那冰冷、帶著金屬質感的腳步聲如同催命的鼓點，一下下敲在隧洞中每一個人的心尖上。火把的光芒在井壁投下晃動扭曲的影子，預示著不速之客的逼近。
“巡城衛？他們怎麼會來這裡？”晟公子壓低聲音，臉上血色儘褪，之前的跳脫勁兒消失無蹤，隻剩下驚恐，“我們沒違反任何城規啊！”
“不是衝城規來的。”暗影的聲音壓得極低，幾乎隻剩氣音，他銳利的目光掃過蘇璃，“他們是衝‘異常’來的。”他的話如同冰錐，刺破了最後一絲僥幸。
蘇璃的心臟狂跳，幾乎要衝破喉嚨。異常……他們剛剛淨化了那株妖花，是因為那個嗎？還是因為……她下意識地摸向手腕，那裡雖然空無一物，但她能感覺到那暗銅色界麵的沉重。是模擬器？他們能檢測到？
“怎麼辦？打還是跑？”石破天肌肉緊繃，巨盾微微調整角度，擋在了隊伍最前麵，聲音沉凝。但誰都清楚，在這麼狹窄的地形和等級不明的官方npc發生衝突，無異於自殺。
“不能打！也跑不掉！”蘇璃急速思考著，【幽暗感知】帶來的敏銳讓她能更清晰地聽到上方不止一個人的腳步聲，訓練有素，節奏統一，“洞口太窄，一旦被堵住就是甕中捉鱉。他們還沒發現這個洞口，這是唯一的機會！”
就在這千鈞一發之際，她的目光猛地落在暗影方才從井壁刮下的、那幾根深紫色的詭異毛發上，一個極其冒險的念頭劃過腦海。
“暗影，毛發！”她急聲道，同時迅速從背包裡抓出一把之前打怪收集的、最常見的灰狼毛，塞給林小月，“小月，混合在一起，用力扔向那邊那個水潭深處的角落！快！”
雖然不明白意圖，但出於信任，暗影毫不猶豫地將那幾根珍貴的紫色毛發遞出。林小月手忙腳亂地將兩者混合，用儘全身力氣朝著蘇璃所指的、遠離隧道口的黑暗水潭深處扔去！混亂的毛發輕飄飄地落在水潭邊緣的亂石縫裡。
幾乎同時，蘇璃集中全部精神，對著那灘剛剛被淨化、仍殘留著微弱妖花氣息的爛泥，以及整個水潭區域，瘋狂地釋放出【共情低語】所能模擬出的最大強度的“恐懼”與“排斥”情緒！她模擬的不是人類的情緒，而是那株妖花殘存的、對所有生靈的怨毒，以及水嬰靈那種混亂的恐懼！
做完這一切，她立刻低吼：“退！往隧道深處退！熄滅所有光源！絕對安靜！”
五人以最快速度悄無聲息地向隧道黑暗深處退去，直到拐過一個輕微的彎角，徹底隱沒在黑暗中，連呼吸都幾乎停滯。石破天用身體死死擋住身後的隊友。
腳步聲已經到了隧道口外麵。火把的光暈透了進來。
“頭兒，檢測到的異常波動源就在這附近，但……很混亂，正在快速衰減。”一個年輕些的聲音報告道，帶著一絲困惑。
“仔細搜。重點排查能量殘留痕跡。”那個被稱為“頭兒”的冰冷聲音命令道。
窸窸窣窣的搜查聲響起。火把的光芒在洞口晃動。
“報告！發現側向隧道入口！”“有近期進入的痕跡！”
蘇璃的心提到了嗓子眼。
然而，就在這時，另一個聲音響起，帶著明顯的嫌惡：“頭兒！這邊！好濃的怨念和……腥臭味！令人作嘔！能量殘留的指向好像是那邊水潭！”
“嗯……這股令人不適的能量特征……確實與報告描述的‘異常’有相似之處，但更……低級、混亂。像是某種邪穢之物自然滋生後又被人為破壞的殘留。”那個頭兒的聲音分析道，語氣中帶著一絲不屑，“檢測一下具體成分。”
短暫的沉默後，最初那個年輕的聲音再次響起：“分析完畢。殘留能量核心為‘怨念聚合體’已淨化），伴隨少量‘水精妖’已清除）及‘腐爪猁’已逃離）的生物信息特征。未檢測到……‘目標異常源’的高維規則扭曲信號。”
“腐爪猁？”頭兒的聲音透出一絲了然，“是了，這種低級魔物最喜歡在這種陰穢之地築巢，皮毛就是深紫色，擅長挖洞和散發精神乾擾，估計村民看到的黑影和孩子失蹤就是這東西搞的鬼。看來是有人先我們一步清理了這裡，倒是省了點事。”
他們的對話冰冷而專業，完全將井下發生的一切歸結為一場普通的魔物剿滅事件。顯然，蘇璃急中生智的布置和情緒引導成功了——那幾根紫色毛發和刻意強調的“恐懼排斥”情緒，完美地將他們的探查方向引向了錯誤的結論腐爪猁），並掩蓋了模擬器可能殘留的、真正的“異常”信號。
“看來是白跑一趟。記錄：清河村井下事件確認為‘腐爪猁’及衍生邪物作祟，已被未知冒險者清除。風險等級下降為‘無害’。”頭兒的聲音帶著一絲不耐煩，“收隊！下一個坐標點還在等著我們。”
腳步聲和火把光芒開始遠去，最終伴隨著井壁石階的摩擦聲，徹底消失了。
黑暗的隧道中，死寂維持了足足十幾秒，然後才爆發出五個人如釋重負的、劇烈無比的喘息聲。冷汗幾乎浸透了每個人的後背。
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“走……走了嗎？”晟公子癱坐在地上，聲音還在發顫。
“走了。”暗影側耳傾聽了片刻，肯定道。他看向蘇璃，眼神複雜，“你剛才……怎麼想到的？”
蘇璃也靠坐在冰冷的洞壁上，臉色蒼白，勉強笑了笑：“賭一把……看來我們運氣不錯。”她沒多解釋，心底卻對那個“異常模擬器”和這個世界的“規則”有了更深的忌憚。
五人不敢久留，迅速原路返回。爬出井口時，天色已經蒙蒙亮，守井的村民早已不知去向。他們將狗娃的布娃娃送還給望眼欲穿、幾乎絕望的張嬸嬸。婦人抱著失而複得的娃娃，哭得撕心裂肺又充滿感激，那股濃烈的情緒讓蘇璃再次動容。
【任務完成：破碎的母親的心事】【獲得獎勵：經驗值+500，清河村聲望+100，張嬸嬸的祝福微弱氣運加持）。】
豐厚的經驗讓除了蘇璃外的其他四人都升了一級，白光陣陣。但更讓他們在意的是那份“清河村聲望”。明顯能感覺到，再次走在村裡時，那些原本冷漠排斥的村民，目光變得複雜了許多，甚至有人會對他們微微點頭。
“看來這聲望有點用。”石破天活動了一下筋骨，感受著升級帶來的力量提升。
就在這時，那個名叫葉知微的青衣女子，又一次如同幽靈般，悄無聲息地出現在他們麵前，仿佛早已在此等候多時。
她的目光依舊清冷，先是掃過等級提升、略顯興奮的晟公子等人，最後定格在蘇璃身上，語氣平淡無波，卻帶著一絲不易察覺的探究：“看來你們解決了村裡的麻煩。做得不錯。”
不等眾人回應，她話鋒微微一轉，仿佛隻是隨口一提：“近日，青雲宗開山門廣收弟子，乃是方圓千裡之內的大事。若是尋求仙緣，不妨前去一試。”
說完，她深深看了蘇璃一眼，不再多言，轉身飄然離去，留下一個令人捉摸不透的背影。
“青雲宗？修仙門派？”晟公子眼睛瞬間又亮了，“這才是主線劇情吧！大佬！我們去看看吧！肯定比在村裡抓貓打狗強啊！”
石破天和暗影也露出意動的神色。林小月則小聲說：“聽起來很厲害的樣子……”
蘇璃心中一動。青雲宗……這或許是一個更好的安身之所，也能更深入地了解這個世界。而且，葉知微特意前來告知，絕非偶然。