神聖羅馬帝國都城維也納，皇宮議事廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
皇帝查理五世坐在鍍金王座上，眉頭緊鎖，手中攥著一份急報。
大明海軍已滅弗朗機國、收風車國為藩屬，如今正朝著神聖羅馬帝國駛來。
“諸位，大明艦隊即將抵達，你們有何對策？”
查理五世的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
他統治神聖羅馬帝國多年，對內平定叛亂，對外擴張領土。
自認也算一位有作為的君主，可麵對來自遙遠東方的大明帝國，他心中卻沒了底。
議事廳內的大臣們麵麵相覷。
許久，主戰派元帥瓦倫率先站了出來。
他身著銀色鎧甲，腰間佩著長劍，神色激昂：“陛下！大明雖強，卻遠隔萬裡而來，補給必然困難！
我們隻需聯合普魯士、奧地利等國，集結十萬大軍。
在沿海布防，再調動所有戰艦封鎖港口，定能將大明艦隊擋在國門之外！”
瓦倫的話讓不少大臣點頭附和。
在他們看來，神聖羅馬帝國的陸軍實力在西洋諸國中數一數二，再加上聯盟的力量，未必不能與大明一戰。
可就在這時，主和派大臣施泰因卻搖了搖頭，沉聲道：“瓦倫元帥，你太過樂觀了。
你可知大明海軍的實力有多恐怖？
去年我派往大明的使者海因裡希剛回來，他親眼見過大明的戰艦和火器，那些鋼鐵戰艦比我們的城堡還要堅固，火炮能轟開三丈厚的城牆，火槍在百步之外就能擊穿鐵甲！
弗朗機國的都城，三日便被攻破，風車國更是不戰而降，我們若貿然反抗，恐怕會重蹈弗朗機國的覆轍！”
瓦倫怒視著施泰因，咆哮道：“施泰因！你竟敢長他人誌氣，滅自己威風！
弗朗機國不過是個小國，風車國更是懦弱無能，怎能與我神聖羅馬帝國相比？
我們有十萬精銳陸軍，還有五十艘戰艦，難道還怕了那些東方人不成？”
施泰因不急不緩地說道：“元帥，我並非長他人誌氣，隻是陳述事實。
海因裡希在大明居住了半年，他說大明的都城人口比我們整個帝國還要多，糧倉裡的糧食堆積如山，足以支撐百萬大軍常年征戰。
而且大明的皇孫朱雄英，年輕卻極具謀略，對待海外諸國隻有‘順者昌，逆者亡’的態度。
我們若反抗，便是與整個大明為敵，後果不堪設想！”
“夠了！”
查理五世猛地一拍王座扶手，打斷了兩人的爭論。
質問道：“海因裡希現在在哪？朕要親自問他！”
施泰因連忙說道：“陛下，海因裡希就在宮外等候。”
查理五世點頭道：“傳他進來！”
不多時，一位身著大明絲綢長袍的中年男子走進議事廳。
他便是曾出使大明的使者海因裡希，此刻他麵色凝重，對著查理五世躬身行禮：“臣海因裡希，參見陛下。”