時光荏苒，十個月轉瞬即逝。
這十個月裡，天樞聖地的內部清洗逐漸塵埃落定，秩序煥然一新。淩弈“巡察使”的凶名也隨著時間沉澱，從最初的令人恐懼，逐漸轉變為一種深植人心的敬畏。他大多時間深居簡出，除了偶爾在演武堂已建造完成）測試新神通，便是在靜室閉關，外人難窺其蹤。
然而，平靜的水麵之下，是湧向萬族戰城的洶湧暗流。
萬族戰城，並非單一城池，而是位於中州、北原、西漠、南疆四域交界處的一片廣袤無垠的特殊區域。這裡曾是上古年間百族征戰的古戰場，空間脆弱，法則混亂，後來逐漸演變成一個不受任何單一勢力管轄的法外之地、貿易之都和混亂之都。
城池本身由無數或古老、或新生的建築雜亂拚接而成，風格迥異，有直插雲霄的青銅巨塔，有懸浮半空的琉璃仙宮，也有深埋地下的幽冥鬼市。來自人族、妖族、古族、靈族乃至一些罕見異族的生靈在此彙聚，交易、廝殺、探險、尋寶。
每三百年一屆的萬族拍賣會，更是將這座戰城的混亂與繁華推向極致。
隨著拍賣會臨近，通往萬族戰城的各條空間通道、古老傳送陣、乃至飛行寶具都變得異常繁忙。一道道強橫的氣息毫不掩飾地掠過天空，或駕馭凶獸，或乘坐飛舟，或直接撕裂空間而至。
風雲際會，龍蛇混雜。
天樞聖地，傳送廣場。
巨大的傳送陣閃爍著朦朧的空間光輝，周圍已有不少弟子和長老聚集。此次拍賣會，天樞聖地自然也派遣了隊伍前往，由一位德高望重的涅盤境巔峰長老帶隊，采購所需資源，同時也彰顯聖地威儀。
淩弈一襲青袍，身影出現在廣場邊緣。他氣息內斂，如同凡人，但所過之處，人群自然分開一條道路，目光複雜地注視著他。
“淩師兄。”
“巡察使。”
問候聲此起彼伏，帶著恭敬。
帶隊的長老見到淩弈，也微笑著點頭致意：“淩巡察使，此行可要與我等一同前往？相互也好有個照應。”他雖修為高於淩弈，但對方巡察使的身份特殊，地位超然。
淩弈拱手還禮，語氣平和：“多謝李長老好意，不過我還有些私事需處理，需獨自前往，我們戰城再會。”
李長老也不強求，點頭道：“既如此，巡察使一路小心。戰城魚龍混雜，尤其是近期，暗流湧動。”
“我省得。”淩弈目光微閃，看來聖地高層也並非對暗星的動向一無所知。
他不再多言，走到廣場一側稍小的個人傳送陣前，繳納了費用，指定了通往萬族戰城外圍區域的坐標。
光芒閃過，身影消失。
萬族戰城，外域，“浮空碼頭”。
這是一片依托於幾塊巨大懸浮隕石建造的臨時停靠點，專門接待來自各方的傳送者。空氣中彌漫著混亂的元氣、淡淡的血腥味以及各種奇異種族身上的氣味。
淩弈的身影在一座傳送陣中浮現。他立刻感受到與此地截然不同的氛圍——喧囂、躁動、野性。目光所及，能看到身高丈許、皮膚如岩石的巨人族在搬運貨物；有背生透明羽翼的精靈族在空中巡弋；也有籠罩在鬥篷裡、氣息陰冷的疑似魔族行走在陰影中。
他剛一現身，數道或明或暗的目光便掃了過來，帶著審視、探究，甚至是不加掩飾的惡意。在這裡，獨行者往往意味著肥羊或者……硬茬子。
淩弈麵無表情，神識如同無形的蛛網悄然蔓延開來，瞬間將周圍數百丈的情況納入感知。
“三個神海境，十幾個開元境……雜魚。”他心中默念，並未在意那些普通的窺視者。他的注意力，集中在更遠處幾個看似隨意，實則氣機隱隱鎖定此地的身影上。
“暗星的探子麼？效率倒是不慢。”淩弈心中冷笑，對方果然已經盯上了這裡。
他並未打草驚蛇，如同一個普通的初來者，辨認了一下方向，便朝著戰城內域的方向不緊不慢地走去。他並未禦空飛行，在戰城，除非實力強橫到足以無視規則，否則在非特定區域隨意飛行，很容易被視為挑釁，引來不必要的麻煩。
腳步看似緩慢，但每一步踏出，身形便詭異地向前滑行十數丈，正是融入了【混沌雷雲遁】部分奧義的身法，縮地成寸，不著痕跡。
他這一動，那些暗中窺視的氣息立刻也隨之移動，如同附骨之疽，遠遠吊在後麵。
淩弈仿佛毫無察覺，徑直走入了一條相對僻靜、由巨大獸骨搭建而成的巷道。
就在他踏入巷道深處的瞬間——
嗡！
四周空間微微一顫，一層淡灰色的光幕如同倒扣的碗，瞬間將整個巷道籠罩，隔絕了內外的一切聲音和氣息。同時，腳下的地麵浮現出扭曲的黑色符文，散發出令人神魂滯澀的陰冷力量。
“陣法？還是兼具空間封鎖與神魂侵蝕的雙重陣法？”淩弈停下腳步，目光掃過四周，“為了殺我，倒是舍得下本錢。”
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“桀桀桀……”陰冷的笑聲從巷道前後傳來。
前方，三個籠罩在黑袍中的身影浮現，氣息連成一片，赫然都是涅盤境一、二重天的修為！後方，也有兩人堵住去路，同樣是涅盤境！
五名涅盤境殺手！
“淩巡察使，恭候多時了。”為首的黑袍人聲音沙啞，“此地已被‘絕魂禁域陣’封鎖，任你叫破喉嚨也不會有人聽見。乖乖受死，還能少受些搜魂煉魄之苦！”
淩弈看著他們，忽然笑了：“就憑你們五個？暗星是沒人了嗎？還是覺得，‘蝕神香’和‘虛空影衛’能穩操勝券，先用你們來試探我的深淺？”
五名黑袍人身體同時一僵！
他怎麼會知道蝕神香和虛空影衛？！這可是組織內部的絕密！
為首黑袍人眼中殺機暴漲：“你知道的太多了！動手！速戰速決！”
轟！轟！轟！
五道強大的氣息同時爆發，黑色、灰色的元力如同潮水般向淩弈湧來，其中蘊含著腐蝕、劇毒、詛咒等多種負麵能量，顯然都是擅長暗殺與詭道的修士。陣法光芒大盛，那灰色的光幕不斷收縮，施加壓力，腳下的黑色符文更是化作無數扭曲的觸手，纏繞向淩弈的雙足，試圖侵蝕他的神魂。
麵對五名同階甚至略高一絲的修士圍攻，以及陣法的壓製，淩弈卻隻是輕輕抬起了右手。
他甚至沒有動用【擎天一擊】。
僅僅是五指張開，對著前方虛空，輕輕一按。