老鴰溝高處，勝文的目光掃過溝底黑壓壓跪倒的俘虜。
士兵們如狼似虎地衝下，收繳武器，驅趕著他們聚攏。
忽然，幾個士兵在溝口一處相對乾燥的亂石堆旁發現了異常。
一個穿著還算體麵青衫雖已多處撕裂汙損）的老者，被幾個同樣狼狽的潰兵有意無意地圍在中間，試圖遮掩。
但他那撚慣了佛珠的手，與周遭粗鄙的兵卒氣質迥異。
“起來！你，什麼人！”一名什長用刀鞘粗暴地撥開擋在前麵的潰兵，厲聲喝問。
老者身體一顫，抬起頭，露出那張布滿皺紋、此刻隻剩灰敗絕望的臉。
他張了張嘴，似乎想維持最後一點體麵，卻終究隻發出一聲無意義的歎息，頹然垂首。
“找到了！是廣元前知縣周文博！”士兵興奮地高喊起來。
勝文聞聲快步走來，冷冷地審視著這位曾為廣元知縣的家夥，周文博感受到那冰冷的目光，身體抖得更厲害，卻倔強地閉緊了嘴，不發一言。
勝文揮揮手：“捆結實了，單獨看押！此人必有大用。”
石羊坡主戰場的硝煙尚未散儘，空氣中濃烈的血腥與硫磺味混合成一種令人作嘔的氣息。
坡地上跪滿了密密麻麻的俘虜，放眼望去，人頭攢動，張家軍士兵們穿梭其間，收繳堆積如山的兵器，收攏無主的戰馬，救助己方傷員。
李鐵柱、張順、王自九等將領早已在坡頂彙合，人人臉上帶著激戰後的疲憊，但眼中燃燒著勝利的狂喜。
然而，掃視著下方跪倒的俘虜群，一個關鍵人物的缺失讓這份狂喜蒙上了一層陰霾。
李鐵柱焦躁地策馬在俘虜群邊緣巡視，厲聲喝問：“趙德彪！有誰看見趙德彪了？”
俘虜們噤若寒蟬，紛紛低頭，無人回應。
就在眾人心焦之際，幾個驅趕著集中俘虜的張家軍士兵，聽到統領們在尋找趙德彪，隨即推搡著一個穿著破爛鴛鴦戰襖、臉上沾滿黑灰的明軍俘虜走了出來。
“統領大人，”其中一個士兵稟報道，“這小子說…說親眼看見趙德彪死了！”
那俘虜撲通一聲跪倒，頭磕在地上：“大人饒命！小的不敢撒謊！小的…小的就在趙總兵…不，趙德彪那狗賊身邊不遠！
就在炮響之後，銃子像下雨那會兒！小的親眼看見…看見趙德彪被…被好幾顆銃子打中了！血像噴泉一樣…當場就…就栽下馬不動了！”
“屍體在哪？”張順沉聲問道。
“就…就在那邊！靠近西邊緩坡，有一片倒伏的灌木叢旁邊！”俘虜顫抖著手指向戰場西側一處相對混亂的區域。
李鐵柱二話不說，一夾馬腹，帶著一隊親兵如旋風般衝了過去，張順、王自九緊隨其後。
在那俘虜所指的灌木叢邊緣，一匹健壯的青驄馬倒斃在地，馬屍上布滿血洞，就在馬屍不遠處，仰麵躺著一具穿著精良盔甲，頭戴鳳翅盔的屍體。
那身盔甲在周圍死屍中顯得格外紮眼，屍體臉上凝固著死前的驚駭、憤怒與難以置信。
張順仔細檢查屍體，確認無誤，對王自九點點頭：“確實是趙德彪，死於火銃攢射，絕無生還可能。”
廣元城頭，知縣錢萬貫與縣丞孫富年早已是望眼欲穿。
每一陣密集的爆響傳來，錢萬貫的臉色就白一分，手中的汗巾幾乎被絞斷。
孫富年則不停地搓著手，在城樓狹窄的空間裡來回踱步，口中念念有詞，不知是在祈禱還是純粹緩解緊張。
時間在焦灼中緩慢流淌，終於，當那震天的喊殺聲漸漸平息，取而代之的是隱隱約約、此起彼伏的“投降不殺”的呼喝聲傳來時，