡作響。
原本明亮的天空，不知何時已被墨汁般的烏雲徹底吞噬。天色瞬間暗如黃昏，狂風卷著豆大的雨點，狠狠砸在窗紙上，發出劈裡啪啦的密集聲響。
一道慘白的閃電撕裂天幕，將房中眾人驚愕的臉照得一片煞白。
瓢潑大雨傾盆而下，天地間隻剩下嘩嘩的雨聲，仿佛天河決了口，要將整個京城淹沒。
這雨，來得太急，太猛，太邪乎了。
朱平安望著窗外那道密不透風的雨簾，心中那股即將大功告成的快意，被一種突如其來的、莫名其妙的不安感衝得一乾二淨。他眉頭緊鎖，這種心悸的感覺，比當初被刺客圍殺時還要強烈。
“文和，”他轉頭，聲音不自覺地帶上了一絲凝重，“你來看看。”
賈詡走到窗邊，眯著眼看了看天色，又側耳聽了聽風聲，他那總是帶著一絲玩味笑意的臉上，此刻竟是前所未有的嚴肅。
“殿下，天象反常，絕非吉兆。”他一字一頓，聲音低沉，“京城尚且如此，若這暴雨中心是在上遊……黃河沿岸，危矣！”
賈詡的話，像一盆冰水，澆在了眾人心頭。
暴雨連下三日三夜，不見絲毫停歇。京城內澇，街巷成河，而那張針對王家的天羅地網，也隻能在這滔天雨勢下暫時擱置。
第四日清晨，雨勢稍歇，早朝。
金鑾殿內氣氛壓抑，群臣皆因連日暴雨而憂心忡忡。
突然，殿外傳來一陣急促而淒厲的呼喊：“八百裡加急——！八百裡加急——！”
一名渾身濕透、滿身泥濘的信使連滾帶爬地衝入殿內，他手中高舉著被油布包裹的文書，嗓音已然嘶啞，帶著哭腔：“陛下！黃河……黃河決堤了！中下遊連淹三州七縣，數百萬災民流離失所，哀鴻遍野啊——！”
此言一出，整個金鑾殿如同被投入了一顆炸雷，嗡的一聲，徹底炸開了鍋。
“什麼？”
“三州七縣？天哪！”
戶部尚書孫康年當場就跪下了，老淚縱橫地哭訴國庫空虛，拿不出這麼多錢糧。工部尚書蘇建業則麵如死灰，不住地叩頭請罪，說自己督造堤壩不力，罪該萬死。