“必勝！”帳內響起低沉的吼聲。
戰略已定，鐵壁合圍已成，明日，便是寧羌州城命運見分曉之時。
冰冷的夜幕下，大夏軍營中彌漫著大戰前特有的肅殺與寂靜，唯有巡邏隊的腳步聲和兵甲碰撞聲規律地響起，如同戰鼓敲響前的沉悶鋪墊。
而城內，搖曳的火光下，是無數雙驚恐、絕望、或是隱隱期待著什麼的眼睛。
十一月八日，巳時初上午9點），寒冷的晨霧尚未完全散去，大地再次傳來沉悶的震動。
一支風塵仆仆卻軍容嚴整的部隊出現在地平線上，旗幟鮮明，正是第三鎮高昌平協如期抵達！
高昌平一身征塵，快步走入中軍大帳，對著王自九抱拳行禮：“王總兵！末將奉命率部趕到！沿途未見明軍大隊阻截！”
“來得正好！”王自九臉上露出一絲喜色，也顧不上客套，直接指向輿圖，“高參將，你部一路辛苦，但軍情緊急，刻不容緩！
你部攜帶的糧草，立刻轉移至趙寇兩位參將營中，攜帶兩日乾糧，隨後，你部立即前出，至城西南五裡外，就地構築防線！
你的任務隻有一個：像釘子一樣釘在那裡，死死擋住尤世威布置在丘陵地帶的那支騎兵！無論城內打得如何，沒有我的命令，絕不許放一個明軍騎兵過來乾擾攻城！”
高昌平目光銳利，毫無遲疑，抱拳沉聲道：“末將領命！總兵放心，有高昌平在，絕不讓明軍一兵一卒越過防線！”說罷，轉身便大步出帳，厲聲呼喝本部人馬開始行動。
補給分發迅速完成，高昌平協甚至來不及休整，便如同出鞘利劍，直插西南方向，去執行他們的阻擊任務。
幾乎在高昌平部離開的同時，趙黑塔和寇軍協的營地也如同蘇醒的巨獸，開始隆隆運轉起來，沒有傳統的填埋護城河作業，也沒有大規模的土木工程。
在趙黑塔的親自指揮下，數十名輔兵和工兵喊著號子，將第一鎮兩協四門最為沉重、炮口粗得嚇人的48磅巨型攻城炮，緩緩推到了陣前預設的炮位上。
厚重的炮身壓在剛剛加固過的發射基座上，散發著冰冷的死亡氣息。
與這些鋼鐵巨獸一同就位的，還有幾位被特彆請來的、頭發花白卻眼神矍鑠的老者。
他們並非軍人，而是隨軍的技術工匠，其中更有參與過成都攻堅戰、經驗極其豐富的築城老師傅，他們手中都拿著與軍中將領同款的黃銅千裡鏡。
“王師傅，看您的了！”趙黑塔對為首那位精神矍鑠的老工匠鄭重說道。
“趙參將放心，老朽省得。”王師傅沉穩地點點頭，舉起千裡鏡，開始仔細眺望遠處的寧羌州城牆。
他看得極其仔細，手指無意識地撚著胡須，口中喃喃自語：“嗯……西南角那段牆體顏色略深，怕是早年修補過，夯土未必瓷實……還有那處垛口下方，水漬痕跡明顯，牆基或許有滲漏……”
觀察良久，他與另外幾位老師傅低聲交換了意見，最終指向城牆的幾處特定位置。
“目標！西南角樓左側五十步，牆體中段！”
“目標！正南門樓右側七十步，牆基上方三尺！”
“目標……”
命令被清晰地下達給炮長，炮手們根據指令，緊張而熟練地調整著沉重的炮身，測算著角度和距離。
“一號炮位準備完畢！”