大皇子府邸，書房內。
上好的龍井茶香氣四溢，大皇子朱承澤卻無心品茗，他興奮地來回踱步，臉上是抑製不住的狂喜。
“好！好啊！這個老六，真是自己把脖子伸到了鍘刀下麵！”
一旁的謀士徐讚，一身青衣，神情卻比朱承澤要冷靜得多，他搖著羽扇，眼中閃爍著算計的精光。
“殿下，此事看似是老六魯莽，實則是我等的天賜良機。”徐讚不疾不徐地開口，“大鬨戶部是小，擅殺官員是中，唯有一條，是能讓他萬劫不複的死罪。”
朱承澤停下腳步，急切地問：“先生快說！”
“無召回京。”徐讚一字一頓，聲音裡透著一股陰狠，“殿下，您立刻聯合二殿下、三殿下、四殿下，一同入宮麵聖。我們不談貪墨，不談戶部，隻死死咬住這一條！一個手握兵權的皇子，無召擅離封地，潛回京師，這是想做什麼？這是意圖謀逆，覬覦大寶！這頂帽子扣上去，神仙也救不了他！”
朱承澤眼睛一亮，仿佛已經看到了朱平安被廢為庶人，圈禁至死的場景。他一拍大腿：“對！就這麼辦！本王這就去聯絡幾個弟弟！這一次，定要讓老六死無葬身之地！”
這還是自“九龍奪嫡”以來，幾位皇子第一次有了共同的目標，竟呈現出前所未有的“團結”與“高效”。
不到半個時辰，大皇子朱承澤、二皇子朱承裕、三皇子朱承啟、四皇子朱承嶽，四位龍子破天荒地聯袂而行，帶著各自的親信，浩浩蕩蕩地直奔皇宮而去。
一場針對朱平安的絕殺之局，已然布下。
……
戶部衙門。
朱平安就坐在那張被許褚拆下來的鐵門上，閉目養神。典韋和許褚如同兩尊門神，一左一右立在他身後，目光掃視著那些縮在角落裡，瑟瑟發抖的戶部官員。
整個衙門裡，除了偶爾傳來的壓抑的呻吟，便隻剩下算盤珠子被撥得劈啪作響的聲音。周霆玨和劉德全早已被嚇破了膽，正連滾爬爬地指揮著手下，從各個賬房裡湊集銀兩。
就在這時，一陣整齊而沉重的甲葉摩擦聲由遠及近。
衙門外，不知何時已被身穿黑甲的皇城禁軍圍得水泄不通，明晃晃的刀槍在晨光下反射出森然的寒芒。
禁軍統領陳泰大步流星地走了進來，他先是看了一眼滿地狼藉的衙門，又掃了一眼那扇巨大的鐵門，眼角不自覺地抽搐了一下。
他走到朱平安麵前，抱拳躬身，態度恭敬卻語氣強硬：“末將陳泰，參見六殿下。陛下有旨，宣殿下即刻入宮麵聖。”
他嘴上說著“請”，身後禁軍的手卻已經按在了刀柄上，大有一言不合就要動手的架勢。
朱平安緩緩睜開眼，臉上沒有絲毫意外之色，仿佛一切儘在掌握。
他站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰塵，對身後的典韋和許褚吩咐道：“你們在此看著，銀子一文都不能少。若是半個時辰後還湊不齊，就按我說的辦。”
典韋咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：“殿下放心，少一兩銀子，末將就拆他們一根骨頭。”
這話說得聲音不大，卻讓正在搬運銀箱的周霆玨腳下一個踉蹌，險些摔倒。
朱平安不再多言，獨自一人，隨著禁軍統領陳泰，向皇宮的方向走去。他的背影挺拔如鬆，沒有半分階下囚的狼狽，反倒像是一位得勝歸來的將軍。
金鑾殿上，氣氛凝重如鐵。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲。龍椅之上，皇帝朱乾曜麵沉似水，眼神深邃，看不出喜怒。