震耳欲聾的歡呼聲浪，幾乎要將整個中軍大帳的頂蓋掀翻。
篝火熊熊燃燒，將一張張沾染血汙、塵土，此刻卻因狂喜而扭曲漲紅的麵孔映照得如同廟裡的怒目金剛。
酒壇泥封被粗暴地拍開，濃烈渾濁的酒液在粗陶碗裡激蕩潑灑。
濃得化不開的血腥氣尚未散去，又被這更加粗糲刺鼻的酒氣狠狠壓過，混雜成一股令人血脈賁張的鐵與火的氣息。
“勝了！漢中歸我主矣！”
“曹賊敗了！夏侯淵死了！哈哈哈哈！”
“主公威武！漢中王！”
狂熱的嘶吼此起彼伏，震得人耳膜嗡嗡作響。
得勝的士卒們互相捶打著肩膀，勾著脖子灌酒，有人笑著笑著，眼淚就混著臉上的泥灰淌了下來，在火光下亮得刺眼。
這是用無數條命換來的勝果，每一口酒都帶著袍澤的血味。
劉備高踞主位，身著嶄新的玄色王服，頭戴遠遊冠，臉上是壓抑不住的意氣風發，嘴角始終向上彎著。
他一手按著腰間佩劍的劍柄，另一隻手端著酒樽，頻頻向帳中諸將示意。
他身邊，諸葛亮羽扇輕搖，素淨的葛巾布袍在滿帳的甲胄與血氣中顯得格外超然，清亮的眼眸掃過帳內每一處角落，深邃如淵。
將喧囂下的疲憊、傷痛、算計與欲望儘收眼底。
陳到坐在靠近主位下首的位置，案幾上的酒肉散發著誘人的香氣，但他卻有些食不知味。
身上那套嶄新的玄色甲胄壓得肩膀有些沉，尤其是胸前那塊新磨亮的護心鏡，冰冷堅硬地抵著皮肉。
都亭侯的印綬沉甸甸地揣在懷中，像塊烙鐵。
篝火的光跳躍著，在他臉上投下明暗不定的影子。
他微微垂著眼，目光落在自己平放在膝頭的雙手上。
指節粗大，布滿新舊交錯的繭子和幾道尚未愈合的淺口子。
就是這雙手，剛剛在定軍山側翼的鷹嘴崖，握著一把砍卷了刃的環首刀，不知劈開了多少曹軍的甲胄、骨肉。
震得虎口崩裂的觸感，滾燙粘稠的鮮血噴濺在臉上的溫度，此刻隔著喧囂，依舊頑固地烙印在神經末梢，帶來一陣陣細微的痙攣。
“叔至！”
劉備洪亮的聲音穿透嘈雜，帶著不容置疑的親昵。
“孤的定海神針！今日大宴，你這首功之臣，焉能獨坐？”
陳到猛地回神，抬眼望去，正對上劉備那雙因酒意和興奮而格外明亮的眼睛。
他慌忙起身，動作牽扯到肋下和手臂幾處尚未完全愈合的箭傷，帶來一陣尖銳的刺痛，讓他眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又強行舒展開。
他端起麵前盛滿酒漿的粗陶碗，躬身行禮。
“主公謬讚。定軍山一戰，賴主公英明決斷，軍師運籌帷幄，黃老將軍神勇無雙，將士用命死戰。
末將區區微勞，安敢居功？皆是托主公洪福！”
他聲音不高，卻清晰地傳入附近幾桌將領耳中。
不遠處的黃忠須發皆張，聞言哈哈一笑，聲如洪鐘。
“陳將軍過謙了！若非你率白毦健兒在鷹嘴崖死死頂住張合那廝的虎豹騎，老夫這把老骨頭，焉能摸到夏侯淵的邊兒？”
他端起海碗，遙遙對著陳到，
“來！老黃敬你一碗！謝你救命之恩！”
說罷，仰頭咕咚咕咚，一大碗酒瞬間見底，酒液順著花白的胡須淌下。
陳到不敢怠慢，連忙舉碗相迎。
“老將軍神射無雙，陣斬夏侯，此乃蓋世奇功！末將敬服！”
辛辣的酒液滾過喉嚨，灼燒著食道，帶來一絲暖意，也壓下了些許血腥的記憶。
劉備看著二人，笑意更深，撫掌道：
“好！漢升勇烈，叔至忠堅！皆孤之肱骨！”
他的目光落在陳到身上那套與眾不同的甲胄上。
更確切地說，是落在他身後肅立的幾名親兵頭上。
嶄新的朱漆皮胄在火光下反射著溫潤而肅殺的光澤。
這是劉備在戰後親自頒下的恩賞，賜予陳到麾下白毦兵的精銳佩戴。
“孤今日加封叔至為都亭侯，賜金百斤，帛千匹！”
劉備的聲音陡然拔高，帶著一種宣告天下的威儀，帳內喧囂為之一靜。
“更欽命陳叔至為白毦督！統領孤之親軍白毦兵！
即日起，白毦兵為我大漢王師之鋒銳，凡白毦所至，如孤親臨！”
“嘩——”
短暫的寂靜後，是更加洶湧的聲浪。
“賀喜陳將軍！”
“白毦督！實至名歸！”
“白毦威武！”
羨慕、敬畏、討好的目光瞬間聚焦在陳到身上。
他再次躬身：“末將陳到，謝主公厚恩！必效死力，以報萬一！”
心中卻無太多波瀾，隻有沉甸甸的責任。
白毦兵，這柄劉備未來的貼身利刃，終於名正言順地握在了他的手中，也意味著更多的血戰在前方等候。
他眼角餘光掃過主位另一側。
張飛正摟著一個剛倒完酒的親兵，蒲扇般的大手拍得那小兵齜牙咧嘴。
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自己則扯著嗓子吼著不成調的軍歌，銅鈴大眼瞪得溜圓，滿臉的痛快，顯然對陳到的擢升毫無芥蒂。
而關羽的位置卻稍顯空蕩…
坐姿依舊挺拔如鬆，麵如重棗，鳳目微闔，一手輕捋著那部美髯，另一手隻是偶爾端起酒杯沾沾唇，對帳中的喧囂似乎有些格格不入的疏離。
那身標誌性的鸚哥綠戰袍，在滿帳的玄黑與土黃中，顯得孤傲而沉寂。
陳到心中微凜。
荊州……
那兩個字如同冰冷的毒蛇，悄然盤踞上心頭。
定軍山的勝利，漢中之地的歸屬，此刻在關羽眼中，或許遠不如他坐鎮的那片荊襄九郡來得重要。
這位二爺的驕傲，是刻進骨子裡的，也是日後那場滔天大禍的根源。
如何在這位心高氣傲的關二爺麵前，不動聲色地為荊州的未來布下一道保險？
陳到捏緊了酒碗的邊沿，指節微微泛白。
“主公，”
一個清越溫和的聲音響起，不高，卻奇異地壓下了帳中的喧嘩。
諸葛亮羽扇輕搖，臉上帶著慣常的、令人如沐春風的微笑，目光卻越過跳動的火焰，精準地落在陳到臉上。
“叔至將軍新晉白毦督，統領王上親軍，責任重大。
不知將軍對白毦兵日後擢選、操訓、用度，可有方略？亮願聞其詳。”
來了！
陳到精神一振。
諸葛亮的考校，也是他展示價值、爭取更多話語權的絕佳機會。
他放下酒碗，起身離席，走到大帳中央，對著劉備和諸葛亮抱拳躬身。
帳內所有目光，包括關羽那微闔的鳳目也稍稍睜開了些，投了過來。
“稟軍師，”
陳到聲音清晰，語速平穩，
“白毦兵，乃主公之盾，亦為主公之刃。末將以為，其擢選，首重忠勇！
非身家清白、世代忠良、且有死戰不退之誌者不可入！
其次重筋骨，非體魄強健、能負重疾行、開得硬弓者不可取！至於操訓……”
他的目光掃過帳中那些經曆過定軍山血戰的將領們疲憊而亢奮的臉。
“鷹嘴崖一戰，白毦兵三百死士，阻張合五千虎豹騎於崖前。
彼等裝備精良，人皆悍勇，更兼鐵騎衝陣，勢不可擋。
若非我等據險死守，結小陣而自固，彼此呼應，以命換命，絕難支撐至黃老將軍功成之時。”
陳到的聲音不高，卻清晰地描述著那場慘烈戰鬥的核心…
麵對絕對優勢的敵軍精銳騎兵，死守、結陣、配合、犧牲！
帳中喧囂徹底平息，許多將領臉上的醉意褪去，代之以凝重和回憶的痛楚。
鷹嘴崖狹窄的山道上，層層疊疊的屍體，卷刃的刀槍，抱著敵人一起滾落深澗的身影……
仿佛就在眼前。
“故末將以為，”陳到的聲音陡然拔高，帶著一種戰場上特有的決斷。
“白毦操訓，當效法此戰！一練死誌！非有為主公效死之決絕，不配入白毦之門！
二練筋骨！披重甲，負糧秣，日行百裡為常，攀山越嶺如履平地！
三練結陣！十人一火，五十人一隊，進退如一，攻守相依，縱使深陷重圍，亦能自成壁壘！
四練技擊！刀矛弓弩，皆需精熟，尤重近身搏殺之術，刀刀見血，以命搏命！”
每說一句，目光便掃過帳中諸將，尤其是看向關羽的方向時，語氣更加沉凝。
“此非為求花巧，實乃血戰所得！
白毦兵，當為軍中砥柱！若遇強敵，當如磐石，縱使粉身碎骨，亦要阻敵於主公身前！
若為主公前驅，當如利刃，直插敵心，一擊致命！此乃白毦兵之根本！”
帳內一片寂靜，隻有篝火燃燒的劈啪聲。
陳到的話語沒有華麗的辭藻，卻字字句句砸在眾人心上。
這哪裡是練兵？
這分明是鍛造一群隻為殺戮和犧牲而存在的戰爭機器！
但經曆過定軍山血戰的人，都明白陳到所言非虛。
沒有那種決死的意誌和嚴苛到極致的配合，鷹嘴崖早就被張合的鐵蹄踏平了。
劉備臉上的笑容斂去，眼神逐漸變得銳利。
他緩緩點頭：“磐石之固，利刃之鋒……叔至此言，深得孤心！白毦兵，當如是！”
諸葛亮羽扇輕搖，眼中閃過一絲激賞。
他需要的，正是這樣一支能在關鍵時刻頂上去、砸進去的絕對力量！
他正要開口，一個渾厚卻帶著明顯不以為然的聲音響起。
“哼！”
聲音來自關羽。
關羽鳳目睜開，丹鳳眼中精光湛然，直視著大帳中央的陳到。
一聲輕哼，如同重錘，打破了剛剛因陳到話語帶來的凝重氛圍。
所有人的目光瞬間聚焦過去。
“陳將軍所言，忠勇可嘉。”
關羽的聲音不高，卻字字清晰，如同金鐵交鳴，直刺人心。
“‘為主公效死’，‘以命搏命’，此乃軍士本分，何足為訓？
我關某坐鎮荊州，麾下兒郎，豈無此誌？”
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他緩緩站起身，鸚哥綠戰袍在火光下仿佛流動的碧波。
一股無形的氣勢隨著他的起身彌漫開來，帳中溫度似乎都降了幾分。
張飛也停止了吵鬨，有些茫然地看向自家二哥。
關羽的目光銳利如刀，刮在陳到臉上：