凱洛斯的身影如同被黑暗吞噬，徹底消失在來時的礦道中，那股令人心安的冰冷氣息也隨之遠去。小隊成員站在原地，一時間隻有礦洞深處傳來的滴水聲和彼此略顯粗重的呼吸聲。
史詩裝備帶來的安全感，在絕對強者離去後，似乎也減弱了幾分，取而代之的是直麵深淵的沉重壓力。
“走吧，先進營地看看。”林逸深吸一口氣，率先打破了沉默。他握緊手中的星辰羅盤，羅盤中央的指針微微顫動著，指向營地深處，似乎對那裡的某種東西產生了感應。
眾人打起精神，小心翼翼地走向前方那片開闊地。這裡似乎是一個天然形成的巨大洞窟，被人為改造過。四周岩壁上開鑿出一些簡陋的洞穴，應該是昔日礦工們的居所和倉庫。
洞窟中央是一片相對平整的空地，殘留著篝火的灰燼和幾個破爛的木箱。最引人注目的是空地儘頭，那裡矗立著一座用粗糙岩石壘砌的方形石屋，看起來比周圍的洞穴要堅固不少，門口還殘留著半扇腐朽的木門。
空氣中彌漫著陳腐的氣息，混合著淡淡的血腥味和某種……消毒劑般的刺鼻氣味？
“小心點，這裡不久前發生過戰鬥。”暗影之刃潛行在前方偵查，很快返回彙報。他指向空地邊緣的幾處角落，那裡有打鬥的痕跡和已經乾涸發黑的血跡，但奇怪的是一具屍體都沒有留下。
石眉蹲下身，仔細檢查著血跡和地麵上的腳印，眉頭緊鎖：“是鏽水幫的人，還有……淨化者！看這腳印的朝向和血跡噴濺的方向，他們在這裡遭遇了，而且打得很激烈。但是……屍體呢？就算同歸於儘，也該有屍體才對。”
葉落知秋和聖光之願警惕地感應著周圍，聖光之願低聲道：“這裡有很強的秩序能量殘留，雖然試圖被掩蓋，但那種冰冷的味道很清晰。淨化者來過，而且可能剛離開不久。”
林逸的【星辰低語】全力展開，感知著整個營地的能量流動。混亂的星骸輻射、殘留的秩序之力、微弱的生命氣息……還有，從那座石屋方向傳來的，一絲極其微弱但異常純淨的星辰共鳴！
“那座石屋有古怪。”林逸指向方形石屋，“我的羅盤對它有反應。”
眾人戒備地靠近石屋。磐石用盾牌輕輕推開那扇搖搖欲墜的木門，灰塵簌簌落下。石屋內部空間不大，隻有一張石桌和幾個石凳。石桌上散落著一些發黃的紙張、幾個空的水晶瓶，以及一盞已經熄滅的、燈油耗儘的提燈。
林逸走到石桌前，拿起那些紙張。紙張上是用某種耐久的魔法墨水書寫的筆記，字跡潦草，似乎是在匆忙或激動狀態下寫就。
【破碎的勘探日誌】任務物品）
……星隕曆743年，霜月……輻射讀數異常飆升，深淵深處的‘心跳’越來越清晰……這絕非自然現象……
……發現了‘燃星礦’的富集脈！難以置信的能源！但伴隨礦脈出現的，還有那些……扭曲的守護者！它們是被星核能量汙染的生物！
……‘星核共鳴’現象……當兩顆以上的星隕之核靠近一定範圍，會產生能量共振，指向核心……這或許是找到真正核心的關鍵……
……鏽水幫的雜碎發現了我們！他們想要礦脈坐標……為了保命，隻能……
……最後一頁被撕毀了，殘留的字跡模糊不清，隻能辨認出“……不能讓他們……喚醒……”以及一個巨大的、令人不安的扭曲符號。
日誌的內容令人心驚。星隕之核可能擁有意識？能量共振指向核心？以及，最後那未儘的警告——“不能讓他們喚醒”？“他們”指的是誰？鏽水幫？還是淨化者？
“星核共鳴……”石眉反複咀嚼著這個詞，眼中閃過一絲明悟，“原來如此！怪不得我老頭子一直找不到確切位置！可能需要至少兩塊碎片或者小型星核彼此靠近，才能產生指向性的共振！小子，你手上那塊修複好的碎片，可能就是關鍵！”
就在這時，林逸懷中的【觀星塔碎片】似乎受到了日誌信息的刺激，突然散發出溫和但清晰的波動，並通過星辰羅盤，明確地指向洞窟的某個方向——那是一片看似普通的岩壁。
眾人立刻來到那片岩壁前。岩壁上覆蓋著厚厚的苔蘚和灰塵，但仔細看去，能發現一些人工開鑿的細微痕跡。暗影之刃上前，用匕首小心地刮開苔蘚，露出了一個隱蔽的、需要特定角度才能發現的凹槽。凹槽的形狀，恰好與林逸手中的星辰碎片輪廓有幾分相似！
“難道……”林逸心中一動，嘗試著將星辰碎片靠近凹槽。
當碎片接近凹槽的瞬間，異變陡生！
碎片突然爆發出強烈的光芒，一道凝練的星輝射入凹槽！整個岩壁隨之震動起來，表麵的岩石如同幻影般變得透明，最終顯露出一個向下的、僅容一人通過的狹窄階梯入口！入口內漆黑一片，散發著更加古老和精純的星辰能量，同時，也夾雜著一絲若有若無的、令人心悸的黑暗氣息。
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“這是……一條密道！”石眉驚呼，“通往更深層的密道！這能量……比上層精純得多，但也更危險！”
就在眾人為這意外發現震驚不已時，異變再起！