月球核心·能量心腔——
破碎的王座之上，龍辰如同經曆了一場靈魂剝離的鏖戰，每一寸肌肉都酸痛得如同被巨力反複碾軋，胸腔內氣息紊亂，每一次呼吸都帶著灼燒般的痛楚與難以驅散的冰冷餘悸。他緊緊抱著懷中微微顫抖的林薇薇，少女溫熱的體溫是此刻唯一能證明方才那驚心動魄、近乎顛覆認知的遭遇並非全然虛幻的觸感。
能量心腔內彌漫著一種能量過度透支後的死寂與焦糊味。那些曾因暗金星火而絢爛生長的七彩能量苔蘚，如今大片化作灰敗的殘骸，如同被烈焰焚毀後的森林，徒留淒涼的輪廓。心腔壁上蛛網般的裂痕緩緩蠕動，試圖自我修複，卻進度緩慢，如同垂死巨獸艱難的喘息。空氣中遊離的能量微粒黯淡無光，偶爾碰撞出細微而短促的火花，旋即湮滅，更添幾分敗落之氣。那曾被深紫色能量淨化過的區域，殘留著一種奇特的、略帶馨香的冰冷氣息，與周遭的焦糊格格不入，無聲訴說著方才那位名號“紫寰”的神秘存在曾乾預此地。
“辰哥……”懷中的薇薇發出微弱如幼貓般的嚶嚀，長長的睫毛上還沾著未乾的淚珠，她下意識地往龍辰懷裡縮了縮，似乎仍在懼怕著什麼。“剛才……好多聲音……好多冰冷的……東西……在我腦子裡……”
“沒事了，暫時……沒事了。”龍辰的聲音沙啞，手臂下意識地收緊，仿佛要將她揉進骨血裡保護起來。他的目光卻銳利如鷹，掃過心腔壁上那些被紫寰抹除的銀灰色刮痕舊址，掃過胸前暫時沉寂卻依舊溫熱的玉佩，最後落在薇薇依舊殘留著一絲極淡銀暈的眼角——那是“源代碼”活性未被完全壓製的證明。
紫寰的警告言猶在耳：“照顧好她……壓製她體內那點‘源代碼’的活性……儘量不要讓它再‘醒’過來……”
如何壓製？那所謂的“源代碼”究竟是什麼？它與“星海回收者”、與那試圖操控他的玉佩意誌、與薇薇離奇的身世記憶又有何關聯？
還有那最後的忠告——“小心‘暗影’”。
“殿上！殿上！您能聽到嗎？內部能量風暴似乎平息了！您和薇薇小姐是否安好？”玄武焦急的聲音透過內部通訊頻道傳來，打斷了龍辰紛亂的思緒。頻道內充滿了雜音，顯然之前的能量衝擊對月球內部的通訊係統也造成了嚴重影響。
“我們還活著。”龍辰深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“玄武，彙報外部情況，基地受損程度，人員傷亡。”他必須立刻掌握現狀，才能做出下一步判斷。
通訊另一端的玄武明顯鬆了一口氣，但語氣依舊沉重：“稟殿上，外部攻擊已停止，狩星者殘存艦隊在我方與那未知第三方指紫寰）的間接乾預下已暫時撤退，但並未遠離，仍在遠地軌道徘徊觀望。月球基地……受損嚴重。‘龍吟號’多處受損，動力下降百分之六十，防禦矩陣過載崩潰，正在緊急搶修。各區域均有不同程度的結構損傷，能量傳輸管道破裂超過百分之四十……人員方麵……陣亡一百三十七人，重傷逾千……醫療艙已經超負荷運轉……”
一連串的壞消息，如同沉重的巨石，接連砸在龍辰心頭。他閉上眼，仿佛能聽到基地各處傳來的呻吟與哭喊，能看到戰士們浴血奮戰後殘缺的軀體。這些都是追隨他、信任他的兄弟！
“優先救治傷員，不惜一切代價！”龍辰的聲音帶著不容置疑的決絕，“組織所有能動的人，立刻搶修關鍵設施，尤其是防禦係統和能源核心！玄武，你親自督戰，啟用所有備用能源和應急方案，我要在最短時間內看到基地恢複基本運轉和防禦能力！”
“是！殿上！”玄武的聲音重新變得堅定，領命而去。忠誠的副官永遠能在最黑暗的時刻，堅定不移地執行他的命令。
通訊暫時中斷。
龍辰輕輕將薇薇安置在王座旁一塊相對平整的區域，脫下自己早已破損不堪的外套，小心翼翼墊在她身後。“在這裡等我，不要動用任何力量，好嗎？”他輕聲囑咐，指尖拂過她依舊有些蒼白的臉頰。
薇薇乖巧地點點頭，雙手緊緊攥住他的衣角，眼中滿是依賴與擔憂：“辰哥，你要小心。”
龍辰頷首，深吸一口氣，強忍著身體的劇痛與空虛感，站直了身體。他必須親自檢查一下能量心腔的情況，尤其是星核的狀態，以及……紫寰所說的“空洞”與“暗影”。
他一步步走向心腔中央那懸浮的、光芒比之前黯淡了許多的星核。越靠近，越能感受到一種奇特的“虛乏”感。仿佛原本充盈著龐大能量的核心，被憑空挖走了一大塊，雖然結構依舊穩定，卻給人一種“中空”的不踏實感。
這就是被“星海回收者”吸收了大量汙染後留下的“空洞”？
龍辰嘗試著將一絲微弱的意念探入星核內部。
星核內部不再是之前那種澎湃的能量海洋，反而像是一片經曆過狂風暴雨後的寂靜湖泊。能量水平大幅下降，許多原本璀璨的能量脈絡變得黯淡無光。而在湖泊的最深處，原本應該是“源初之惡”汙染最濃鬱的區域，此刻卻呈現一種極其怪異的“絕對潔淨”狀態。沒有黑暗，沒有汙穢，甚至連原本星髓的能量都極其稀薄，隻有一片虛無的、仿佛連空間和時間都被抽離了的“空”。
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這就是“空洞”！
然而，就在龍辰的意念小心翼翼地接觸那片“空洞”邊緣時——
異變陡生！
那片絕對的“空”之中，毫無征兆地彌漫起一絲極淡極薄的“陰影”！