鴻煊使團。
這四個字，像一顆投入平靜湖麵的石子，在朱平安心中激起層層漣漪。
王府密室之內，燭火搖曳，將牆壁上巨大的元至大陸地圖映照得明暗不定。
來使名為魏辰，是趙景陽的心腹，一身錦衣，麵帶恰到好處的倨傲與熱切。他沒有過多的寒暄，直接呈上了趙景陽的親筆信。
信中，趙景陽的字跡龍飛鳳舞，野心與殺意躍然紙上。他痛陳三弟慘死，朝綱將亂，矛頭直指手握重兵、功高震主的鎮北大將軍，斥其為幕後黑手，意圖謀逆。信的末尾，他向朱平安這位“聲名鵲起”的瑞王殿下，提出了一個大膽的盟約：請朱平安出兵，以“清君側”之名，助他鏟除鎮北大將軍。
“我家殿下說了，”魏辰收起信件，語氣中帶著一絲誘惑，“隻要瑞王殿下肯出兵相助，事成之後，鴻煊願將與泰昌接壤的雲穀、鐵壁、南風三座重鎮，拱手相送。此外，另備白銀百萬兩，以作軍資。”
割讓三座邊境重鎮，外加百萬兩白銀。
這手筆，不可謂不大。
蕭何與荀彧對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。
待魏辰被客氣地請去偏廳休息後，密室內的氣氛瞬間沉了下來。
“主公，不可。”蕭何率先開口，語氣果決。“景雲根基未穩，新政雖有成效，但仍需時日鞏固。此刻貿然出兵，介入他國皇儲之爭，無異於將自己置於火上。一旦戰事不利，我等數月心血，將毀於一旦。”
荀彧撫須點頭，補充道：“蕭大人所言極是。兵者，凶器也，聖人不得已而用之。我等以仁政立足，方得民心。若為三城之利，興無義之兵，必失大義名分。屆時，昭明、永熙等國，便有了聯合乾涉的口實，我等將四麵受敵，得不償失。”
兩位頂級謀士的意見出奇地一致，都認為這是一個包裹著蜜糖的陷阱，一口都不能碰。
朱平安沒有說話，隻是看著地圖上那三個被圈出的城鎮，那裡是鴻煊的門戶，也是一把可以隨時刺入泰昌腹地的尖刀。
一直沉默不語的賈詡，忽然輕笑了一聲。
這聲笑，在安靜的密室中顯得格外突兀。
蕭何與荀彧的目光，齊齊投向了他。
“蕭大人，荀大人，”賈詡慢悠悠地站起身，走到地圖前，眼神中閃爍著一種近乎病態的興奮，“你們的心思，太正了。路走不通時，為何不繞個彎呢？”
他伸出乾瘦的手指，在地圖上輕輕一點，點的卻不是泰昌或鴻煊。
“為何要我們自己出兵？”
他的手指，落在了鴻煊王朝的另一個鄰國之上——那個以軍風彪悍、侵略成性而聞名大陸的昭明王朝。
“主公，我們可以借刀殺人。”賈詡頓了頓，嘴角的笑意更深了，“不，說得更準確些，是驅虎吞狼。”
密室內的空氣仿佛凝固了。
“此計，分三步。”賈詡的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
“第一步，答應他。”賈詡的目光掃過朱平安，“我們熱情地答應趙景陽，表示對他的遭遇感同身受，願意為兄弟兩肋插刀。但是，大軍未動，糧草先行。出兵可以，先付一半定金，五十萬兩白銀，外加三座城池的詳細布防圖，以示誠意。”
“第二步，遞刀。”他的手指，從趙景陽的名字上，劃向了那位鎮北大將軍。“派我們最可靠的人，將趙景陽勾結外敵、意圖割讓國土的親筆信副本，‘不經意’地送到鎮北大將軍的案頭。一位手握重兵、忠於鴻煊皇室的老將軍，發現自己要效忠的主子是個賣國賊，他會怎麼做？”
賈詡沒有等他們回答，便自顧自地說了下去。
“而最關鍵的，是第三步。”他的手指，重重地戳在了昭明王朝的都城上。“驅虎！派沈萬三的商隊，將同樣的一份情報，以一個高價，賣給那位同樣野心勃勃的昭明皇帝。告訴他，他的鄰居馬上就要爆發一場慘烈的內戰，而且勝利者已經準備好割讓國土給泰昌了。”
連環計！