樹欲靜而風不止。就在趙雲和蔡琰為層出不窮的暗中覬覦和排擠而煩惱,並加緊鞏固自身防禦之時,一場更加直接、也更加凶險的危機,以迅雷不及掩耳之勢降臨了!
這天上午,紙坊如往常一樣開門營業,顧客絡繹不絕。趙雲正在後院督促工匠趕製一批加急的宮廷訂單,蔡琰則在前廳核對賬目。
突然,店外傳來一陣急促而整齊的馬蹄聲和腳步聲,緊接著便是夥計驚慌的喊聲:“掌櫃的!不好了!外麵來了好多官差!”
趙雲和蔡琰心中同時一凜,快步走到前廳。隻見店門外,已被一隊手持水火棍、身穿皂隸公服的衙役團團圍住!為首的不是彆人,正是他們的“老熟人”——禦史台的程禦史!而站在程禦史身旁,一臉陰鷙冷笑的,赫然是衛仲道!
程禦史麵色冷峻,手持一卷公文,朗聲道:“趙掌櫃,蔡令史!本官奉命,前來查案!有人舉報,‘雲琰紙坊’涉嫌以次充好,欺瞞宮廷,虛報價格,牟取暴利!並有偷漏稅賦、勾結不法之嫌!現依法對紙坊進行搜查!所有賬目、文書、庫房,一律查封待查!相關人員,隨本官回衙問話!”
此言一出,如同晴天霹靂!店內顧客和街邊行人頓時一片嘩然!
“什麼?雲琰紙坊犯事了?”
“禦史台都來了?還是程禦史親自帶隊!這下麻煩大了!”
“舉報?誰舉報的?不會是衛家二公子吧?你看他那樣子!”
趙雲一聽,怒火瞬間衝上了頭頂!他一步跨出,擋在蔡琰身前,怒視程禦史和衛仲道:“程禦史!你血口噴人!我們紙坊做的都是正經生意,童叟無欺!憑什麼查封?!”
衛仲道陰惻惻地開口了,語氣充滿了報複的快意:“趙掌櫃,稍安勿躁嘛。有沒有問題,查一查不就知道了?程禦史依法辦事,難道你們想暴力抗法不成?”他特意加重了“暴力抗法”四個字,顯然是想激怒趙雲。
蔡琰心中冰冷,她瞬間明白了!這是衛仲道精心策劃的報複!他利用家族影響力,不知用什麼手段說動了禦史台,以“舉報”為名,動用國家機器來打壓他們!這一招,比之前的潑皮鬨事、暗中造謠要狠毒十倍!一旦被坐實罪名,紙坊頃刻間就會灰飛煙滅,他們甚至有牢獄之災!
她強壓住心中的驚濤駭浪,拉住衝動的趙雲,上前一步,對程禦史行了一禮,聲音儘量保持平穩:“程禦史,我‘雲琰紙坊’一向守法經營,賬目清晰,品質有目共睹。不知這‘舉報’從何而來?又有何憑據?若無真憑實據,僅憑一麵之詞便查封搜查,恐有失公允,亦會寒了洛陽商賈之心。”
程禦史麵無表情,公事公辦地道:“蔡令史,舉報者自有其人,證據亦在核查之中。本官奉命行事,依法查封搜查,乃是程序。若貴坊果真清白,查證之後,自會還你公道。來人!動手!”
他一聲令下,身後的衙役如狼似虎般就要往裡衝!
“住手!”趙雲暴喝一聲,如同炸雷,震得眾衙役腳步一滯!他雙目赤紅,死死盯著程禦史,“誰敢動我紙坊一磚一瓦,休怪我趙雲不客氣!”
氣氛瞬間劍拔弩張!衙役們看著趙雲那擇人而噬的凶悍模樣,都有些發怵,不敢上前。
衛仲道見狀,心中暗喜,巴不得趙雲動手,他立刻尖聲叫道:“程禦史!您看到了吧!這趙雲目無王法,公然威脅朝廷命官!快將他拿下!”
程禦史臉色一沉:“趙雲!你敢阻撓公務?!”
就在這千鈞一發之際,蔡琰猛地將趙雲拉到自己身後,用儘全身力氣高聲道:“程禦史!我等願意配合調查!但請禦史明示,依的是哪一條律法,哪一款章程?查封搜查,需有文書憑證!若手續齊全,我坊絕無二話!若手續不全,恕難從命!我等亦可請荀攸侍郎、楊彪太尉,乃至蔡邕議郎,一同來評評這個理!”
她這番話,既是據理力爭,也是拖延時間,更是抬出了荀攸、楊彪、蔡邕這幾位重量級人物,暗示此事背後牽扯甚廣,你程禦史未必扛得住!
程禦史聞言,眼神閃爍了一下,顯然也有所顧忌。他確實接到了舉報,也得了某些方麵的暗示,但手續上……並非完全無懈可擊。若真鬨到荀攸、楊彪那裡,恐怕不好收場。
衛仲道見程禦史猶豫,急了,催促道:“程禦史!證據確鑿,何必跟他們廢話!”
就在這時,一陣急促的馬蹄聲由遠及近!隻見一名穿著宮中服飾的太監,帶著幾名小黃門疾馳而來,高聲喊道:“程禦史!且慢動手!”
眾人望去,來人竟是中常侍蹇碩身邊的一位心腹太監!
那太監翻身下馬,對程禦史拱了拱手,尖聲道:“程禦史,蹇常侍有口諭:雲琰紙坊供應宮廷用紙,事關重大。禦史台查案,需謹慎行事,不可影響宮中用度。若無鐵證,不可輕易查封,以免造成不必要的損失。”
蹇碩又插手了!雖然不知是出於何種目的或許是製衡王謙,或許是不想看到衛家坐大),但他的介入,再次暫時緩解了危機!
程禦史的臉色變得十分難看。蹇碩是十常侍之一,權勢熏天,他的話,自己不能不聽。他狠狠地瞪了衛仲道一眼,又看了看一臉決絕的蔡琰和虎視眈眈的趙雲,知道今天這查封是進行不下去了。
“哼!”程禦史冷哼一聲,“既然蹇常侍有令,本官今日暫且收隊。但此案並未了結!紙坊賬目,仍需備查!爾等需隨時候傳!我們走!”
說罷,他悻悻地一揮手,帶著衙役們撤走了。衛仲道見大勢已去,氣得跺了跺腳,也灰溜溜地跑了。
一場突如其來的查封危機,在蔡琰的冷靜應對和蹇碩的意外乾預下,暫時化解了。
但店外圍觀的人群散去後,紙坊內卻一片死寂。夥計們麵麵相覷,臉上寫滿了驚恐和不安。趙雲一屁股坐在椅子上,喘著粗氣,後怕不已。蔡琰則靠著櫃台,臉色蒼白,手心全是冷汗。
他們知道,躲過初一,躲不過十五。衛仲道這次是動了真格,動用了官麵力量。下一次的襲擊,隻會更加凶猛和難以抵擋。
真正的暴風雨,已經來了。
本章完)
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