赤蛇使者借空間符籙遁走，地下石窟內的廝殺徹底停歇，但彌漫在空氣中的血腥與毒霧尚未散儘，沉重的氛圍如同巨石壓在每個人心頭。危機雖暫告一段落，可赤蛇令留下的謎團、失蹤的李萱、潛伏的內鬼，以及那關乎“聖尊”與“鑰匙”的驚天圖謀，都讓這場勝利顯得格外沉重。
璿璣真人當機立斷，一麵下令弟子們用宗門特製的淨化符籙清理石窟，將那孕育“聖蛇”的毒血池用鎖靈陣暫時封印，防止殘留的邪異能量泄露；一麵安排赤芍長老帶領擅長療傷的弟子，為那些被囚禁多日、心神與肉身皆遭重創的被囚者診治。這些弟子與凡人大多骨瘦如柴，身上布滿毒素侵蝕的痕跡，更嚴重的是神魂創傷，不少人即便脫離控製，眼神依舊空洞，需長期溫養才能恢複。
陰蠡長老則帶著五毒教弟子，如同最敏銳的獵手，仔細勘察現場每一處角落。他們翻查赤蛇殺手的屍身，收集殘留的毒粉與邪術符籙，試圖從這些蛛絲馬跡中，找到能追蹤赤蛇令巢穴的線索。五毒教對毒物與邪術的認知遠超百花宮，陰蠡長老指尖捏起一點黑色毒膿，放在鼻尖輕嗅，眉頭緊鎖：“這是‘腐心毒’與‘血引蠱’混合煉製的邪毒，煉製手法極其陰狠，絕非尋常魔道修士能掌握。赤蛇令的底蘊，比我們預想的更深。”
蘇璃站在石窟中央，臉色蒼白如紙，額角滲出細密的汗珠。此前操控“心織”之力引導被囚者情緒、強行窺探赤蛇使者神魂，幾乎耗儘了她的精神力，識海深處傳來陣陣隱痛，仿佛有無數細針在輕輕穿刺。但她深知此刻不是休整的時候，內鬼未除，線索未明，每多耽擱一刻，可能就會錯失關鍵信息。
她強撐著眩暈感，緩緩走向那些逐漸恢複神智的被囚者。「心織」之力化作無形的暖流，輕柔地拂過每個人的識海，既是安撫受創的心神，也是在仔細搜尋有用的信息。這些被囚者的記憶大多被邪異鈴聲與負麵情緒侵蝕得支離破碎，要麼隻記得被抓時的驚恐片段，要麼對囚禁期間的經曆毫無印象，如同被抹去了一段記憶。
蘇璃耐心地逐一感知，指尖劃過一張張茫然的臉龐，直到她的腳步停在角落處。那裡蜷縮著一個年輕女弟子，身著外門弟子的青色道袍，身形單薄，正瑟瑟發抖，雙手緊緊抱著膝蓋，將臉埋在臂彎裡。她便是青蕪，修為僅在煉氣三層，平日裡負責丹閣一層的清掃整理工作，性格本就膽小怯懦，此刻更是被嚇得魂不附體。
與其他被囚者純粹的茫然恐懼不同，蘇璃的「心織」之力觸碰到她時，清晰地感知到了一股複雜的心緒——深植骨髓的後怕之下，還藏著一絲刻意壓抑的慌亂，以及一段被強行塵封的記憶。那記憶如同被鎖在鐵盒裡的秘密，主人既不敢打開，也不敢丟棄，隻能在潛意識裡拚命掩飾。
“她一定知道些什麼。”蘇璃心中篤定。
她放緩腳步，在青蕪身邊緩緩蹲下，刻意放低了聲音，語氣輕柔得如同春風拂過湖麵，「心織」的安撫力量順著聲音傳遞過去，驅散著對方心頭的恐懼：“青蕪師妹，彆怕，我們是來救你的，現在已經安全了。”
青蕪的身體猛地一僵，像是受驚的兔子，緩緩抬起頭。她的眼眶紅腫，臉上還掛著未乾的淚痕，長長的睫毛顫抖著，眼神裡滿是驚恐與不安。當她看到蘇璃溫和的目光時，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻又咽了回去，隻是下意識地搖了搖頭。
“我知道你現在還很害怕，”蘇璃沒有逼迫，繼續輕聲說道，“但如果你看到了什麼、聽到了什麼，哪怕是一點點碎片，都可能幫助我們找到真相，救出更多像你一樣被囚禁的人，也能阻止赤蛇令繼續作惡。你放心，宗門會保護你，絕不會讓你再受到傷害。”
青蕪的眼神閃爍不定，雙手緊緊攥著衣角，指節因為用力而泛白。她看了看蘇璃，又畏懼地瞥了一眼不遠處站著的璿璣真人和各位長老，那些平日裡高高在上的宗門高層，此刻神色凝重，讓她更加膽怯。她猛地低下頭，聲音細若蚊蚋：“沒……沒有……我什麼都沒看到……也什麼都沒聽到……”
她的否認如此蒼白無力，那極力壓抑的顫抖，恰恰印證了她在隱瞞真相。
璿璣真人早已注意到這邊的動靜，見蘇璃耐心引導卻收效甚微，便緩步走了過來。她沒有刻意放低姿態，語氣依舊溫和，卻自帶一股不容置疑的威嚴，如同山巔青鬆，沉穩而有力量：“青蕪，抬起頭看著我。”
青蕪渾身一顫，緩緩抬頭，對上璿璣真人深邃的眼眸。那目光中沒有苛責，隻有對宗門弟子的關切與對真相的渴求，讓她緊繃的神經稍稍鬆動。
“你是百花宮的弟子，宗門養育你、教導你，如今宗門遭逢大難，同門身陷險境，這正是你挺身而出的時候。”璿璣真人的聲音不高，卻字字擲地有聲，“你若知曉任何線索，務必如實說出，這不僅是為了保護你自己，更是為了整個百花宮。無論你看到了什麼，宗門都能為你做主，絕不會讓你因說出真相而受到任何傷害。”
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宮主的承諾如同定心丸，加上蘇璃持續不斷地用「心織」之力安撫她的神魂，驅散她內心的恐懼，青蕪的心理防線終於開始崩塌。她嘴唇哆嗦得更厲害了，眼淚如同斷了線的珠子般滾落，抽噎著，斷斷續續地開始訴說：
“大……大概半個月前……”她的聲音帶著濃重的哭腔，每說一個字都像是耗儘了全身力氣，“那天我值夜，在丹閣一層整理完最後一批草藥典籍，已經是亥時了……準備鎖門離開的時候，突然聽到二樓傳來奇怪的動靜……”
她停頓了一下，似乎在回憶當時的場景，眼神裡閃過一絲悸色：“那聲音很輕……像是有人在低聲念著什麼咒語，斷斷續續的，還有……還有翻動書頁的聲音。丹閣二樓的舊書區，放的都是些沒人看的雜聞野史、上古傳說，平時根本沒人去翻……我當時……我當時好奇，又有點害怕，就悄悄爬上樓梯，躲在拐角的柱子後麵偷看……”
說到這裡，青蕪的身體劇烈顫抖起來，仿佛又回到了那個令人恐懼的夜晚。蘇璃伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀，「心織」之力注入一絲溫和的靈力，幫她穩定心神。
“然後呢？你看到了什麼？”赤芍長老忍不住上前一步，急聲問道。白芷是她一手帶出來的弟子，聰慧勤勉，一直是她的驕傲，此刻聽到青蕪的描述，心中已有不祥預感，臉色愈發難看。
青蕪咽了口唾沫，淚水模糊了視線：“我……我看到二樓的舊書區亮著一盞幽藍色的魂燈，光線很暗……有兩個人站在書架前……一個穿著我們百花宮的弟子服，背影很熟悉……還有一個穿著黑袍，從頭到腳都裹得嚴嚴實實，看不清臉，隻能看到一雙眼睛，冷冰冰的，透著邪氣……”
“那個百花宮弟子是誰？”璿璣真人追問，語氣依舊平靜，但眼底已泛起一絲寒意。
青蕪的嘴唇哆嗦著，說出了那個讓所有人都心頭一沉的名字：“是……是白芷師姐……”
果然是她！
蘇璃心中早有猜測，此刻得到證實，依舊難免心驚。白芷平日裡溫柔和善，待人謙和，修為不俗，又是赤芍長老的得意弟子，誰也沒想到，這個看似完美的女子，竟會是赤蛇令安插在百花宮的內鬼。
赤芍長老踉蹌著後退一步，臉上滿是難以置信的神色，喃喃道：“怎麼會是白芷？她……她怎麼可能……”她不願相信自己悉心教導的弟子，會背叛宗門，與魔道為伍。
“我……我確定是她……”青蕪哭著說道，“雖然光線很暗，但我認得她的發髻樣式，還有她說話的聲音……那個黑袍人交給了她一個東西，很小，像是一枚玉佩，又像是一塊碎玉，閃著暗紅色的光，看著就很詭異……然後白芷師姐就走到書架前，從一個塵封的格子裡拿出了一枚玉簡，就是那本《蝕心蠱錄·附》的玉簡，她把那個暗紅色的東西，悄悄放進了玉簡的夾層裡！”
眾人聞言，皆恍然大悟。之前蘇璃在丹閣發現那枚玉簡時，便覺得其中蘊含的邪異氣息與玉簡本身的內容不符，原來竟是白芷刻意放入的“信標”！正是這枚信標，為赤蛇令指引了方向，讓他們能精準地在丹閣之下修建地宮，布下“萬毒血飼”的禁術。
“還有呢？他們還說了什麼？”蘇璃輕聲引導，生怕打斷青蕪的回憶。
青蕪努力回想，眉頭緊鎖，臉上滿是痛苦的神色：“我聽得不是很清楚……好像聽到白芷師姐對那個黑袍人說……說‘主人吩咐的事，白芷定當儘力……丹閣的古籍我已經翻遍了，定會找到開啟秘境的鑰匙線索……’”
鑰匙線索！
這四個字如同驚雷，在眾人耳邊炸響。之前蘇璃從赤蛇使者的識海中窺探到“鑰匙”與“萬藥靈潭”、“聖尊”相關，此刻青蕪的證詞再次印證了這一點！白芷潛伏在丹閣，目的就是為了尋找“鑰匙”的線索，而這“鑰匙”，顯然關乎某個秘境的開啟，極有可能就是萬藥靈潭的核心所在。
“然後發生了什麼？”璿璣真人追問，眼神愈發銳利。
“然後……然後我太害怕了，不小心碰倒了樓梯口的掃帚，‘哐當’一聲響……”青蕪的身體抖得更厲害了，眼中充滿了極致的恐懼，“他們一下子就察覺到了！那個黑袍人轉身看了過來，那雙眼睛……那雙眼睛像是要把我的魂都吸走一樣！我嚇得不敢出聲，縮在柱子後麵，眼睜睜看著那個黑袍人化作一道黑煙，一下子就消失了！”
“接著，白芷師姐就走了過來，她一眼就看到了我……”青蕪的聲音帶著哭腔，充滿了絕望，“她當時的眼神……好可怕，冷冰冰的，沒有一點平時的溫和，像是變了一個人一樣！她捏住我的下巴，警告我說，如果我把今天看到的、聽到的告訴任何人，就讓我變得和李萱師姐一樣……”
李萱！
這兩個字讓在場眾人的心再次沉了下去。青蕪被警告時，李萱尚未失蹤，可見白芷當時就已經知曉赤蛇令的計劃，甚至參與了針對李萱的陰謀！李萱的失蹤，定然與她脫不了乾係！
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“我……我當時嚇得魂飛魄散，隻能拚命點頭，發誓絕不告訴任何人……”青蕪哽咽著，充滿了自責，“後來白芷師姐就放我走了，我一路跑回住處，整夜都不敢合眼。從那以後，我再也不敢靠近丹閣二樓，也不敢對任何人提起這件事。直到前幾天，聽到李萱師姐失蹤的消息，我才知道……我才知道她不是在嚇唬我……我每天都活在恐懼裡，生怕被她滅口，可沒想到……最後還是被抓來了這裡……”
說到最後，青蕪再也忍不住，失聲痛哭起來。這段時間以來的恐懼、愧疚與壓抑，在這一刻徹底爆發。她的證詞，如同一塊塊拚圖，終於拚湊出了內鬼的真麵目，也讓赤蛇令的陰謀更加清晰地呈現在眾人麵前。
白芷，這個潛伏在百花宮多年的內鬼，不僅為赤蛇令提供了丹閣的關鍵位置，安放了邪異信標，更一直在暗中搜尋“鑰匙”的線索，甚至參與了綁架李萱的行動。她的存在，如同潛伏在宗門心臟的毒瘤，隨時可能引發更大的災難。
“白芷現在人在何處？”璿璣真人的語氣冰冷刺骨，眼中滿是失望與憤怒。她沒想到自己一手執掌的百花宮，竟會出現如此背叛宗門的弟子，更沒想到對方隱藏得如此之深。
負責監視白芷的弟子早已等候在外，聞言立刻上前回稟：“回宮主，白芷師姐一個時辰前離開了自己的居所，沒有前往丹閣，也沒有去練功場，而是往後山沉憂穀的方向去了。我們的人一直暗中跟著，不敢打草驚蛇，目前她還在沉憂穀內。”
沉憂穀？
眾人皆是一愣。那是百花宮專門為犯錯弟子設立的靜思之地，地處後山深處，四周環山，穀內霧氣繚繞，人跡罕至，地勢極為偏僻。平日裡除了受罰的弟子，很少有人會去那裡。
“她定是察覺到了丹閣密道暴露，知道我們遲早會查到她頭上，想要借著沉憂穀的偏僻地形潛逃，或是與同夥接頭！”陰蠡長老立刻做出判斷，眼中閃過一絲厲色，“沉憂穀地勢複雜，多有隱蔽洞穴，若是讓她跑了，再想追蹤就難了！”
赤芍長老此刻也已從震驚與悲痛中回過神來，臉上滿是決絕：“宮主，白芷背叛宗門，罪不可赦！請允許我帶人前往沉憂穀，將她捉拿歸案，問出所有真相！”
璿璣真人深吸一口氣，壓下心中的怒火與失望，眼神變得無比堅定：“不必，本宮要親自去問問她！我百花宮養育她、栽培她，待她不薄，她究竟為何要背叛宗門，投靠魔道，與赤蛇令同流合汙！”
話音未落，璿璣真人周身靈力暴漲，白色的衣袍無風自動，化作一道流光，瞬間衝出石窟，朝著後山沉憂穀的方向疾馳而去。她的速度極快，身後留下一串淡淡的靈光，顯然已是動了真怒。
“蘇師侄，陰長老，我們跟上！”赤芍長老一聲令下，率先追了上去。
蘇璃雖精神力消耗巨大，但此刻也顧不上休整，她知道白芷身上藏著太多關鍵信息，絕不能讓她逃脫。她運轉體內僅剩的靈力，緊隨眾人之後，化作一道青色流光，衝出了地宮。
陰蠡長老見狀，也立刻吩咐身邊的五毒教弟子：“你們留在這裡，繼續搜查線索，我去協助璿璣宮主！”說罷，她身形一晃，化作一道碧色殘影，追了上去。
一行人速度極快，轉眼便消失在山林之間。