紫禁城西暖閣內那場禦前會議，張行無從知曉崇禎帝在江山與川蜀之間的痛苦抉擇，更不知曉大明朝廷已然默認放棄了這片天府之國。
他所有的判斷，都基於最壞的打算——朝廷絕不會坐視成都陷落，來自湖廣、陝西甚至京畿的精銳援軍，隨時可能出現在地平線上！
因此，張家軍每一步調動，都帶著與時間賽跑的緊迫感。
而在成都府資縣，一場關乎未來攻堅成敗的關鍵試驗，也進入了最緊要的關頭。
資縣縣城，一段早已被張家軍占領、特意保留下來未加修複的殘破城牆，成為了絕佳的試驗場。
空氣中彌漫著硫磺、硝石和金屬灼燒後的特殊氣味。
炮營營地內，一派熱火朝天的景象，但最引人注目的，是營區深處那片被嚴格劃定的區域——火藥工坊。
工坊內，徐懷瑾須發淩亂，眼窩深陷，卻目光炯炯。
他正死死盯著眼前幾個特製的木桶，桶內是不同批次、經過反複精煉提純的硝石和硫磺粉末，空氣中彌漫著刺鼻但相對純淨的味道。
“雜質！還是雜質！”徐懷瑾拿起一小撮硝粉在指尖撚動，對著陽光仔細觀察，眉頭緊鎖。
“提純！必須再提純！火硝裡的鹽分、芒硝，硫磺裡的石粉、泥沙，都是毒瘤！它們會讓火藥威力不穩，甚至炸膛！”
他近乎偏執地要求著，為此，他不惜耗費巨大人力物力，采用多次溶解、過濾、重結晶等繁複工藝，隻為得到那最純淨的晶體。
在他的高壓監督下，工匠們一絲不苟地操作著，原本粗糲的原料，經過一道道嚴苛工序，變得雪白硝）或亮黃硫），顆粒均勻細膩。
木炭的選擇也極為考究，特定樹種燒製的上等柳炭，研磨成極細的粉末，確保燃燒充分。
配比，是另一個生死攸關的環節，明軍沿襲舊製，火藥多采用硝七硫二炭一的粗放比例，甚至更差811），威力有限且不穩定。
徐懷瑾在兩年前張行的明確要求和支持下，帶領徒弟和各位工匠師傅進行了無數次的小規模爆燃試驗。
“記錄！第七百三十七組：硝七兩五錢，硫一兩，炭一兩五錢！”
徐懷瑾親自稱量，小心翼翼地將三種粉末倒入特製的牛皮紙筒內，用木杵輕輕壓實。
徒弟點燃引信，迅速跑開。
“轟！”一聲沉悶但異常猛烈的爆響，試驗用的厚實木板被炸得粉碎，衝擊波遠遠傳來。
“威力…又增了一成！”徐懷瑾不顧煙塵衝上前，仔細查看爆炸痕跡和殘留物，臉上露出狂喜。
“燃燒更充分！殘留少！就是它了！7.511.5！”
經過無數次失敗、調整、再試驗，這個比例終於被確定下來。
硝的比例略有下降，但純度極高；
硫和炭的比例提升，尤其是炭，增加了燃燒速度和威力。
更重要的是，顆粒化的火藥保證了燃燒的一致性！
與此同時，從12磅逐漸到能鑄造48磅炮，張家軍軍器局鑄炮的技術經驗也在不斷增加。
試驗場地內，周圍早已被清空，一門黝黑沉重的巨炮，被數十名精壯士兵和牛馬合力拖拽到預設炮位。
炮身長近丈，口徑駭人，正是張家軍最新鑄造的48磅攻城重炮！
炮膛內，裝填著嚴格按照7.511.5比例配比、精製提純的顆粒狀火藥包，以及一枚重達22公斤的實心鑄鐵炮彈！
張行親臨現場，林勝武、王自九、李鐵柱等高級將領肅立其後，所有人的目光都聚焦在這門寄托著破城希望的巨獸身上。
徐懷瑾親自檢查了炮膛、裝藥、炮彈和引信，確認無誤。
他深吸一口氣，抹去額頭的汗水和油汙，嘶啞著下令：“裝填完畢！目標，前方殘牆！預備——放！”
炮手將燒紅的鐵釺猛地插入點火孔！
嗤——轟！！！
一聲震天動地的巨響！遠超以往任何炮擊！