礦道拐角處傳來的蹣跚腳步聲和痛苦呻吟聲越來越近。林逸背靠冰冷的岩壁，屏住呼吸，手中緊握的短劍微微調整角度，準備應對任何突發狀況。他的【規則感知】因重傷和能量透支而極其微弱，隻能勉強捕捉到前方傳來的生命氣息——虛弱、混亂，帶著濃重的痛苦和…一絲熟悉的能量殘留。
一個踉蹌的身影從拐角處跌撞出來，重重摔倒在布滿碎石的地麵上。
是灰燼裁決軍的人！
林逸認出了那身殘破的暗灰色製式鎧甲，上麵布滿了焦黑的灼痕和撕裂口，肩甲上交叉雙刃戰斧的徽記也缺損了一角。這名士兵沒有戴頭盔，露出一張年輕但因劇痛而扭曲的臉，嘴角不斷溢出暗紅色的血沫。他的id是【灰燼裁決軍列兵·卡恩v54】，血條隻剩下危險的紅色殘線，並且附帶著【嚴重內傷】、【虛空侵蝕】和【失血】等多個負麵狀態。
卡恩掙紮著想要爬起來，但手臂一軟，又癱倒在地，發出一聲壓抑的痛哼。他顯然也發現了林逸，渾濁的眼神中瞬間閃過一絲警惕和絕望，下意識去摸腰間的劍柄，但動作無力。
“彆動！”林逸低喝一聲，但沒有立刻攻擊。他快速掃視四周，確認沒有其他威脅後，謹慎地靠近了幾步。“是你？還能說話嗎？”
卡恩認出了林逸，緊繃的身體稍微放鬆了一些，但眼神中的痛苦和恐懼並未減少。他張了張嘴，聲音嘶啞得如同破風箱：“是…是你…星辰之眼的…”
“其他人呢？夜梟隊長在哪裡？”林逸蹲下身，保持安全距離，同時從背包裡取出一卷備用的【粗製繃帶】扔了過去。雖然對方是npc，但在這種環境下，獲取情報是首要任務。
卡恩艱難地抓住繃帶，卻沒有立刻使用，而是用儘力氣說道：“炸…爆炸…空間撕裂…大家都…散了…我不知道隊長…在哪…”他劇烈咳嗽起來，又吐出一口帶血的唾沫，“我…我被甩到了…這條死路…有…有東西追我…”
“什麼東西？”林逸警惕地看向卡恩來的方向。
“影子…吃影子的怪物…從牆壁裡…鑽出來…”卡恩的眼神充滿恐懼，指向幽暗的礦道深處，“它…它咬了我…腿…”
林逸這才注意到，卡恩的左腿小腿鎧甲有一個不規則的破口，邊緣發黑，周圍的肌肉正在不自然地蠕動、萎縮，仿佛有什麼東西在裡麵鑽營。這是典型的虛空暗影生物造成的侵蝕傷口！
“必須處理傷口！不然你會被完全侵蝕！”林逸皺眉。他雖然不是治療職業，但基本的戰場急救知識還是有的。他上前一步，短劍精準地挑開卡恩腿甲破損處的邊緣，露出下麵可怕的景象——傷口周圍的皮膚已經變成紫黑色，細密的、如同黑色線蟲般的陰影能量正在向健康的組織蔓延。
“按住他！”林逸對卡恩說道，同時從背包裡又拿出一小瓶【聖水】之前從銀色黎明那裡交換的備用物資）。這玩意對亡靈和暗影生物有額外的淨化效果。
卡恩咬牙點頭，雙手死死抓住地麵。
林逸毫不猶豫地將聖水倒在傷口上。
嗤——！
一陣劇烈的白煙冒起，伴隨著皮肉燒灼的聲響和卡恩撕心裂肺的慘叫！聖水與陰影能量發生劇烈反應，那些“黑色線蟲”瘋狂扭動，然後迅速消融、蒸發。傷口處的紫黑色暫時褪去，露出了鮮紅的血肉，但腐蝕的麵積也擴大了一圈。
【係統提示：成功淨化目標“嚴重暗影侵蝕”效果。】
【警告：目標生命值因淨化過程大幅下降！】
卡恩的血條猛地又掉了一截，幾乎見底，他翻著白眼，險些昏死過去。林逸立刻將繃帶緊緊纏繞在傷口上，勉強止住了血。
“撐住！”林逸拍了拍卡恩的臉，讓他保持清醒，“你說有東西追你，具體是什麼？等級？數量？”
卡恩喘著粗氣，眼神渙散，斷斷續續地回憶：“像…像巨大的…影子蜈蚣…等級…看不清楚…至少…v55以上…就…就一隻…但神出鬼沒…我的隊友…貝克…就是被它…從背後拖進牆裡…沒了…”
v55以上的精英暗影蜈蚣？擅長潛地偷襲？林逸的心沉了下去。以他現在的狀態，正麵遭遇這種怪物，勝算極低。
“我們必須離開這裡。”林逸站起身，目光銳利地掃過兩條岔路——卡恩來的方向，以及另一條未知的、似乎向上傾斜的通道。“那條路是死路？”他指向卡恩來的方向。
卡恩虛弱地點頭：“嗯…儘頭是…塌方…堵死了…我…我是被逼回來的…”
沒有選擇，隻能走另一條路。
林逸攙扶起幾乎無法獨自行走的卡恩。“還能走嗎？我們必須儘快找到其他人，或者回到營地。”
卡恩勉強靠著林逸的肩膀站立，每走一步都疼得齜牙咧嘴。“謝…謝謝…但我可能…撐不了多久…”他的聲音充滿絕望，“霍克指揮官…他…他可能…”
林逸心中一動，放慢腳步，低聲問道：“霍克指揮官怎麼了？你們在礦坑深處，到底在執行什麼任務？那亭台裡的東西是什麼？”
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卡恩的身體猛地顫抖了一下，臉上露出極其複雜的神色，混雜著恐懼、疑惑和一絲…被壓抑的憤怒。“任務…是最高機密…但我們…第三偵察營的兄弟…私下裡…都覺得不對勁…”他壓低了聲音，仿佛怕被什麼聽到，“每次深入偵查…傷亡都異常高…而且…屍體…很多屍體都找不回來…就像…被‘清理’了一樣…”
“霍克指揮官…他最近…變得很奇怪…下達的命令…有時…自相矛盾…尤其是關於…那些‘信標’和…‘祭品’的處置…”卡恩的聲音越來越低，帶著深深的困惑和不安，“這次任務前…他秘密召見了夜梟隊長…我…我偷聽到一點…他說…‘必要的犧牲’…‘為了更大的淨化’…”
必要的犧牲？更大的淨化？
林逸立刻聯想到了那本筆記上的“祭品”字樣，以及霍克那句意味深長的“換一張皮”。難道灰燼裁決軍的高層，或者說霍克本人，在進行某種危險的、甚至可能背叛其宗旨的儀式？
“亭台裡的那個存在，你們之前知道嗎？”林逸追問。
卡恩茫然地搖頭：“從未見過…也…沒聽過記錄…但…但它散發的氣息…很像…很像營地深處‘靜滯力場’裡封存的那些…‘古代遺物’的氣息…”
古代遺物？靜滯力場？
信息碎片開始拚接。灰燼裁決軍似乎不僅在對抗虛空，也在收集和研究某些與虛空對立、但同樣危險的古代造物。那座亭台和其中的存在，很可能就是其中之一，而“觀測者”和虛空勢力想要得到它。霍克的態度則曖昧不明。
就在這時！
咕嚕嚕…
一陣令人毛骨悚然的、仿佛無數節肢動物在岩石上爬行的細碎聲響，從他們剛剛離開的那條岔路深處傳來！聲音由遠及近，速度極快！