瑞王府的命令，如同最精密的齒輪開始轉動，帶動著整個景昌縣高速運轉起來。
而賈詡，隻是在自己的小院裡，擺弄著一盤殘局，偶爾抬頭，朝著豫州的方向，露出一抹無人能懂的微笑。
豫州通往南方的官道上，一條望不到儘頭的灰色長龍，正在緩慢蠕動。
這長龍，由無數衣衫襤褸、麵黃肌瘦的災民組成。他們曾經是豫州的農民、小販、手工業者，但一場天災，加上一場看不見的人禍，將他們的一切都剝奪殆儘，隻剩下求生的本能。
隊伍裡，一個叫張石頭的中年漢子，正用一根破木棍，吃力地挑著兩個空空如也的籮筐。籮筐裡，是他七歲的兒子，孩子已經餓得連哭的力氣都沒有了，小臉蠟黃，嘴唇乾裂，隻有胸口微弱的起伏，證明他還活著。他的妻子跟在後麵，懷裡抱著更小的女兒，眼神空洞，麻木地跟著人流挪動腳步。
“爹……水……”籮筐裡的孩子，發出蚊子般的呻吟。
張石頭停下腳步，從懷裡摸出一個乾癟的水囊，拔開塞子，小心翼翼地傾斜。然而，一滴水也沒能倒出來。他把水囊湊到自己乾裂的嘴邊，用力吸吮，也隻能嘗到一股皮革的腥味。
絕望，像一張大網，將他牢牢罩住。
他抬頭望去，隊伍前後，都是和他一樣絕望的臉。空氣中，彌漫著汗臭、穢物和一絲若有若無的腐爛氣味。有人走著走著，就直挺挺地倒了下去，身邊的人甚至沒有力氣去多看一眼，隻是繞開，繼續往前。
在隊伍的兩側，百十名官兵，騎著馬，慢悠悠地“護送”著他們。這些官兵，是豫州地方衛所的士卒，奉了上頭的“命令”，前來“維持秩序”，防止災民衝擊府縣。
可他們的所作所為，更像是在驅趕一群牲口。
“走快點！磨磨蹭蹭的，想在這裡過年嗎！”一個滿臉橫肉的軍官，揮舞著馬鞭，在空中甩出一個響亮的鞭花。
馬鞭抽在空氣裡，卻像是抽在每個災民的心上，讓他們不由自主地加快了腳步。
隊伍停在一片荒野上歇腳。官兵們聚在一起，生起了篝火，架起了行軍鍋。鍋裡煮著白花花的大米，還扔進去了幾塊肉。很快，濃鬱的肉香和米飯的香氣，便霸道地飄散開來。
災民們這邊，卻是死一般的沉寂。有的人在啃食樹皮草根，有的人在煮一鍋渾濁的泥水，更多的人，隻是躺在地上，節省著最後一絲力氣。
張石頭的兒子，被那股肉香勾引得醒了過來，他掙紮著從籮筐裡探出頭，鼻子用力地嗅著，乾澀的眼睛裡，流露出一絲渴望。
“爹……肉……我想吃肉……”
張石頭的心，像是被刀子狠狠地剜了一下。他彆過頭，不敢看兒子的眼睛。
官兵那邊，已經開始吃飯了。他們用大碗盛著熱氣騰騰的肉粥，吃得呼嚕作響，滿嘴流油。那個滿臉橫肉的軍官，甚至還從行囊裡摸出了一個油紙包，裡麵是幾隻金黃油亮的燒雞。他撕下一隻雞腿，大口地咀嚼著，還不時地朝著災民這邊，投來輕蔑的目光。
“咕咚。”
不知是誰，先咽了一口口水。
緊接著，吞咽口水的聲音，在饑餓的人群中此起彼伏。那香味，像一隻隻無形的手，撓著每一個人的腸胃，將他們腹中那頭名為饑餓的野獸，徹底喚醒。
終於，一個餓紅了眼的年輕人，再也無法忍受。他像一頭發狂的野狗，嘶吼著從地上一躍而起，朝著官兵的篝火，猛地衝了過去。
“吃的！給我吃的！”
他的行動，像是點燃了火藥桶的引線。
“搶啊！”
“跟他們拚了！”
數十個、上百個被饑餓逼到極限的災民，嚎叫著，瘋了一般地衝向那堆篝火。他們沒有武器，唯一的武器，就是那份不顧一切的絕望。
然而，他們麵對的，是吃飽喝足、手持兵刃的官兵。
“找死！”那橫肉軍官的臉上，露出了獰笑。他扔掉手中的雞腿，一把抽出了腰間的佩刀。
“給老子打！打死了算逑！”
一場毫無懸念的屠殺，開始了。
官兵們揮舞著刀槍棍棒，像砍瓜切菜一樣，將衝上來的災民一一打倒在地。木棍敲碎骨頭的悶響，刀鋒劃破皮肉的聲音，以及災民們淒厲的慘叫，混雜在一起，構成了一曲人間地獄的交響樂。
張石頭抱著自己的妻兒，縮在人群後麵，渾身抖得像篩糠。他看到那個第一個衝出去的年輕人，被一腳踹倒在地，緊接著，好幾根木棍雨點般地落在了他的身上，很快，他就沒了聲息。
鮮血，染紅了篝火旁的土地。
那橫肉軍官一刀砍翻一個瘦弱的災民，用腳踩著對方的胸口，獰笑道：“一群賤骨頭！還敢跟老子搶食？也不撒泡尿照照自己是什麼東西！”
他正要抬腳，將那人活活踩死，突然，一陣奇異的震動，從大地深處傳來。
“轟隆隆……轟隆隆……”
那聲音，由遠及近，初時如悶雷滾滾，很快，便化作了萬馬奔騰的雷鳴！
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所有人都停下了動作，下意識地朝著聲音傳來的方向望去。
隻見遠方的地平線上，揚起了一道遮天蔽日的煙塵。煙塵之中，一點銀白，驟然亮起，隨即迅速擴大。