我的話，就像兩記重錘，狠狠地砸在了燕文昊和他身後那些昭明大儒的心上。
“論民生與國本之關係？”
“論新學與舊學之優劣？”
這是什麼辯題？
他們準備了一肚子的詩詞歌賦，準備了一籮筐的經史典故，準備在風花雪月和聖人微言大義中，把泰昌的學者們，駁斥得體無完膚。
可現在，我給他們的，是兩道他們從未思考過，甚至是不屑於去思考的題目。
在他們看來，民生，那是戶部小吏和地方官員才需要操心的事情，怎麼能和“國本”這種高大上的東西相提並論？
至於新學舊學，那就更可笑了。學問，自古以來，就是聖人傳下的經典，哪有什麼新舊之分？我提出的所謂“新學”，在他們看來，不過是些不入流的“奇技淫巧”，根本就不能稱之為“學”！
“荒謬！簡直是荒謬！”一個須發皆白的老大儒，氣得渾身發抖，指著我罵道，“民生乃末節，國本在人心！在於君臣父子之綱常，在於黎民百姓之教化！豈能與區區吃穿用度混為一談！”
“至於新學舊學之辯，更是無稽之談！聖人之道，萬古長存，豈是你這黃口小兒，用一些旁門左道就能詆毀的！”
他這一番話，立刻引來了昭明使團的一片附和之聲。
“說得對！瑞王殿下，你這是在混淆視聽，顛倒黑白！”
“我等不與你辯論此等歪理邪說！”
看著他們那副義憤填膺，仿佛真理在握的樣子，我笑了。
我就怕你們不激動。
“哦？”我故作驚訝地說道，“原來在各位大儒眼中，讓百姓吃飽穿暖，安居樂業，竟然是‘末節’？原來研究如何提高糧食產量，如何發展經濟，竟然是‘旁門左道’？”
我轉向觀眾席上的其他三國使團，朗聲問道：“敢問諸位，你們覺得，一個國家，是讓百姓都吃飽飯重要，還是讓大家都學會吟詩作對重要？”
這個問題，問得太直白，太粗暴了。
鴻煊的趙景曜，雖然看我不爽，但也忍不住嘀咕了一句：“廢話，當然是吃飽飯重要。人都餓死了，還吟個屁的詩。”
永熙的靖親王和青陽的顧丞相，更是深以為然地點了點頭。他們剛剛花了幾百萬兩白銀，去買我那些高產作物的種子，為的是什麼？不就是為了讓百姓吃飽飯，為了國家的長治久安嗎？
昭明使團的人，被我這一個簡單粗暴的問題，給問住了。
他們當然也知道，讓百姓吃飽飯很重要。但他們從骨子裡，就瞧不起這些“俗事”。在他們的世界裡，探討形而上的“道”和“德”，才是讀書人該做的事情。
“強詞奪理！”燕文昊臉色漲紅，強行辯解道，“本宮並非說民生不重要！而是說，教化，比民生更重要！若人心不古，道德淪喪，即便人人豐衣足食，國家也終將敗壞！”
“說得好！”我撫掌大笑，“太子殿下終於說到點子上了。那麼，我們就來辯一辯，到底是倉廩實，才能知禮節，還是先知禮節，才能倉廩實？”
我把辯題，又往前推進了一步。
這下，燕文昊徹底沒退路了。
這個辯題，出自古籍，是他們無法回避的。如果他們承認“倉廩實而知禮節”，那就等於承認了民生是教化的基礎，等於自己打自己的臉。如果他們堅持“先知禮節”，那在如今這個連年戰亂、民不聊生的時代背景下，就顯得無比虛偽和可笑。
“好！辯就辯！”燕文昊咬著牙，惡狠狠地說道。他知道，今天這一關，是躲不過去了。他隻能硬著頭皮上。
“那就請吧。”我做了個請的手勢，然後退到了一旁，把舞台，完全交給了我的學生們。
辯論正式開始。
昭明那邊，派出了他們當中，口才最好的一個中年文士。此人引經據典，口若懸河，一上來，就從上古三皇五帝，講到周公之禮，洋洋灑灑，說了足足一刻鐘，中心思想就一個：教化為先，禮儀為重。