十日光陰，在緊張的備戰中轉瞬即逝。
崇禎三年二月十四，寒風如刀，昭化西門——雄踞金牛古道咽喉的葭萌關外，迎來了林勝武統率的一千六百張家軍精銳。
關牆之上，守關百戶王魁扶著冰冷的垛口，眉頭擰成了死結。
關下數百步外，那一片突然喧囂起來的景象讓他心驚肉跳。
數十麵門板般巨大的厚重鑲鐵皮盾，被深深插入地下，首尾相連，形成一道堅不可摧的弧形壁壘。
壁壘之後，數百精壯士卒如同不知疲倦的工蟻，鐵鍬、鎬頭奮力挖掘著堅硬冰冷的地麵。
泥土混合著碎石被一筐筐飛速運出，在盾牆內側飛快地壘砌，一座土山正以肉眼可見的速度拔地而起，其頂部平台的目標，似乎要直指關牆的高度！
“賊寇……竟真要壘山架炮？”王魁倒吸一口涼氣，這絕非尋常流寇能想出的狠辣手段！
他厲聲嘶吼：“快！火箭！火油罐！給老子燒了那些盾和土堆！絕不能讓他們堆起來！”
然而，當燃燒的火箭和火油罐砸向那濕漉漉的巨大木盾時，預想中的烈焰衝天並未出現！
火箭射中鐵皮包裹的濕木，噗嗤一聲火星四濺，隻留下焦黑印跡便無力滑落。
火油罐碎裂，粘稠的黑油順著冰冷濕滑的木麵流淌，明軍扔下的火把引燃油汙，騰起的火焰卻被盾後早有準備的士卒用濕泥和沙土迅速撲滅！
浸水陰乾的巨盾，成了抵禦火攻的絕佳屏障！“該死！那盾牌是濕的！備滾木礌石！弓弩火銃持續射擊！”
王魁氣得幾乎吐血，隻能徒勞地命令弓弩手、火銃手持續射擊。箭矢鉛子打在鐵皮盾上叮當作響，火星亂迸，卻難以穿透，對盾後奮力掘土的士卒威脅有限。
關牆下的土山，在叮叮當當的打擊聲和明軍絕望的注視下，一日高過一日，巨大的壓迫感如同實質般籠罩整個葭萌關。
關牆後方，守軍士卒們麵色凝重，在王魁的喝罵催促下，將沉重的滾木和棱角分明的石塊沿著女牆內側堆疊起來，這些冰冷的物件是他們最後的倚仗之一。
時間在焦灼中流逝，兩天過去，土山已壘起近半高度。
關內守軍最初的驚惶被一種坐以待斃的絕望取代，王魁深知，若任由土山堆成，葭萌關必破！他終於下定決心。
二月十七日，清晨。
葭萌關沉重的西門在刺耳的絞盤聲中，開啟了一道縫隙！三百名被強征的民壯和一百名披甲戰兵，在王魁心腹把總的驅策下，嚎叫著衝出關門！
他們的目標明確——摧毀那些礙事的巨盾，打亂掘土的賊寇！
“敵襲！盾陣堅守！火銃手準備！”林勝武一直密切關注關內動靜，早有預案。
守在盾陣外側的，正是李鐵柱率領的四百步營悍卒！“來得好！給老子打回去！”李鐵柱雙目圓睜，帶著沉重的開山刀，率先迎了上去！
他身後的步卒精銳如牆而進，長矛如林般刺出！
“砰砰砰——！”王自九的火銃營一部早已在側翼列陣，三段輪射的白煙瞬間騰起！
衝在最前的明軍戰兵和民壯如同被無形的鐮刀割倒，慘叫著撲倒在地！
關下狹窄的地域，瞬間化作血腥的修羅場。明軍意圖衝擊盾陣，卻被嚴陣以待的張家軍死死堵在關門前。
明軍把總見勢不妙，想帶隊撤回關內，卻被李鐵柱死死咬住。混戰持續了小半個時辰，明軍丟下近百具屍體多為民壯和少量戰兵），狼狽地逃回了關內，沉重的關門再次轟然關閉。
這次失敗的出擊，非但沒能撼動盾陣土山分毫，反而嚴重打擊了守軍本就低落的士氣。
關牆上，王魁看著關下己方遺留的屍體和依舊在穩步增高的土山，臉色灰敗，握著刀柄的手微微顫抖。
他轉頭對著身邊親兵低吼：“再去催！滾木礌石不夠！把庫房裡所有能搬動的重物都給我堆上來！還有火油，多備火油！賊寇敢爬牆，就給老子用滾油澆下去！”
二月二十日，午時。經過六天夜以繼日的奮力掘運，葭萌關前的土山終於壘成！
山頂平台寬闊平坦，其高度與關牆女牆幾乎齊平！
巨盾組成的弧形牆如同巨獸猙獰的獠牙，牢牢拱衛著這座死亡之丘。
盾牆之後，林勝武深吸一口帶著泥土和硝煙氣息的冰冷空氣，眼中厲芒爆射，猛地揮下手臂：“神機營！上炮！披甲！”
早已枕戈待旦的劉心全嘶聲怒吼：“重甲兵就位！推炮！”
十名最為魁梧雄壯的炮手，在輔兵幫助下，吃力地將那十副沉重無比、覆蓋全身隻露眼鼻口的黝黑重甲套在身上，
他們低吼著，與更多的輔兵一起，喊著號子，奮力將五門佛朗機炮和五門虎蹲炮沿著土山預設的坡道，一寸寸推上平台。
關牆上的王魁看得目眥欲裂！“賊寇上炮了！所有火器！給我對準土山！轟！轟掉那些炮！！”他聲音嘶啞，帶著絕望的瘋狂。
關牆上殘存的幾門碗口銃、老舊的將軍炮以及所有能用的火銃、弓弩，都朝著土山頂部瘋狂傾瀉火力！
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鉛子、箭矢如密集的冰雹般潑灑下來！叮叮當當！火星在巨盾和炮身上亂迸！
數名推炮的輔兵被流矢射中，慘叫著滾落坡下，但身披重甲的炮手在厚實鐵葉的保護下，硬頂著箭雨鉛子，巋然不動！
他們動作沉穩而迅捷，在劉心全的喝令下，利用佛朗機炮的子母銃結構，以驚人的速度完成裝填！
“目標——關牆敵台垛口！放！”劉心全手中令旗狠狠劈落！
“轟！轟！轟！轟！轟！”五門佛朗機炮率先發出震碎耳膜的咆哮！
灼熱的實心鐵彈撕裂冰冷的空氣，帶著刺耳的尖嘯，狠狠砸向關牆上守軍最密集、火力最猛的幾處垛口和磚石結構的敵台！
刹那間，磚石木屑混合著人體殘肢血肉，在城頭轟然炸開！一座敵台的女牆被直接命中，轟塌了半邊，上麵的守軍如同破布娃娃般被拋向空中！
另一發炮彈則精準地砸在了一門碗口銃的炮位上，將炮架連同操炮的明軍一同砸得血肉橫飛！
堅固的關牆主體在重炮轟擊下劇烈震動，碎石如雨落下，被擊中的垛口處磚石崩裂，顯露出巨大的豁口，但整體結構並未崩塌！