旬日之後，景雲城外，一片新開墾的田地旁，人頭攢動。
所有人的目光都聚焦在田地中央。那裡，一個熟悉又陌生的身影，正熟練地駕馭著一頭青牛。
身影是熟悉的，正是那個木匠的兒子，如今的“格物學士”莫非。
他手中的犁，卻是陌生的。
那正是由他的模型完善而來的第一架成品——曲轅犁。
與笨重的老式直轅犁需要兩頭牛費力拖拽不同，此刻，隻一頭青牛，便拉著那造型奇特的曲轅犁，在田地裡走得輕快穩健。犁鏵入土，流暢得如同一條遊魚滑入水中，深褐色的泥土被輕鬆地翻起，向兩側卷開，留下一道整齊而鬆軟的溝壑。
“動了，動了！嘿，你們看那牛，走得跟逛園子似的！”
“這犁頭當真邪門，看著輕飄飄的，吃土卻這麼深！”
人群中發出一陣陣驚歎。
曾經對莫非的模型嗤之以鼻的老木匠，此刻正踮著腳，死死盯著犁轅與犁壁連接處的卯榫結構，嘴裡喃喃自語：“神了……當真是神了……這力道，竟能這麼傳過去……”
“我來試試！”孫伯再也按捺不住，粗著嗓子喊了一聲。
莫非靦腆一笑，將犁把交給了他。
孫伯深吸一口氣，雙手握住那打磨光滑的木柄，學著莫非的樣子，吆喝一聲。青牛邁步，一股遠比想象中要輕巧的力道從犁把傳來。他隻覺身子往前一送，那犁便順滑地向前推進，腳下的土地如波浪般翻開。
“哎喲！”
孫伯隻顧著感受那份前所未有的順暢，腳下一個趔趄，差點趴在剛翻開的泥土裡，惹得眾人一陣哄笑。他老臉一紅，卻毫不在意，穩住身形後，眼中爆發出的是狂喜的光芒。
他猛地停下牛，轉過身，對著站在田埂上含笑觀望的朱平安，納頭便拜，聲音裡帶著一絲顫抖的哭腔：“王爺！老漢……老漢服了！徹徹底底地服了！是您給咱們景雲的莊稼漢，請來了一條會耕地的地龍！”
朱平安親自上前將他扶起，心中亦是豪情萬丈。
曲轅犁的成功，意味著景雲的耕作效率將迎來一次質的飛躍。更多的荒地將被開墾，更多的糧食將被種下。他的霸業基石，又夯實了一分。
然而，當晚，書房之內，這份喜悅卻被另一份冷靜的報告衝淡了。
徐光啟與蕭何聯袂求見，兩人的神情都帶著幾分凝重。
“主公，曲轅犁乃不世之功，莫非那孩子，亦是天賜璞玉。”徐光啟首先肯定了白日的成就，但話鋒一轉，“可臣與蕭大人推演之後，發現了一個比農具更深層，也更棘手的問題。”
他將一份寫滿了數據的報告呈上：“地力。”
“地力？”朱平安的眉頭皺了起來。
“正是。”徐光啟的表情嚴肅得像是在討論一場戰役，“主公所賜的神種，無論是土豆還是紅薯，其生長所需的地力，遠超尋常五穀。它們就像是胃口極大的壯漢，一季生長，就能將一塊良田的肥力吸走大半。”
他指著報告上的數據：“臣做過試驗，種過神種的試驗田，若不加以休養和施肥，第二季再種普通作物，產量甚至會比從未開墾過的荒地還要低！這便是竭澤而漁！”
蕭何在一旁補充道：“主公，如今有了曲轅犁，開荒速度倍增。可若是墾出來的地，隻能種一季好糧，便淪為廢土，那我們開墾得越多，為禍越烈。長此以往，不出五年，景雲之地，恐將再無沃土！”
兩人的話，如同一記重錘，狠狠敲在朱平安心上。
他瞬間明白了。生產工具的革命，帶來了生產力的爆發，而生產力的爆發，又反過來對生產資料——也就是土地本身，提出了更高的要求。這是一個環環相扣的鏈條，任何一環跟不上，都會導致整個係統的崩潰。
他想到了係統商城裡那些價格高昂的“速效複合肥”，搖了搖頭。那東西隻能解一時之急，絕非長久之計。他要的，是一個可以自我循環，生生不息的農業體係。
“二位先生的意思，本王明白了。”朱平安的手指在桌案上輕輕敲擊著，發出規律的聲響，“問題就是，肥力不足。那解決之法，自然就是——造肥。”
“正是此理。”徐光啟點頭，“民間亦有農家肥、草木灰之法，但零散不成體係，效率低下，且收集困難，遠不足以支撐整個景雲的大規模耕種。”