青州大捷的軍報，如同一陣春風，吹散了籠罩在永州上空的最後一絲陰霾。
朱平安看完戚繼光親筆寫的戰報，嘴角抑製不住地上揚。好一招黃雀在後，賈詡的計謀，戚繼光的執行，堪稱完美。他立刻放下戰報，眼中精光一閃。
“來人，傳狄仁傑。”
狄仁傑很快便到了書房，他一進門，就看到朱平安臉上的笑意，心中已然有數。
“懷英，青州的戲唱完了，該你這位斷案如神的‘角兒’上場了。”朱平安將戰報遞了過去，“‘五穀盟’的餘孽和‘覆江三千’的水匪，都已拿下。我命你星夜趕赴青州，親自審理此案。記住，本王要的不是口供，而是藏在口供後麵的那隻手。”
狄仁傑接過戰報，隻掃了一眼，便明白了朱平安的意圖。他拱手道：“殿下放心，不出三日，必給殿下您一個水落石出。”
兩日後，青州府衙的臨時大牢。
這裡關押著上百名“五穀盟”的管事、夥計，以及近千名垂頭喪氣的水匪。空氣中彌漫著血腥、汗水和絕望混合的刺鼻氣味。
狄仁傑抵達後，並未急著升堂，而是先讓李元芳帶他巡視了一圈大牢。他腳步從容，目光卻如鷹隼般銳利，掃過每一個犯人的臉，將他們的神情儘收眼底。有的人驚恐，有的人麻木，有的人則色厲內荏。
“元芳，將‘五穀盟’的幾位大管事，和水匪的幾個頭目，分開關押，不許他們見麵。”狄仁傑淡淡吩咐道，“另外，給他們都換上乾淨的衣服，送上熱飯熱菜。”
李元芳有些不解：“大人，這些都是重犯，何須如此？”
狄仁傑撫著短須，微微一笑：“人隻有在吃飽穿暖，覺得自己還有機會活下去的時候，才會為了那個‘機會’，說出我們想聽的話。酷刑，隻能得到屈服，得不到真相。”
審訊從浪裡蛟開始。
這位曾經不可一世的水匪頭子，此刻被單獨帶到一間乾淨的廂房。沒有刑具，沒有喝罵的衙役，隻有一張桌子，兩杯熱茶，以及坐在他對麵，神情溫和的狄仁傑。
“浪裡蛟，本官知道你。覆江澤縱橫十餘年，也算是一號人物。”狄仁傑親自給他倒了一杯茶。
浪裡蛟看著眼前的陣仗，心裡七上八下，摸不透對方的路數。“成王敗寇，要殺要剮，悉聽尊便！”他梗著脖子，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。
狄仁傑不以為意，自顧自地品著茶：“殺你？太簡單了。你手下那上千號兄弟，還有‘五穀盟’那夥人，隨便找幾個出來，把煽動暴亂、屠戮商戶的罪名往你頭上一推，本官就能名正言順地將你淩遲處死，還能給朝廷一個完美的交代。你信不信？”
浪裡蛟的臉色瞬間白了。他混跡江湖，最懂人心險惡，狄仁傑的話，字字句句都戳在他的心窩子上。
“你……你想怎樣？”
狄仁傑放下茶杯，身體微微前傾：“本官給你一個機會。一個戴罪立功，保住性命的機會。我隻問你一件事，你必須說實話。是誰，最先聯係你，讓你在青州製造混亂的？”
浪裡蛟的喉結上下滾動，眼中閃過劇烈的掙紮。他想起了那個給他送來金山和布防圖的神秘商人，又想起了狄仁傑那句“保住性命”。
最終，求生的欲望壓倒了一切。他一咬牙，全說了：“是……是‘五穀盟’的盟主張德才！是他派人找到我，說隻要我帶人衝擊府庫，拖住欽差的腳步，事成之後，給我十萬兩白銀！”
這個答案，讓一旁負責記錄的李元芳都愣住了。他明明是奉了殿下的命令，去“引誘”浪裡蛟的，怎麼變成了張德才主動勾結？
狄仁傑的眼神卻陡然變得深邃。他立刻意識到，這背後是一個局中局，一石二鳥之計！王家的人，不僅算計了殿下，連張德才和浪裡蛟這兩顆棋子，都算計進去了！他們恐怕是想讓糧商和水匪先狗咬狗，鬥個兩敗俱傷，最後官府再來收拾殘局，無論結果如何，他們都穩賺不賠。好毒的算計！
“元芳，”狄仁傑的聲音聽不出喜怒，“去張德才的府邸，再仔細搜一遍，特彆是他的書房和臥室，任何一個角落都不要放過。”
與此同時，在另一間審訊室，“五穀盟”的幾位大管事在得知浪裡蛟已經“招供”後，心理防線開始動搖。狄仁傑抓住時機，輪番審問，利用他們之間的猜忌和矛盾，很快就讓他們把張德才如何囤積居奇、勾結官府、打壓同行的事情抖了個底朝天。
一個時辰後，李元芳匆匆返回，神色中帶著一絲興奮。
“大人，有發現！”