午時，烈日當頭。
景昌縣衙門口的廣場上，早已是人山人海，百姓們翹首以盼，交頭接耳，所有的目光都彙聚在廣場中央臨時搭建的公審台上。
“來了來了！陳家的車馬！”人群中不知誰喊了一聲。
騷動的人群自動分開一條道路。陳泰一身素縞，在幾名族人的攙扶下，麵帶戚容地走下馬車。他環顧四周，看到那些議論紛紛的百姓，臉上非但沒有心虛，反而擠出一絲悲痛，對著周圍拱了拱手。
陳泰被請上了觀審席，他坐得筆直，強作鎮定，目光掃過堂下跪著的那幾個被五花大綁、堵住嘴巴的殺手，眼中閃過一絲不易察覺的陰狠。
“威——武——”
兩排衙役的堂威聲中，一個身穿青色典史官袍，麵容方正，神情嚴肅的中年人，龍行虎步地走上公審台，在主位坐下。他沒有拍驚堂木，也沒有急著審案，一雙銳利的眼睛隻是平靜地掃過全場，喧鬨的廣場便瞬間安靜了下來。
他就是新任典史，狄仁傑。
狄仁傑的目光最後落在了陳泰身上，微微頷首，算是打了招呼。他沒有看堂下的犯人，反而開口向陳泰問道：“陳族老，本官有幾個問題，想向你請教。”
陳泰心中一凜，麵上卻不動聲色：“狄大人請講，草民知無不言。”
“前些日子，聽聞城外的黑風寨被官軍剿滅，繳獲了不少被他們劫掠的糧食。”狄仁傑的語氣很平淡，像是在聊家常，“本官想問，陳家最近可有大批糧食失竊？”
來了。陳泰心中冷笑，這新來的官，路數也不過如此，想用黑風寨來詐我。他早已想好了說辭，一臉茫然地搖頭：“回大人，不曾有過。我陳家糧倉守衛森嚴，從未失竊。”
“哦？”狄仁傑不置可否，又問，“那陳家，與黑風寨可有過什麼往來？”
“絕無可能！”陳泰斬釘截鐵，“我陳家乃是景昌縣的詩書世家，怎會與山匪流寇有所瓜葛？大人明鑒！”
他回答得滴水不漏，將自己摘得一乾二淨。觀審席上的其他鄉紳也紛紛點頭，覺得這狄大人問的問題太過外行。
狄仁傑卻笑了，那笑容裡帶著一絲讓人捉摸不透的意味。他不再理會陳泰，目光轉向堂下跪著的鬼影等人，開始了他的表演。
“諸位請看。”狄仁傑站起身，指著其中一名殺手，“此人腳上所穿的靴子，鞋底沾染的並非尋常街道的塵土，而是一種混合了牲口糞便和腐爛菜葉的特殊黑泥。這種泥土，在整個景昌縣，隻有西城屠宰場旁邊那條汙水橫流的小巷才有。”
他頓了頓，又指向另一人：“而他，自稱是賣早點的，但他握刀的右手，虎口處的老繭厚實而平滑，食指指節卻有明顯的凸起，這絕非是常年揉麵、切菜所能形成，而是常年練習一種以刺、挑為主的短兵刃法留下的痕跡。”
“還有你。”狄仁傑的目光最終落在鬼影身上，“你藏身的那個乞丐窩棚，看似破敗，但你身下墊著的乾草，卻是城外三十裡坡獨有的一種‘鐵線草’，這種草質地堅韌，尋常百姓都嫌它硌人，絕不會用來鋪床。而三十裡坡，恰好是通往黑風寨的必經之路。”
狄仁傑的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。他一邊說，一邊在台上踱步，從殺手身上的塵土，到兵器的磨損，再到他們被捕時所站的位置，抽絲剝繭，信手拈來。
他沒有用任何證據，僅憑觀察，就將這些殺手如何進入景昌縣，如何偽裝身份，如何選擇伏擊地點，整個行動路線和埋伏計劃，精準地還原了出來。其細節之精確，讓在場所有人瞠目結舌，仿佛親眼所見。
原本還有些嘈雜的廣場，此刻已是鴉雀無聲，隻剩下狄仁傑沉穩的腳步聲和條理清晰的分析。陳泰的額角，已經滲出了細密的冷汗。
“一場完美的刺殺，需要周密的計劃，更需要大量的金錢和情報支持。”狄仁傑的推理進入了尾聲，他猛地轉過身，目光如電，直刺陳泰，“而這一切，都指向了同一個源頭！”
他一揮手，旁邊的書記官立刻呈上兩樣東西。
“來人，將證物呈給陳族老一觀！”
一名衙役托著一個托盤，走到陳泰麵前。托盤上，一邊是一本陳舊的賬本，另一邊，則是一張泛黃的皮紙，上麵似乎是一個血手印。
“這本賬本，是從趙縣丞的密室中搜出，記錄了陳家多年來的所有隱秘開支。”狄仁傑的聲音陡然拔高，“而這張皮紙，則是從血衣樓殺手頭領身上搜出的定金收據！”
“三天前，賬本上記，陳家支出一筆五千兩的‘修繕祖宅’款。而這張收據上寫明，血衣樓收到一筆五千兩的定金，任務是刺殺景昌縣新任縣丞蕭何，並栽贓給黑風寨餘孽！”
“數額，時間，甚至連賬本上記錄的，代表‘祖宅’的梅花暗記，都與收據上的梅花血印，完全吻合！”
鐵證如山！
全場嘩然！