鏽跡斑斑的鐵索橋在風中搖晃，橋下是蒸騰著熱氣的裂穀深淵。橋頭，七八個裝備雜亂的人影堵住了去路，他們麵露凶光，不懷好意地打量著剛剛過橋的林逸一行人。
這些是裂穀地痞，等級在23到24級之間，是裂穀城底層的混混惡棍，欺軟怕硬，擅長偷襲和下三濫手段。
“新來的？想過這‘斷魂橋’，得留下點買路財！”為首的刀疤臉壯漢獰笑著，目光貪婪地掃過小隊成員身上明顯不錯的裝備，尤其是磐石那麵嶄新的盾牌和暗影之刃那件飄逸的鬥篷。
戰鬥一觸即發。磐石頂上前，暗影之刃的身影融入橋頭的陰影，烈焰焚天法杖頂端的火苗不安地跳動著。林逸冷靜地觀察著對方，同時全力運轉【星辰低語】，感知到周圍雜亂的棚戶區裡還有更多窺視的目光。
“多少錢。”林逸平靜地問道，試圖試探對方的底線。
“每人十個金幣！或者，留下那麵盾牌和那件鬥篷！”刀疤臉赤裸裸地勒索道。
這個價格無疑是搶劫。談判瞬間破裂，刀疤臉怒吼一聲，揮刀便砍向最前麵的磐石！他身後的地痞們也一擁而上，匕首、短斧、棍棒胡亂地砸來！
“動手！”林逸低喝一聲。
戰鬥在狹窄的橋頭爆發！磐石怒吼著開啟【嘲諷】，穩穩拉住刀疤臉和另外兩個近戰地痞的仇恨，新換的胸甲和護腿提供了堅實的防禦。
暗影之刃如同鬼魅般切入後排，目標直指一個正在投擲飛刀的遠程地痞，【背刺】接【割喉】，瞬間將其打成殘血。
烈焰焚天的【火焰衝擊】在橋頭狹窄區域效果顯著，灼熱的火焰逼得地痞們四處躲閃。葉落知秋和聖光之願的治療術與驅散術光芒接連亮起，保證了前排的生存。
林逸遊走在戰場邊緣，【星辰低語】讓他能提前半秒感知到攻擊的軌跡和能量流動的破綻，“磐石，左移半步，避開右側悶棍！”、“暗影，三點鐘方向，那個家夥準備撒石灰！”他的精準指揮讓小隊成員總能提前規避危險。
這些地痞雖然凶狠，但缺乏訓練和配合，在小隊默契的攻防下很快潰不成軍。刀疤臉被磐石一記【盾牌猛擊】拍暈，隨後被暗影之刃和烈焰焚天集火乾掉。剩下的地痞見頭目死亡，發一聲喊，四散逃竄，跳下橋頭鑽入對岸雜亂的棚戶區消失了。
戰鬥結束得很快，收獲寥寥，隻掉落了幾個銀幣和一把生鏽的砍刀，這種白板裝備屬性很差，磐石隨手撿起，準備回城賣給npc商店換點藥水錢。
“看來裂穀城的規矩就是弱肉強食。”暗影之刃擦拭著匕首上的血跡，冷冷地看著對岸混亂的棚戶區。
“剛才周圍還有彆人在看。”林逸提醒道，“我們初來乍到，太高調容易惹麻煩。”
小隊謹慎地穿過鐵索橋，正式踏入了裂穀城的下層區域。這裡的景象比遠觀更加混亂和破敗。建築大多是依靠岩壁開鑿的洞穴或用破爛木材、鐵皮搭建的棚屋，街道狹窄、肮臟、擠滿了形形色色的人。
空氣中混雜著劣質酒精、汗臭、金屬鏽蝕和某種地下礦物的刺鼻氣味。
根據洞察者提供的線索，他們要找一個叫“老煙鬥”的矮人鐵匠，他的鋪子在下層礦區。沿途打聽，他們得知鋪子在礦區深處的“黑熔爐通道”附近，而那裡是鏽水兄弟會的地盤。鏽水兄弟會控製著裂穀城大部分的礦產和非法交易，其成員心狠手辣，裝備精良。
小隊深入迷宮般的礦道，環境越發惡劣，空氣中硫磺味刺鼻，溫度升高。他們遭遇了新的怪物。一種是礦區感染鼠，等級24級，體型巨大，皮毛潰爛，攻擊附帶疾病效果。
另一種是失控的礦坑傀儡，等級25級，是廢棄的魔法構裝體，物理防禦極高，會釋放震蕩波擊退近身敵人。戰鬥艱難，收獲的多是劣質礦石和傀儡零件這類材料，裝備掉落很少。
終於，在穿過一條布滿巨大齒輪和廢棄軌道的隧道後，他們找到了目標。隧道儘頭是一個相對開闊的洞穴，洞穴一側，有一個用厚重鐵皮加固的簡陋鋪麵，門口掛著一個畫著煙鬥的木牌，裡麵傳來有節奏的敲擊聲。這就是“老煙鬥的鐵匠鋪”。
然而，鋪子門口的氣氛卻不太對勁。幾個穿著統一、胸前繡著滴著鏽水齒輪標誌的壯漢堵在那裡，神色不善。為首的是一個獨眼龍，腰間彆著一把大口徑的火銃。
這些是鏽水兄弟會的打手，等級25級的人形精英，穿著鑲鐵片的皮甲，武器多為重斧或工程火銃，配合默契。
獨眼龍看到林逸一行人，獨眼中閃過一絲凶光，粗聲粗氣地喊道：“喂！你們幾個！這裡鏽水兄弟會辦事，閒雜人等滾遠點！”
林逸上前一步，亮出洞察者給的信物金屬牌：“我們找老煙鬥有事。”
獨眼龍瞥了一眼金屬牌，嗤笑一聲：“暗影聯盟的？老煙鬥欠我們會裡的債，現在沒空見外人！識相的就快滾！”
話音未落，鋪子裡傳來一聲暴躁的矮人咆哮：“放你娘的屁！格羅姆·鐵砧從不欠債！是你們這些鏽皮狗想搶老子的配方！”伴隨著咆哮，一個穿著沾滿油汙皮圍裙、胡子編成辮子、滿臉通紅的矮人拎著一把巨大的鍛造錘衝了出來，怒視著獨眼龍。
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這位就是老煙鬥，本名格羅姆·鐵砧。他是個脾氣火爆的矮人鐵匠，技術精湛但性格固執，在裂穀城下層經營鐵匠鋪，與鏽水兄弟會有舊怨。