“小心…蘇家…”
這四個字如同無形的絲線，纏繞在淩弈心頭，帶來一絲若有若無的陰霾。蘇家？他第一時間想到的是那個在百藥穀有過一麵之緣、被他順手救下的望月閣女弟子蘇萱。但警告所指的，顯然是一個家族，而非個人。是那個蘇家嗎？他們為何要針對自己？還是這警告彆有深意？
傳訊來源未知，無法追溯，淩弈隻能將這份警惕壓在心底，當前最重要的，是應對預選賽的最後階段。
“淩兄，怎麼了？”葉塵察覺到淩弈瞬間的凝滯，開口問道。
“沒什麼，收到一條亂碼傳訊。”淩弈搖搖頭，不動聲色地將玉牌收起，“走吧，百川台才是眼下的重點。”
兩人不再耽擱，認準方向，朝著秘境核心區域疾馳而去。
越靠近核心區，遇到的修士便越多。大多行色匆匆，氣息彪悍，身上或多或少都帶著傷，眼神中充滿了對積分的渴望和對最終排名的誌在必得。小規模的衝突和偷襲時有發生，往往為了一株靈草、一顆妖核，或者僅僅是看對方不順眼，便會爆發戰鬥。
淩弈和葉塵儘量避開不必要的爭鬥，實在避不開的，便以雷霆手段迅速解決，絕不拖泥帶水。葉塵新悟的刀劍之法愈發純熟，淩厲中帶著一股一往無前的銳氣，等閒神海境三重已不是他的對手。而淩弈更是深不可測，往往不出手則已，一出手便是精準狠辣，直擊要害，配合小星的推演和感知，總能料敵機先，讓人摸不清底細。
一路行來，兩人的積分又有小幅增長，淩弈的排名穩定在了前五十左右，葉塵也衝到了前兩百。
半日後，一片無比壯觀的景象映入兩人眼簾。
那是一片被無數道從天而降的瀑布環繞的巨大平台。瀑布的水流並非凡水，而是由精純的天地元氣液化而成，轟鳴著砸入平台四周的無底深淵，激起漫天氤氳的靈霧。平台本身遼闊無比，以某種白玉般的巨石鋪就，上麵銘刻著複雜的符文，散發著穩固空間、壓製過強波動的力量。
這便是百川台，百川域秘境的核心，也是預選賽的終點。
此刻，百川台上已經聚集了數百名修士，涇渭分明地站成一個個小團體，彼此間保持著警惕的距離。氣氛凝重而肅殺，所有人的目光都時不時瞟向平台正中央的那座高聳的石碑。
石碑之上，金光流轉，實時顯示著前一千名的積分和排名變化！每個人的名字都如同活物般上下浮動，牽動著無數人的心弦。
淩弈一眼就在石碑中上遊的位置看到了自己的名字——“淩弈，積分8020，排名47”。葉塵的名字也在中段閃爍——“葉塵，積分5210，排名183”。
能在這個時候抵達百川台的，無一不是從數萬參賽者中殺出來的精英，最弱的也有神海境二重巔峰，神海境三重比比皆是，甚至能看到不少神海境四重的強者氣息盤踞在石碑最頂端的位置，如同蟄伏的猛獸。
淩弈和葉塵的到來，並沒有引起太多注意，畢竟兩人的修為在人群中並不算特彆突出。他們找了一處相對偏僻的角落，默默觀察著場中的形勢。
很快，淩弈就發現了幾個“熟人”。
玄天宗的楚風，正帶著兩名同門站在靠近石碑的位置，氣息沉凝，排名高居第十一。他手中的那截星隕劍殘骸似乎被收了起來，但淩弈能感覺到他周身繚繞的若有若無的淩厲劍意更勝往昔。
陰煞宗的幽玨，則獨自一人站在一個陰影角落裡，臉色似乎比之前更加蒼白，眼神陰鷙地掃視著眾人，排名第二十九。他顯然也成功脫身，並保住了那本星典殘篇。
散修林昊扛著他那柄誇張的重劍，大大咧咧地站在一群人中，氣血旺盛如火爐，排名第十七，正咧著嘴看著石碑上方的名字，戰意盎然。
望月閣的蘇萱和她的同門也到了，站在平台邊緣，狀態似乎恢複了不少，排名在四百左右徘徊。蘇萱的目光偶爾掃過全場，在與淩弈目光接觸的瞬間，她微微一愣，隨即露出一絲善意的、帶著感激的點頭示意。
淩弈也微微頷首回應，心中卻不由想起那條警告。“蘇家”…是否與望月閣有關？還是巧合？
除了這些“熟人”，淩弈還注意到幾個需要重點關注的對象。
排名第三的，是一個穿著華麗宮裝、麵容冷漠、手持一柄玉如意的女子，來自“天音閣”，名為玉玲瓏。氣息已是神海境四重巔峰，周圍隱隱有音律符文流轉。
排名第七的，是一個胖乎乎、笑容可掬、穿著金錢卦袍的青年，來自“天機閣”下屬的“金算門”，名叫錢多多。此人修為隻是神海境三重巔峰，但能擠進前十，顯然靠的絕非僅僅是戰力。
排名第一的，則是一個讓淩弈瞳孔微縮的名字——蘇慕白，積分高達恐怖的！遠遠甩開第二名四千多分！此人獨自一人站在百川台最高處的一塊岩石上，一身白衣如雪，身姿挺拔，麵容俊朗卻帶著一種天生的冷漠和高傲，仿佛不將台下所有人放在眼裡。他的修為，赫然達到了神海境五重！是全場唯一的一個神海境五重！
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“蘇家…蘇慕白…”淩弈心中默念，幾乎可以肯定，那條警告必然與此人有關！蘇家，看來是一個強大的世家，而這蘇慕白，便是其領軍人物。隻是不知，自己何時得罪了蘇家？是因為蘇萱？還是因為彆的？
就在淩弈暗自思忖之時，那名來自金算門的錢多多，忽然笑嗬嗬地朝著他和葉塵走了過來。
“兩位道友麵生的緊，卻能躋身前兩百，真是年少有為，佩服佩服。”錢多多拱著手，一副人畜無害的樣子，眼睛卻眯得像條縫，閃爍著精明的光，“在下金算門錢多多，相逢即是有緣，不知兩位道友如何稱呼？”
淩弈心中警惕，麵上卻不動聲色：“散修，淩弈。”
“葉塵。”葉塵言簡意賅。
“原來是淩道友，葉道友。”錢多多笑得更熱情了，“看兩位器宇軒昂，必非池中之物。這最終排名即將定格，不知兩位可有興趣做筆交易？”
“交易？”淩弈挑眉。
“正是。”錢多多壓低聲音，“想必兩位也看到了，排名前列的那些家夥，個個都不好惹。尤其是那蘇慕白，神海境五重，簡直是不給彆人活路。按往屆規矩，最終排名前百者，獎勵最為豐厚。我看兩位排名都在邊緣徘徊，稍有波動便可能跌出前百，豈不可惜？”
他頓了頓，繼續說道：“我金算門彆的不說，就是消息靈通，資源眾多。我這裡有‘保前百’套餐，隻需三千下品靈石，便可為兩位提供關鍵情報，避開強敵，甚至…必要時，我可以‘雇傭’幾位朋友，‘幫助’兩位清理掉一些積分相近的競爭對手，如何？”
淩弈和葉塵對視一眼，都有些無語。這天機閣下屬門派，還真是“業務廣泛”，居然把生意做到決賽圈來了。
“不必了。”淩弈淡淡拒絕，“排名如何，各憑本事。”
錢多多也不生氣，依舊笑嗬嗬：“淩道友彆急著拒絕嘛。除了保排名，我這裡還有各種獨家消息，比如…關於某些人暗中聯合，準備清理‘散修’的消息…比如…關於蘇家為何此次如此大動乾戈，派蘇慕白進來的原因…”他說著，意有所指地瞟了淩弈一眼。
淩弈心中一動，麵上卻依舊平靜：“哦？什麼原因？”
錢多多搓了搓手指，嘿嘿一笑：“這個消息嘛，價值可就不菲了…”
就在淩弈考慮是否要花點錢買這個情報時，百川台中央的石碑，突然爆發出衝天金光！
一道恢宏浩大的聲音，如同天憲，響徹在整個平台之上：
“百川台封閉！最終排名爭奪，現在開始！”
“規則：無限製！直至秘境關閉！”
“唯一限製：不得離開百川台範圍！”
話音落下的瞬間，整個平台上的氣氛瞬間爆炸！
壓抑已久的殺氣和貪念如同火山般噴發出來！