新政的犁鏵在軍隊的寒光護衛下，狠狠犁開板結的土地，也撕碎了舊日秩序最後的體麵與僥幸。
縣衙清丈司的院子裡，氣氛詭異。
兩條長龍依舊涇渭分明：貧戶佃農眼中是熱切的期盼，而士紳大戶派來的代表，則個個麵如土色，如喪考妣。
“趙老爺家，清丈核增隱田五百二十畝！應補近兩年欠賦折糧一千五百六十石！本年度按新政階梯稅率計征，應納糧五百石！簽字畫押！”
書吏冰冷的聲音如同宣判，每一個字都像重錘砸在趙家管事的心上。
一千五百六十石？！五百石？趙家的管事瞬間麵無人色，抖如篩糠，看著那足以讓家族元氣大傷、甚至傾家蕩產的天文數字，額頭冷汗如雨下。
他嘴唇哆嗦著，幾乎要癱軟在地：“大…大人！這…這太多了！一時…一時實在籌措不出如此多的糧米啊…”
書吏眼皮都沒抬一下，聲音毫無波瀾：“府衙早有明令，若糧食不足，可按本縣當前市價折算銀錢補齊。
給你三日時限，或糧或銀，悉數繳清。逾期未繳，按律法辦，家產查封拍賣抵充！”他頓了頓，手指重重敲在文書上，“現在，簽字畫押！”
管事最後的僥幸被徹底碾碎，他偷眼望向一旁按刀肅立的城防司士兵，那冰冷的眼神讓他連討價還價的念頭都不敢再有。
他顫抖得如同風中落葉，用儘全身力氣才在文書上按下了鮮紅的手印，那紅色刺眼無比，仿佛按下的不是墨跡，而是家族未來流淌的鮮血。
“孫老爺家，核增隱田一百五十畝…”書吏話音未落，一個穿著綢衫的中年人猛地撲到案前，從袖中飛快地掏出一個沉甸甸的錦囊，
就要往書吏懷裡塞，聲音帶著哭腔：“大人！大人行行好！我孫家願捐銀五百兩助餉！這清丈…能否通融通融？”
書吏麵無表情，看也不看那錦囊，隻是輕輕敲了敲案頭一塊醒目的木牌，上麵赫然刻著：“行賄清丈吏者，與隱匿田產同罪，田產罰沒，枷號示眾！”
“拿下！”一聲厲喝，兩名如狼似虎的士兵立刻上前，不由分說將那試圖行賄的孫家代表拖到院中，當眾戴上沉重的木枷。
孫家代表麵無人色，癱軟在地，錦囊散落，白花花的銀子滾了一地，在陽光下刺眼無比。
這一幕，如同冰水澆頭，讓所有還心存僥幸的士紳徹底絕望。
然而，並非所有舊日的豪強都選擇了屈服或賄賂。
城東，黃家堡。
當清丈吏帶著一隊士兵，手持蓋著縣衙大印的清丈文書，來到堡門前時，迎接他們的是緊閉的大門和牆頭密布的、張弓搭箭的莊丁！
黃世仁站在高高的堡牆上，須發戟張，厲聲咆哮：“滾回去！告訴周安民那狗官！黃家的地，一寸一厘都是祖宗傳下來的！
想清丈？想搶糧？門都沒有！有種讓他派兵來攻！看是你們的破刀快，還是我黃家堡的箭利！”
他話音剛落，堡牆上響起一片囂張的鼓噪和弓弦拉緊的吱呀聲。
帶隊的清丈吏官是林勝武麾下一個姓陳的哨長，年輕氣盛。
他冷笑一聲，毫不畏懼地踏前一步，聲如洪鐘：“黃世仁！抗拒新政，武裝抗稅，形同謀反！給你最後一次機會，開堡門，接受清丈！否則，大軍一到，玉石俱焚！”
“放箭！”黃世仁凶性大發，厲聲下令！
嗖嗖嗖！十幾支箭矢從堡牆上射下！陳哨長早有防備，士兵們立刻舉起盾牌，叮當一陣亂響，箭矢被儘數格擋。
陳哨長眼中怒火升騰，不再廢話，猛地一揮手：“發信號！請林都統！”
一支響箭帶著淒厲的尖嘯射向天空！
不過半炷香的功夫，大地開始震顫！沉悶的馬蹄聲和整齊的腳步聲如同滾雷般由遠及近！