就在眾人如餓死鬼投胎一般用過餐後，派出去的哨探連滾帶爬地跑了回來，臉上帶著一種劫後餘生般的狂喜和難以置信。
“首領！打探清楚了！”哨探上氣不接下氣，指著百丈關的方向，“這…這百丈關往南，保寧府！還有潼川州、順慶府！一大片地界！全是…全是咱們自己人的地盤！”
“自己人？”王左掛猛地站直了身體，眼中爆發出駭人的精光，“誰的地盤？”
“張行！張將軍！”哨探激動得聲音都在抖，“是張行張將軍的地盤！探得真真的！都說張將軍根基紮得深得很！
坐擁保寧、潼川、順慶幾府之地，兵強馬壯，官府都奈何不得！咱們…咱們有救了！”
“張行？！張將軍！”王左掛先是一愣，隨即巨大的狂喜如同岩漿般噴湧而出，瞬間衝垮了連日逃亡的疲憊和絕望！
他仰天大笑，聲音在山穀間回蕩：“哈哈哈！天不絕我王左掛！洪承疇老狗，你追啊！老子找到靠山了！”
他環視手下同樣露出狂喜神色的殘兵，意氣風發地吼道：“兄弟們！聽見沒有？張將軍！那是真正替天行道的好漢！坐擁數府之地！
咱們去投奔他！憑咱兄弟的本事，在他手下混個前程，易如反掌！等站穩腳跟，再殺回陝西，找洪承疇算總賬！”
殘兵們仿佛被打了一針強心劑，歡呼雀躍，仿佛已經看到在張行麾下吃香喝辣的前景。
王左掛更是躊躇滿誌，覺得憑自己“闖塌天”的名頭和手下這幾百號能打敢拚的老兄弟，怎麼也能在張行那裡混個一席之地，甚至獨領一營。
然而，另一個緊隨其後回來的哨探，臉色卻異常蒼白，眼神裡充滿了驚懼。
他擠到狂喜的王左掛身邊，聲音壓得極低，帶著抑製不住的顫抖：“首…首領！小的…小的還打聽到一件事…事關重大！”
“嗯？說！”王左掛心情正好，大手一揮。
那哨探咽了口唾沫，艱難地開口：“首領，那張將軍…他…軍法如山！規矩大得嚇死人！
聽說…聽說他治下最重安民保境，嚴禁士卒騷擾百姓，更彆說搶掠殺人了！違令者…立斬不赦！不管是誰！
有個兵卒，就搶了百姓一隻雞，就被他當眾砍了腦袋掛在旗杆上！還有…還有他給那些窮鬼分田，修水利，開義學…那些泥腿子都把他當菩薩供著！”
哨探的話，如同數九寒天的一盆冰水，兜頭澆在王左掛和周圍幾個頭目的頭上。
狂喜的笑容瞬間凝固在王左掛臉上，取而代之的是一片煞白，他猛地想起剛剛發生的一幕。
一股寒意，從腳底板直衝天靈蓋！
“你…你說什麼？”王左掛的聲音都變了調，一把抓住哨探的衣領，“嚴禁騷擾百姓？搶隻雞都砍頭？”
他回頭看向那片還在冒著黑煙的廢墟，還有手下身上沾染的血汙和搶來的東西，心臟如同被一隻冰冷的手狠狠攥住！
“大…大王！”那報信哨探的聲音帶著哭腔，“咱們…咱們剛剛…剛剛搶的這幾戶…就是百丈關的民戶…就是…就是他治下的百姓啊！咱們…咱們還殺了人！”
“轟！”仿佛一道驚雷在王左掛腦中炸開！他踉蹌一步，差點摔倒。
剛才還覺得是理所當然的“弄點吃的”，此刻卻成了催命的符咒！
他原以為是找到了同路的義軍靠山，卻沒想到一頭撞上了軍紀森嚴、視民如子的“張青天”！
“壞了…壞了…”王左掛臉色慘白如紙，額頭冷汗涔涔而下，方才的豪情壯誌瞬間化為烏有，隻剩下無儘的恐慌。