荊南四郡的根基在陳到的鐵腕與懷柔下漸漸夯實，零陵郡更是成了劉備集團在南方最穩固的一塊基石。
然而，偏安一隅絕非劉備與諸葛亮的誌向。
隆中對的藍圖，清晰地指向了“益州險塞，沃野千裡，高祖因之以成帝業”。
西取巴蜀，已成必然之選。
但如何取？何時取？取之何名？這盤棋，需要更精妙的落子。
江陵城下，周瑜與曹仁的拉鋸戰仍在繼續，雙方皆已筋疲力竭。
劉備以“助戰”為名，駐紮油江口，後改名公安，實則冷眼旁觀，積蓄力量，同時將目光牢牢鎖定在西方——益州劉璋。
這一日，公安城劉備府邸。
劉備端坐主位，眼神中帶著一絲不易察覺的焦灼，諸葛亮羽扇輕搖，神色沉靜。
關羽、張飛、趙雲等心腹大將分列左右。
陳到作為新晉的白毦兵統領，亦在末席。
“報——！主公，軍師！門外有一先生，自稱襄陽龐統龐士元，持魯子敬薦書求見！”
親兵高聲稟報。
龐統！鳳雛！
陳到心頭一跳。
這位與臥龍齊名、卻命運多舛的絕世謀士，終於登場了！
曆史的齒輪，開始加速轉向入川的軌道。
“快請！”
劉備霍然起身，臉上露出熱切之色。
諸葛亮眼中也閃過一絲不易察覺的波瀾。
不多時，一人昂然而入。
此人身形不高，甚至有些短粗，麵容也稱不上俊朗，闊口塌鼻，疏眉細目，唯有一雙眼睛，開闔之間精光四射。
衣袍寬大，行走間帶著幾分落拓不羈，與諸葛亮的飄逸出塵截然不同。
正是龐統龐士元！
“襄陽野人龐統，見過劉豫州，諸葛軍師！”
龐統拱手，聲音洪亮，自信十足。
劉備連忙親自下階相迎，執手甚恭：“久聞先生大名，如雷貫耳！今日得見，幸何如之！快請上座！”
寒暄落座。
龐統也不客套，目光掃過堂上諸將，在陳到那身明顯有彆於普通將領、透著精悍氣息的白毦兵統領甲胄上略作停留，隨即直入主題：
“統此來，非為遊說，實為獻計！
荊州四戰之地，難為久安之所。
今劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君！
此乃天賜明公以益州之地也！”
龐統沒有客套，直接點明要取同宗劉璋的基業！
堂上頓時一片寂靜。
關羽丹鳳眼微眯，張飛豹眼圓睜，趙雲神色沉凝。
劉備則麵露“不忍”之色：“季玉亦漢室宗親，備安忍奪其基業？”
龐統哈哈大笑，聲震屋瓦，帶著一股狂放不羈的豪氣：“豫州此言差矣！當今天下，逆取順守，方為至理！”
“昔高祖先入鹹陽為義帝所不容，後得天下。事機得失，豈能拘泥於小義？若拘執常理，坐守荊南，則無異於坐以待斃！”
“曹操在北，虎視眈眈；孫權在東，包藏禍心！此二者，豈容豫州坐大？時不我待！取益州，正當其時！”
龐統言辭犀利，剖析利害，直指核心——不取西川，劉備集團就是無根浮萍，遲早被曹孫吞並！
取西川雖有“不義”之名，卻是生存發展的唯一生路！
諸葛亮羽扇輕搖，適時補充，聲音溫潤卻同樣堅定：
“士元兄所言，雖直刺肺腑，然確為金石之言。益州天府，非進取不足以立基。主公仁義，然當以天下蒼生為念。
劉璋暗弱，不能守土安民，致使張魯肆虐，百姓困苦。主公取而代之，內修仁政，外抗強敵，實乃順天應人之舉。”
劉備臉上“掙紮”良久，最終長歎一聲，仿佛下了極大的決心。
“二位先生之言，如醍醐灌頂！備……為天下計，不敢惜身！然則，入川之路，險阻重重，計將安出？”
龐統眼中精光大盛，顯然早已成竹在胸，
“劉璋邀主公入川，名為助其拒張魯，實則懼曹操耳！此乃天賜良機！統有三策，供主公擇之：
上策，選精兵晝夜兼程，直襲成都，擒劉璋以定西川；
中策，佯稱回荊州，誘殺劉璋麾下名將楊懷、高沛，吞其部眾，徐圖成都；
下策，退還白帝，連引荊州，徐還圖之。
然，上策太急，下策太緩，中策最宜！速發則大事可定！”
龐統的“中策”，狠辣精準，直指劉璋軟肋！
堂上諸將，包括陳到在內，都感受到了這位“鳳雛”謀略中那股淩厲無匹的鋒芒！
與諸葛亮的陽謀大氣不同，龐統更擅長洞察人心弱點，行險出奇！
劉備沉吟片刻，目光變得銳利：“便依士元先生中策！入川！”
他猛地一拍案幾，決斷已下！
隨即，他目光掃過堂下眾將，最終落在陳到身上：
“叔至！”
“末將在！”陳到肅然出列。
“入川之路，山高水險，敵情難測。我軍核心安危，係於親衛！汝之白毦兵，初具規模，然未經曆戰。
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孤命爾全權負責，擴編、整訓白毦兵！務求精銳！人數暫定八百！
兵員，可從各部精銳、荊南降卒中擇優選拔！
裝備，府庫優先供給！務求在入川之前，將此軍鍛造成可擋千軍、可破險阻之利刃！