夔州府·總兵行轅
張令一身戎裝，立於臨時搭建的點將台上。
下方，從川東各地彙聚而來的營兵精銳及整編衛所兵，列成數個方陣。雖總數不過一萬二千，卻也是甲胄相對鮮明，刀槍林立，一股肅殺之氣彌漫開來。
“兒郎們！”張令的聲音如同洪鐘，在曠野間回蕩，“保寧張逆，倒行逆施，敗壞綱常！廢我大明裡甲之製，行妖邪新政！
更設所謂免費學堂，令男女混雜，授以奇技淫巧，蠱惑人心，動搖國本！此等禍國之賊，人人得而誅之！
今奉撫台鈞令，我川東健兒，當為朝廷前驅，為蜀中除害！兵鋒所指——南部縣！破此城，剿逆賊，複王化！建功立業，封妻蔭子，正在此時！”
“破南部！剿逆賊！複王化！”一眾將士的怒吼聲彙成一股狂暴的聲浪，氣勢驚人。
這些士兵，尤其是那五千營兵，是張令多年經營的心血，相對精銳，戰意被口號和主帥的信念點燃。
“開拔！”張令拔出佩劍，劍鋒直指南部！
沉重的號角聲撕破長空，大軍開動，營兵方陣步伐相對齊整，衛所兵則稍顯散亂。
沉重的攻城器械在民夫和牲口的拖拽下，發出吱呀的呻吟。
張令端坐於高大的戰馬上，目光沉凝地注視著這支他賴以爭雄的軍隊。
南部縣的防備情報讓他心頭蒙上陰影，但他深知自己這支兵馬的戰力，更明白此戰不容有失！
川東明軍的赤潮，裹挾著士紳階層的憤怒與武將建功的渴望，撲向保寧的東南門戶。
他知道，以一萬二千對三千，優勢在我！關鍵在於，要快，要猛！
與夔州方向大軍開拔的肅殺相比，通往劍州的官道上，蜿蜒著一條龐大、混亂、死氣沉沉的隊伍。
這正是成都都指揮使陳永年率領的衛所“大軍”。
烈日炙烤，塵土飛揚。士兵們穿著破舊號衣，歪戴笠盔，拖著沉重的步伐，汗流浹背，臉上寫滿疲憊、麻木和怨憤，隊列早已不成形狀。
“催命啊…十五天到劍州？爬都爬不到…”
“佯攻個屁！就是讓咱們去送死，給張總兵那邊打掩護…”
“陳扒皮就知道克扣糧餉，現在倒好，把大夥兒往火坑裡推…”抱怨、恐懼、絕望的情緒像瘟疫一樣蔓延開來。
強征來的民夫苦不堪言，推著滿載糧袋、木料和沉重老舊火器的大車，在皮鞭下踉蹌前行，不時有人倒下。
陳永年坐在涼轎裡，看著外麵這亂糟糟、慢吞吞的隊伍，還有遠處那仿佛巨獸盤踞的劍門群山輪廓，心裡發緊。
昭化關就在群山之後，他煩躁地揮手：“傳令！加快速度！天黑前必須趕到前麵驛站！延誤者，鞭二十！”命令傳下去，隻換來隊伍更加劇烈的抱怨和更慢的速度。
這支肩負著“佯攻昭化，死守劍州”重任、實則堪戰兵力不過五千的軍隊，像一條病入膏肓的長蛇，在恐懼和怨氣中，掙紮著爬向那凶險的戰場。
保寧府東北邊境，山野林道，一支三千人的精悍隊伍，正快速穿行。行動迅捷，紀律嚴明。這正是由劉心全統領、趙黑塔為輔的保寧軍奇兵！
“趙統領，剛接到大帥飛騎傳書！”斥候疾馳而來，“張令主力已撲向南部！成都衛所兵陳永年部行動遲緩，怨聲載道！