第47章：藥材危機加劇
紫小楓看著那幾個麵露懼色的學子，心中明白，這隻是淩家商會的第一步試探。他深吸一口氣，目光堅定地說道：“大家莫要驚慌，我們既然選擇了這條路，便不能退縮。我定會想辦法保護好證據，保護好大家。”然而，淩家商會的手段層出不窮，這個臨時組織能否扛過這一輪衝擊，紫小楓的心中也沒有十足的把握。而此時，蘇瑤在百草堂也即將麵臨新的難題，一場更大的風暴似乎正在悄然來臨。
在百草堂內，蘇瑤正對著一堆賬本發愁。她麵前的桌子上，擺放著各種藥材的清單，可每一項後麵的庫存數量，都讓她眉頭緊皺。自從淩家商會切斷了藥材供應，又四處散布謠言，百草堂的生意一落千丈，許多供應商也都忌憚淩家商會的勢力，不敢再與百草堂合作。
“這可如何是好？”蘇瑤喃喃自語，手指無意識地在賬本上劃動。她深知，藥材是醫館的根本，沒有了穩定的供應，百草堂遲早會關門大吉。一旁的柳神醫也是一臉憂慮，她輕輕歎了口氣說：“蘇姑娘，如今這形勢，怕是很難找到願意與我們合作的供應商了。淩家商會放出話來，誰敢與我們做生意，就是與他們為敵。”
蘇瑤咬了咬牙，眼神中透露出一股倔強：“我就不信，偌大的地方，就找不到願意合作的人。”她決定擴大尋找範圍，不再局限於城中的供應商，把目光投向了偏遠的山區。她聽聞那裡有不少藥農，雖然交通不便，但藥材品質上乘，或許能解百草堂的燃眉之急。
第二天天還未亮，蘇瑤便收拾好行囊，帶著幾個夥計出發了。山路崎嶇，馬車在坑窪不平的道路上顛簸前行，發出嘎吱嘎吱的聲響。蘇瑤坐在車內，透過車窗看著外麵連綿起伏的山巒，心中默默祈禱著此次出行能有所收獲。
經過幾個時辰的奔波，他們終於來到了一個較為偏僻的小鎮。蘇瑤顧不上休息，立刻開始打聽附近藥農的消息。在一家小茶館裡，她從一位老者口中得知，離小鎮幾十裡外的山裡，有不少藥農，他們種植的藥材種類繁多，品質也不錯。
蘇瑤大喜過望，謝過老者後，便帶著夥計們朝著老者所指的方向趕去。山路愈發難行，馬車隻能停在山腳下，他們隻能徒步前行。此時，太陽已經漸漸西斜，餘暉灑在山林間，給整個山林披上了一層金色的紗衣。
正當他們沿著山路小心翼翼地走著時，突然，前方出現了幾個黑影。蘇瑤心中一驚，下意識地停下了腳步。那幾個黑影慢慢走近，蘇瑤看清了他們的模樣：為首的是一個身材魁梧的大漢，滿臉橫肉，眼神中透露出一股凶狠；他身後跟著幾個小弟，個個都帶著不懷好意的笑容。
“你們是什麼人？想乾什麼？”蘇瑤強裝鎮定地問道。那大漢冷笑一聲：“哼，我們是什麼人不重要，重要的是，你不能再往前走了。”蘇瑤心中明白，這些人很可能是淩家商會派來阻攔她的，但她不甘心就此放棄。
“我是百草堂的蘇瑤，此次前來是想與山裡的藥農合作，采購藥材。你們這樣做，是何道理？”蘇瑤試圖與他們講道理。大漢卻不屑地說：“什麼道理？我們隻知道，有人不想讓你找到那些藥農。識相的，就趕緊回去，不然，彆怪我們不客氣。”
蘇瑤心中燃起一股怒火，但她知道，此刻不能衝動。她看了看身邊的夥計，他們雖然麵露懼色，但都緊緊地握著手中的棍棒，準備隨時保護蘇瑤。蘇瑤深吸一口氣，說道：“我不會回去的，我一定要找到藥農，解決百草堂的藥材危機。你們若是執意阻攔，我也不會輕易妥協。”
大漢見蘇瑤如此強硬，臉色一沉，揮了揮手，身後的小弟們便一擁而上。蘇瑤的夥計們立刻迎了上去，雙方扭打在一起。一時間，山林間喊叫聲、棍棒碰撞聲交織在一起。蘇瑤在一旁焦急地看著，她心中明白，自己這邊人數不占優勢，時間一長，恐怕會吃虧。
突然，一個小弟瞅準機會，朝著蘇瑤衝了過來。蘇瑤躲避不及，被他一把抓住了手臂。蘇瑤奮力掙紮，卻怎麼也掙脫不開。就在這危急時刻，一個夥計瞅準那小弟的破綻，一棍子狠狠地打在他的背上。那小弟吃痛，鬆開了蘇瑤。
蘇瑤趁機擺脫束縛，心中又氣又急。她看著眼前混亂的局麵，知道不能再這樣僵持下去。她靈機一動，大聲喊道：“你們這樣做，就不怕官府追究嗎？我已經將此次出行的目的告知了官府，若是我有什麼不測，你們一個也跑不了！”
這一喊，還真起到了作用。那幾個阻攔的人聽到後，心中不免有些猶豫。為首的大漢也皺起了眉頭，他知道，若是真的鬨到官府，事情就麻煩了。思索片刻後，他惡狠狠地瞪了蘇瑤一眼，說道：“算你狠！今天就放過你，不過你最好彆再打那些藥農的主意，不然，下次可沒這麼便宜。”說完，他帶著小弟們轉身離去。
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蘇瑤看著他們遠去的背影，心中一陣後怕。她摸了摸被抓疼的手臂，深吸幾口氣，努力讓自己平靜下來。夥計們圍了過來，關切地問道：“蘇姑娘，你沒事吧？”蘇瑤搖了搖頭：“我沒事，大家都辛苦了。我們繼續走吧，一定要找到藥農。”
此時，天色已經完全暗了下來，山林間彌漫著一股陰森的氣息。偶爾傳來幾聲夜梟的叫聲，讓人毛骨悚然。蘇瑤和夥計們小心翼翼地走著，手中的火把在風中搖曳，發出微弱的光。
不知走了多久，他們終於看到了前方有幾間茅屋，隱隱約約還能看到裡麵透出的燈光。蘇瑤心中一喜，加快了腳步。走近後，她輕輕敲了敲門，說道：“請問有人在嗎？”過了一會兒，門緩緩打開，一位白發蒼蒼的老者出現在門口。
老者看到蘇瑤等人，眼中露出一絲警惕：“你們是什麼人？這麼晚了有什麼事？”蘇瑤連忙恭敬地說道：“老人家，我們是百草堂的，我叫蘇瑤。此次前來，是想與山裡的藥農合作，采購一些藥材。還望老人家能幫忙引薦。”
老者上下打量了蘇瑤一番，見她言辭誠懇，不像是壞人，便點了點頭：“進來吧。”蘇瑤等人跟著老者走進屋內，屋內陳設簡單，一張桌子，幾把椅子，還有一個小火爐，爐上煮著的草藥散發出陣陣清香。
老者請他們坐下後，說道：“我知道百草堂，是個濟世救人的好地方。隻是如今這世道，做生意不容易啊。你們也知道，淩家商會在這一帶勢力很大，他們不讓我們與你們合作，我們也沒辦法。”蘇瑤心中一沉，她知道，要說服這些藥農，並非易事。
“老人家，我理解您的顧慮。但百草堂真的很需要這些藥材，我們也一定會保障藥農的利益。而且，我們不會讓您和其他藥農陷入危險之中。”蘇瑤耐心地說道。老者沉思片刻後，說道：“蘇姑娘，你的話我信幾分。隻是這事兒，我一個人做不了主，得和其他藥農商量商量。你們先在這裡住下，明日我召集大家一起商議。”
蘇瑤感激地說道：“多謝老人家！那就麻煩您了。”當晚，蘇瑤和夥計們便在老者安排的房間裡住了下來。雖然一路上遭遇了諸多波折，但蘇瑤心中仍抱有一絲希望，她期待著明天能與藥農們達成合作，解決百草堂的藥材危機。
然而，第二天的情況卻並不樂觀。當老者召集了附近的藥農後，大部分藥農都麵露難色。他們雖然對蘇瑤的遭遇表示同情，但都害怕淩家商會的報複。任憑蘇瑤如何勸說，他們都猶豫不決。
“蘇姑娘，我們也想幫你，可淩家商會實在是太厲害了。要是他們知道我們與你合作，我們一家老小都不得安寧啊。”一位中年藥農無奈地說道。其他藥農也紛紛點頭表示讚同。蘇瑤心中焦急萬分，她知道，若是不能說服這些藥農，百草堂的危機將無法解決。
“各位鄉親，我理解你們的擔憂。但如果大家都因為害怕而退縮，那淩家商會就會更加肆無忌憚。我們不能讓他們得逞，我們要團結起來，才能有出路。而且，我向大家保證，我會儘我所能保護大家。”蘇瑤言辭懇切地說道。