“周氏府邸。”
影的聲音透過加密頻道，冰冷而清晰地吐出這四個字，如同擲入深潭的四顆玄冰，瞬間凍結了陽台上的空氣。
周氏府邸？江城周家？那個在商場上與林氏偶有摩擦、被巨靈神登場嚇得噤若寒蟬的本地豪門？那個家主周世雄前幾日還試圖趁火打劫、手段卻拙劣得可笑的周家？
這怎麼可能？！
巨靈神銅鈴般的眼睛瞪得溜圓，甕聲甕氣地吼道：“放屁！周家那老小子？給他十個膽他也不敢摻和這種事兒！影你是不是被那歸墟的黑氣熏糊塗了？”他無法相信，那地底深處、與恐怖神獄和歸墟直接相關的致命信標，最終信號竟會指向一個他隨手就能捏死的世俗家族。
玄武依舊沉默，但那籠罩全城的土黃色光罩微微波動了一下，顯露出他內心的不平靜。
林薇薇亦是滿臉難以置信，下意識地看向龍辰。
唯有龍辰，在最初的瞳孔收縮之後，麵色迅速恢複成一片深不見底的寒潭。他沒有立刻質疑，隻是眸中那凜冽的寒意幾乎要將周遭的空氣都凍結。周家？不，絕不可能。周世雄沒這個能力，更沒這個膽量和層次接觸到神獄核心，甚至動用歸墟之力。這信號指向周家，本身就是一個巨大的、充滿惡意的煙霧彈，或者說……一個精心布置的嫁禍陷阱？
但，是誰？為何是周家？
是神獄故布疑陣，擾亂視線？還是……江城之中，還隱藏著另一股更深、更狡猾的勢力，在利用周家這枚棄子，行那借刀殺人之計，同時將自己完美隱藏？
“信號源頭確認無誤？”龍辰的聲音聽不出絲毫情緒，唯有了解他的人才知道，這平靜之下醞釀著何等可怕的風暴。
“確認無誤，殿上。”影的回答斬釘截鐵，“信號最終激活指令的加密方式與能量簽名，與之前‘伯爵’及巡察使所使用的核心編碼同源，確係神獄最高等級指令。其物理源頭定位，精確指向周氏莊園地下深處，一個我們之前未曾探測到的、極其隱秘的能量屏蔽點。”
同源指令……隱秘屏蔽點……龍辰指尖無意識地摩挲著胸前玉佩。玉佩溫熱依舊，那一道裂隙中的幽光已歸於沉寂，仿佛之前的爆發隻是曇花一現，但那短暫爆發的、“寂滅星輝”的力量，以及諾拉那震驚恐懼的反應，卻在他心中刻下了更深的疑問。
他的目光轉向一旁愈發虛幻的諾拉意識化身。
諾拉似乎還未從“寂滅星輝”帶來的震撼中完全回神，感受到龍辰的目光，她虛幻的身影波動了一下，聲音帶著一絲殘留的驚悸：“弑神者……您剛才那股力量……‘寂滅星輝’……它早已被記載為禁忌、早已隨‘寂滅紀元’一同埋葬……您為何……”
“那不是你此刻需要關心的問題。”龍辰打斷她，語氣不容置疑，目光如炬，“你既知曉神獄，知曉歸墟，那你可知，神獄為何要將這引爆歸墟之力的信號，最終指向一個微不足道的世俗家族？此舉有何深意？或者……江城乃至地球，是否還隱藏著神獄其他更重要的、不為人知的據點或……合作者？”
他刻意加重了“合作者”三個字，目光銳利如刀，仿佛要剖開諾拉意識化身的所有偽裝。
諾拉沉默了片刻，似乎在急速檢索著浩如煙海的記憶庫，又像是在權衡著什麼。最終，她苦澀地開口：“神獄行事，詭詐莫測。嫁禍於人，轉移視線，是其慣用伎倆。但將如此重要的信號指向一個世俗家族...確實異常。據吾所知，神獄在地球經營日久，滲透極深，其合作者或傀儡，絕不止明麵上那些……”
她頓了頓，虛幻的眼眸中閃過一絲複雜的光芒：“吾之數據庫中有殘缺記錄顯示，神獄似乎對地球上某些古老的、傳承悠久的家族或勢力格外‘青睞’，甚至……會暗中扶持其對立麵，製造混亂與仇恨，從而更好地隱藏自身，並從中汲取負麵能量。您所說的周家……是否與某個這樣的古老家族存在宿怨？”
宿怨？龍辰目光微閃。江城之地，若論古老，首推那幾個傳承數百年的古武世家，周家雖富，卻還算不上真正意義上的古老世家。與周家有宿怨的……他的腦海中瞬間閃過林薇薇那破碎的林氏集團，以及……劉家？劉家早已被他連根拔起，地煞幫亦煙消雲散……
等等！
龍辰忽然想起之前清理地煞幫時，從趙坤口中逼問出的信息——劉氏集團與地煞幫強占城西地塊，逼死釘子戶……而城西老礦區，正是星辰核心初次顯現、神獄布下粗陋法陣之地！這其中，難道真有某種不為人知的聯係？周家在其中，又扮演了什麼角色？
線索紛亂如麻，看似無關，卻又隱隱指向某個更深層的陰謀網絡。
“殿上，”影的聲音再次響起，帶著一絲新的發現，“在對周家所有成員的通訊及資金流進行深度篩查時發現，周世雄的獨子周浩，名下有一個極其隱秘的海外賬戶，近期接收過來自數個‘神獄’控製的空殼公司的巨額資金注入，資金流向模糊，但最終用途……疑似用於購買一些違禁的、與古老祭祀儀式相關的材料。而周家祖宅的地下室，根據能量掃描顯示，其結構……並非現代工藝所能建造，其曆史可能遠超周家族譜記載。”
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周浩？那個被自己嚇得失禁的紈絝？購買祭祀材料？古老地下室？
龍辰眼中寒光一閃。看來，這周家，絕非表麵看起來那麼簡單。即便不是主謀，也必定是某個環節的關鍵棋子！甚至可能……整個周家都隻是被推上前台的傀儡，真正的黑手，一直隱藏在更深處，借著周家的殼，行神獄之事！
“好一招金蟬脫殼，李代桃僵。”龍辰冷笑一聲，聲音冰寒刺骨，“既然如此，那便去會一會這枚‘棋子’，看看能否順藤摸瓜，揪出那藏於幕後的執棋之手！”
他做出決斷，立刻下達一連串指令：
“影，繼續深度監控周家所有成員，尤其是周浩與其父周世雄，挖掘他們所有隱藏的人際網絡與資金往來，追溯那些祭祀材料的最終去向。同時，擴大篩查範圍，將江城所有曆史悠久、可能擁有地下古老建築的家族或勢力，全部納入監控列表！”
“玄武，維持江城守護結界，警惕神獄可能發動的下一次攻擊。安撫民眾，消除恐慌。”
“巨靈，”他看向躍躍欲試的巨靈神，“隨我去周家‘拜訪’一下。”
“好嘞！俺早就看那一家子不爽利了！”巨靈神興奮地掄起斧頭。
“辰哥，我也去！”林薇薇上前一步，眼神堅定，“我的星辰之力或許能感知到那些祭祀材料或者古老地下室可能殘留的異常波動。”經曆了連番變故與星辰傳承的融合，她已不再是需要被全然護於羽翼下的雛鳥，渴望參與，渴望證明，更渴望為守護這座城市儘一份力。