蜀漢章武二年，秋。
成都，驃騎大將軍府邸，夜宴。
華燈璀璨，絲竹悠揚，與府外肅殺的軍營氣息判若兩個世界。
今日宴請的，並非軍中悍將，亦非荊州舊臣，而是以光祿大夫譙周、中都護李嚴為首的十餘位益州本土重量級人物。
案幾上擺滿了蜀中特色的珍饈美饌，窖藏的邛崍美酒香氣醇厚。
酒過三巡，氣氛看似融洽，卻總透著一絲若有若無的疏離與試探。
譙周，以博學、善卜著稱的益州名士，撫著長須，借著酒意，將話題引向了敏感處：
“驃騎大將軍年輕有為，白毦兵威震天下，實乃我大漢之福。隻是…”
他話鋒微轉，語氣帶著學者式的憂思，“連年征戰，府庫消耗甚巨。去歲春耕，為籌軍資，加征了三成賦稅，今歲又大興土木，廣建軍械坊、糧倉…蜀中百姓，雖感念陛下恩德，然物力終究有窮時啊。長此以往，恐傷及國本。”
此言一出，席間幾位益州籍官員紛紛點頭附和，目光若有若無地瞥向主位的陳到。
李嚴端坐一旁，神色平靜地小口啜著酒，並未急於開口，那雙精明的眼睛卻在仔細觀察著陳到的反應。
陳到放下酒樽，臉上並無慍色，反而露出一絲理解的微笑：“譙大夫憂國憂民，所言甚是。陛下與丞相，亦常以此為念。”
他話鋒一轉，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的分量：“然，譙大夫可知，去歲加征之賦稅，七成用於何處？”
不等譙周回答，陳到已自問自答：“用於向南部夷人采購戰馬、向江東商人購買優質鐵料、撫恤荊州戰亂湧入的流民、以及…修繕都江堰，增辟成都平原灌溉渠三百裡！”
他目光掃過在場眾人，“今歲所建之大倉，非隻為儲軍糧，更為平抑蜀中糧價，防備災年！
所造之軍械坊，除供應軍隊外，其改良之農具，已分發各郡縣，今春翻土效率，提升幾何，在座諸位家中皆有田產，當有體會吧？”
幾位官員麵麵相覷，有些尷尬。
陳到所言，確是事實。
“保境安民，乃立國之基。”
陳到聲音沉穩，“然，諸位需知，當今之世，非我欲求戰，而是戰必尋我！
東吳霸我荊州，害我將士，此仇不共戴天！曹魏篡漢自立，虎視眈眈，亡我之心不死！
我若不強兵秣馬，難道要等吳狗魏賊的鐵蹄踏破劍門關，蹂躪蜀中錦繡河山，再來談‘保境安民’嗎？屆時，覆巢之下，安有完卵？！”
他的聲音陡然拔高，帶著金鐵之音，震得席間燭火都為之一晃！
一股沙場特有的凜冽殺氣瞬間彌散開來，讓幾位養尊處優的文官下意識地縮了縮脖子。
陳到隨即語氣一緩，目光變得懇切：“陛下深知，益州乃大漢複興之根基。故，發展益州，富庶百姓，與整軍經武，絕非對立，實為一體兩麵！
強國，方能富民；富民，方能強軍！”
他看向李嚴：“李中都護總理蜀中民政，去歲墾荒增田、興修水利之功，陛下與丞相多次嘉許。此皆賴益州才俊鼎力相助！”
李嚴這才放下酒樽，微微欠身：“此乃嚴分內之事，不敢居功。亦賴陛下信重，大將軍支持。”
他話語圓滑，既表了功，又捧了陳到和朝廷。
“非僅如此。”陳圖趁熱打鐵，“丞相已奏明陛下，今歲察舉孝廉，益州名額增三成。各郡縣低級吏員空缺，優先擢拔益州寒門才俊。
工部‘匠作司’、戶部‘漕運司’，亦廣招益州巧匠、精於算學者。