油亮的臘肉、紅潤的火腿、散發著山野氣息的乾貨，在張家軍夥夫粗糲卻格外用心的大手裡被分解開來。
三口巨大的行軍鐵鍋在縣衙側院臨時搭起的土灶上翻滾著，濃鬱的、帶著油脂和煙熏氣息的肉香，像一隻無形的手，緊緊攥住了每一個張家軍士兵的鼻子和心神。
臨時充當夥夫的老兵，用長柄鐵勺在鍋裡攪動著，油花四濺，香氣更是洶湧澎湃。
排著長隊領取加餐的士兵們，眼睛直勾勾地盯著鍋裡翻滾的肉塊，喉結上下滾動，吞咽口水的聲音此起彼伏。
“娘的，香！真他娘的香！”一個臉上帶著刀疤的漢子，迫不及待地咬了一口剛分到碗裡、還燙嘴的臘肉，油脂順著嘴角流下，也顧不上擦。
“兄弟們！使勁嚼！這可是從那些狗官牙縫裡摳出來的油水！是他們吸乾了咱們的血汗，才攢下這些好東西！”這話像火星濺進了乾草堆。
士兵們大口撕咬著久違的葷腥，滿足的咀嚼聲、吸溜湯汁的聲音響成一片，但眼神卻隨著那漢子的話，一點點變得銳利如刀。
那肉香，此刻嘗在嘴裡，竟莫名地帶上了一股濃烈的腥氣，那是大明官場腐爛的腥氣，是他們這些底層軍漢、升鬥小民被敲骨吸髓的血腥氣。
“狗日的貪官！”
“跟著將軍，把這些蛆蟲全他娘的碾死！”
......
壓抑的咒罵起初還零散，漸漸彙成一片低沉的、充滿恨意的聲浪，每一口咽下去的肉，都在他們心中添了一把火！那火比灶膛裡燒得正旺的炭火更亮，更燙人。
張行站在不遠處臨時征用的庫吏值房門口，看著這混雜著滿足與憤怒的一幕，臉上並無太多波瀾。
他轉身走進屋內，桌上攤開著厚厚的幾卷名冊——這是從縣衙戶房和衛所裡搜刮出來的所有在籍兵丁、夫役的名錄，紙張發黃發脆，墨跡模糊。
他坐下，手指順著名冊上，在隻有簡單姓名和籍貫的條目快速劃過，搜尋著那些被刻意埋沒在冗長名單中的字眼——匠。
“李二狗，廣元縣戶，弓匠。”
“王石頭，軍戶，炮匠。”
“趙順，匠籍，木作。”
......
一個個名字被他用朱筆圈出，明末衛所製度崩壞，匠戶地位最為卑賤，世代被束縛在軍器營造的苦役中，動輒得咎，食不果腹。
“把這些圈出來的名字，對應的人，立刻帶過來！”張行沉聲下令，將朱筆圈過的名冊遞給親衛統領張順。
很快，二十幾個穿著破爛號衣，眼神麻木的漢子被帶到了值房前的空地上。
他們大多低垂著頭，肩膀習慣性地縮著，長期的奴役和壓榨，早已磨平了他們的棱角，隻剩下深入骨髓的卑怯。
張行的目光掃過他們，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：“李二狗？”
一個瘦小的漢子猛地一哆嗦，畏縮地抬起頭，臉上帶著驚惶：“小…小人在。”
“擅製弓？”
“是…是祖傳的手藝，大人。”李二狗的聲音細若蚊蚋。
“王石頭？”
“在！”一個體格還算壯實，但麵色灰敗的漢子應聲。
“會製炮？”