金玉樓的鑒寶會在生命古樹殘枝帶來的震撼中逐漸散去。賓客們心思各異地離開，大部分人都對不久後的百商大會充滿了期待，或者說，對那截生命古樹枝誌在必得。
淩弈混在人群中，不疾不徐地向外走去。他注意到柳如煙並未立刻離開，而是依舊坐在角落，似乎在等待著什麼。
當他經過柳如煙所在的桌旁時，一道清冷細微的傳音落入他耳中：
“淩道友，請留步。可否借一步說話？”
淩弈腳步微頓，目光與柳如煙隔空交彙。她那雙清冷的眸子中，帶著一絲不易察覺的懇切。
略一沉吟，淩弈微微頷首。
片刻後，兩人出現在金玉樓頂層一間極為雅致僻靜的茶室內。金萬三顯然對柳如煙極為重視，安排了最好的房間。
侍女奉上香茗後悄然退下，並啟動了房間的隔音禁製。
室內隻剩下淩弈與柳如煙二人。
淩弈依舊保持著中年文士的偽裝，從容地品著茶，等待對方開口。
柳如煙輕紗覆麵，但眉宇間的憂色卻難以完全掩蓋。她沉默了片刻，似乎在組織語言，最終輕啟朱唇，聲音依舊清冷，卻少了幾分在天機盛會時的疏離：
“淩道友，冒昧相邀，還望見諒。”
“柳仙子不必客氣。”淩弈放下茶杯，“不知仙子尋我，所為何事？”
柳如煙抬眼看向淩弈，目光銳利了幾分：“道友不必偽裝了。雖然你容貌氣息大變，但一個人的眼神和氣質難以完全改變。天機秘境之中，最後時刻助靈魄複蘇，並取走幽冥殿骨幡之人，想必就是道友吧？”
淩弈心中微凜，暗道此女果然敏銳。他並未直接承認，也未否認，隻是淡淡道：“仙子好眼力。不過，往事已矣，仙子提及此事，意欲何為？”
見淩弈默認，柳如煙眼中閃過一絲果然如此的神色，她深吸一口氣，語氣帶著一絲決然：“我尋道友，是有一事相求。我希望……道友能助我，奪得百商大會上那截生命古樹殘枝！”
淩弈眉頭一挑，有些意外。柳如煙身為青嵐劍宗天驕，為何對生命古樹枝如此誌在必得？甚至不惜求到自己這個“來曆不明”的人頭上？
“仙子說笑了。”淩弈不動聲色，“金家將此物作為壓軸拍賣，屆時競爭者如雲，價格必然是天價。淩某身家淺薄，恐怕愛莫能助。”
“並非讓道友出資競拍。”柳如煙搖了搖頭，眼神堅定，“金家將此物拿出來拍賣，本身就是一個幌子，或者說，是一個誘餌。他們真正的目的，並非靈石。”
“哦？”淩弈來了興趣，“願聞其詳。”
柳如煙似乎下定了決心，沉聲道：“此事關乎我青嵐劍宗存亡，也關乎流風城乃至周邊地域的一場巨大陰謀！”
她開始緩緩道來：“我青嵐劍宗祖師，千年前曾於一處秘境中身受道傷，傷及本源，多年來一直靠宗門秘法和資源吊著一口氣，但近年來傷勢惡化，已然油儘燈枯。唯有生命古樹這等蘊含無儘生機的天地靈根，方能續命。”
“我宗傾儘全力，終於查到金家可能藏有一截生命古樹殘枝，故而我才秘密前來流風城。但經過多方探查，我發現事情遠比想象中複雜。”
“金家背後，似乎有一股隱秘勢力在支持。他們拿出生命古樹枝，並非為了換取靈石，而是想以此物為餌，吸引某些特定的人或勢力前來，完成一場……血祭！”
“血祭？”淩弈目光一凝。
“不錯！”柳如煙語氣凝重，“根據我查到的蛛絲馬跡，金家正在暗中布置一座龐大的陣法，陣眼很可能就設在百商大會的會場之下！他們想利用眾多修士聚集時產生的龐大生機與氣血，結合生命古樹枝作為引子，強行激活某種邪惡的儀式！而目標，很可能是為了喚醒或者供養某個被封印的古老存在！”
淩弈心中震動。血祭？喚醒古老存在？這手筆，聽起來怎麼那麼像……幽冥殿的風格？！難道金家背後是幽冥殿？
他立刻聯想到包打聽之前彙報的，關於南域邊境修士失蹤案可能與幽冥殿有關的消息。如果金家真的與幽冥殿勾結，那這一切就說得通了！幽冥殿擅長死寂之力，若想喚醒某個被封印的古老魔頭，利用生命古樹枝的反差和眾多修士的生機進行血祭，確實是他們能乾出來的事！
“仙子如何得知這些？”淩弈問道，需要確認信息的可靠性。
柳如煙道：“我宗一位擅長陣法的長老，曾秘密潛入查探，雖未能進入核心，但察覺到了那股隱晦而邪惡的陣法波動，並因此身受重傷，拚死才傳回消息。我此次前來，一是為奪古樹枝救祖師，二也是想設法破壞這場陰謀，以免釀成大禍！”
她看向淩弈，眼神誠懇而帶著一絲懇求：“淩道友，你智謀深遠，實力超群，在天機秘境中便能與幽冥殿周旋並戰而勝之。此事關乎無數生靈，單憑我一人之力，恐難成事。故而冒昧相求，望道友能施以援手！無論成敗，青嵐劍宗上下，必感念道友大恩！”
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淩弈沉默不語，大腦飛速運轉。