王左掛猛地站起來，“再沒個章程，老子的人馬明天就得啃樹根磨牙！
老子手下還有幾千多張嘴，攏共就剩不到十天的口糧了！十天！”
他伸出兩根手指，幾乎要戳到對麵趙勝的鼻尖，聲音嘶啞，“十天之後，全他娘得餓死！”
趙勝沒有被他的氣勢嚇住，反而陰沉著臉，眼睛掃過眾人：“王大哥急，誰不急？我那邊更糟！
能撐的硬糧頂多五天，剩下五天，隻能靠刮地皮熬點糊糊吊命！弟兄們餓得前胸貼後背，走路都打晃，彆說打仗，跑都跑不動了！”
他頓了頓，語氣帶著一絲絕望的算計，“就算咱們現在散夥，各自找食兒，你們覺得，能躲過洪承疇撒下的網？
能搶到夠活命的東西？官軍的馬隊現在比狼還狠，比狐狸還精！”
劉國能一直沉默著，此刻也重重歎了口氣，聲音沉悶：“趙兄弟說的是，躲，是死路一條。
他抬起頭，“依我看，與其窩窩囊囊餓死，不如豁出去，跟洪老狗的兵拚了！死也拉幾個墊背的！拚贏了，說不定能搶出一條活路！”
“對！拚了！”王左掛立刻響應，拳頭砸在旁邊的土牆上，簌簌掉下塵土，“老子早憋了一肚子火！乾他娘的！”
張存孟撚著胡須的手停了下來，他緩緩環視眾人，聲音不高，卻壓過了王左掛的咆哮：“拚？拿什麼拚？
拿餓得拿不動刀槍的弟兄們去拚官軍吃飽喝足的虎狼之師？”
他一句話，像冷水澆頭，讓王左掛和劉國能高漲的凶焰為之一窒。
“那你說怎麼辦？等死？”王左掛梗著脖子吼道。
張存孟眼神銳利起來：“劉兄弟說的拚，方向沒錯，但不是送死！是決戰！
是集合我們所有人馬，擰成一股，選準一個點，用儘最後力氣，狠狠砸開洪承疇的籠子！”
他頓了頓，加重語氣，“這是唯一的生路！合兵決戰，或許九死一生；各自為戰，必是十死無生！諸位，我們沒得選了！”
就在這時，一個年輕而沉靜的聲音響起，：“張頭領說得在理，合兵決戰確是唯一的路子。”
說話的是李自成，“可幾位頭領！若是…若是我們傾儘全力，這決戰…還是敗了呢？”
“敗了？”王左掛一愣，隨即怒道，“敗了就是死！還能怎樣？”
李自成沒有理會他的暴躁，目光掃過眾人，聲音清晰：“敗了，自然是全軍覆沒。
但我想問的是，就算我們僥幸衝破了洪承疇的一道防線，衝出了陝西這個囚籠，然後呢？我們能去哪裡？”
他站起身，走到眾人中間簡陋的地麵，撿起一根燒焦的木棍，就著灰塵勾勒起來：“往東，山西？河南？
洪承疇的檄文怕是早就飛過去了，各府州縣必然嚴防死守，重重關隘都有重兵！我們一群疲敝之師，能衝過去幾個？
往北，河套？天寒地凍，韃子環伺，沒有糧草補給，那是絕地！”
他手中的木棍重重一點，“唯獨一個方向……”他抬起頭，目光炯炯，“四川！”
“四川？”趙勝眼睛一亮，隨即又黯淡下去，“四川是好，天府之國，可進川的棧道天險，哪個不是一夫當關萬夫莫開？洪承疇會不派兵把守？怕是早就……”
“沒有！”李自成斬釘截鐵地打斷他，聲音帶著一絲奇異的興奮，“我的人，前幾日冒死探過！
漢中府西麵，通往川北米倉道、金牛道方向的幾處關鍵隘口，都沒有官軍駐守！”
“什麼？！”此言一出，滿座皆驚！連最沉穩的張存孟都猛地坐直了身體。
“確實沒有！”李自成眼中閃爍著洞察的光芒，“洪承疇為了在陝西境內困死我們，把能抽調的機動兵力都撒網一樣撒開了，重點在圍堵我們東進和北竄的通道！