十月的川北，天高雲淡，空氣中彌漫著穀物成熟的醇香與一絲不易察覺的涼意。
順慶府城內外，新政的浪潮尚未平息，另一項關乎張家軍根基的大事已然提上日程——秋稅征收。
與以往官府催逼、胥吏如狼似虎的景象截然不同，張家軍的征稅點秩序井然。
告示張貼清晰，百姓們雖依舊拮據，但看著手中分到的田契，對比往年，心中少了怨懟，多了幾分心甘情願的繳納。
一車車糧食，正從各處廣闊的田野和市集中彙聚起來，成為支撐張家軍龐大戰爭機器運轉的血液
就在這繁忙而有序的秋稅時節，順慶府城外的校場上，也迎來了一場重要的整編。
經過近一個月的磨合與初步訓練，新補充的兵員已初步融入體係。
張行親臨順慶，一則巡視新政及秋稅，二則為一支新力量的誕生主持大局。
校場點兵台上，張行肅然而立。
台下，五千名士兵列成方陣，其中一千人，是趙黑塔麾下的老兵，眼神銳利，另外四千，則是順慶府兩地新政下踴躍參軍的新兵。
“今日，”張行的聲音在空曠的校場上回蕩，“我張家軍第六協，正式成軍！”
台下頓時響起一片壓抑的激動低呼。
“著令！”張行目光轉向台下肅立的一員將領，此人年約三旬，身材不高卻異常精悍，正是原王自九麾下副參將孫世培。
“孫世培！擢升你為第六協參將！統轄此五千新銳！此一千老兵，乃我張家軍之脊梁，為爾臂助！
四千新兵，乃我川北之熱血，望爾淬煉成鋼！練成一支能戰敢戰之師！”
“末將孫世培，領命！必不負大帥所托！必不負第六協將士！”
孫世培昂首挺胸，從副參將到獨領一協的參將，這是巨大的信任與責任。
第六協的組建，標誌著張家軍的骨架進一步壯大，觸角更深地紮入川北大地。
這支以順慶子弟為主體的新軍，在孫世培的統領和千名老兵的傳幫帶下，開始了緊張而嚴格的整訓。
順慶諸事初定，張行未作久留，帶著親衛快馬返回保寧府衙。
在一間臨時的糧秣調度房內，張行見到了正伏案疾書的妹妹張卿兒。
幾個月不見，她清減了些許，眉宇間卻更添了幾分乾練與沉穩。
“卿兒。”張行輕聲喚道。
張卿兒聞聲抬頭，見是兄長，臉上立刻綻開明媚的笑容：“哥！你回來了！順慶那邊都安排妥當了？”她放下筆，起身給張行倒了杯水。
“大體已定。”張行接過水，看著妹妹眼下的淡淡青痕，心中泛起一絲心疼，“糧秣總管，擔子不輕吧？看你這般辛苦。”
“還好。”張卿兒捋了下鬢角的發絲，笑容依舊，“比起哥你統領千軍萬馬，我這點事算不得什麼。看著糧草能按時按量送到各營，將士們能吃飽肚子打仗，心裡踏實。”
她的語氣平靜，卻透著一股不容置疑的責任感。數月曆練，早已讓她褪去了富家小姐的青澀，成長為能獨當一麵的大管家。
張行看著妹妹，眼神中充滿了讚賞，也帶著更深的期許，他沉吟片刻，緩緩開口：“卿兒，你做得非常好。但…你可曾想過，站到更大的舞台上去？”
“更大的舞台？”張卿兒微微一怔，有些不解。
“保寧府衙，”張行直視著妹妹的眼睛，語氣鄭重，“陸知府年高德劭，經驗豐富，我想讓你去保寧府，擔任第二位同知！
協助陸大人處理民政、財政，同時在陸大人身邊，你能學到更多治理一府之地的真本事。”