他再也坐不住了，猛地起身：“備馬！去巡撫衙門！”眼下陝西最高文官，隻剩下左布政使鄭崇儉了。
巡撫吳甡被洪承疇用計騙走後，陝西政務實際由鄭崇儉主持。
很快，左光先便趕到了巡撫衙門，鄭崇儉顯然也剛剛得知臨洮府失陷的消息，正對著地圖發愁，見到左光先進來，連忙問道：“左總兵，你來得正好！臨洮之事，想必已知曉，眼下……眼下你有何良策？”
左光先臉上露出一抹苦澀的笑容，搖了搖頭：“鄭大人，我若是有良策，就不會心急火燎地趕來尋你了，偽夏此舉，意圖不明，著實令人費解。
但無論如何，甘肅危矣！瑉州、洮州、臨洮府接連失陷，其兵鋒下一步，必然是河州、蘭州、乃至鞏昌府！這些地方已成孤城，猶如偽夏嘴邊之肥肉，隨時可下。”
他歎了口氣，語氣沉重地繼續說道：“如今三邊總督洪公……唉，降了夏，巡撫吳大人又被設計弄走。
陝西境內，能主事的，除了幾位總兵，就隻剩下鄭大人您這位布政使還能說得上話了。
還請鄭大人拿個主意，是否……是否要發兵支援西北？”
鄭崇儉聞言，麵露難色，他踱步到窗前，看著外麵陰沉的天空，猶豫了半晌才道：
“左總兵，話雖如此，可我畢竟隻是布政使，並非巡撫，更非總督，無權直接調遣大軍啊……此事，是否應快馬奏報朝廷，請朝廷定奪？”
左光先急道：“鄭大人！從陝西送信到京師，再等朝廷決議、調兵遣將，一來一回至少一兩個月！到時候，恐怕整個甘肅都已易主了！事急從權啊！”
鄭崇儉看著左光先焦急萬分的臉色，又想到陝西眼下的爛攤子，最終咬了咬牙，仿佛下定了決心：“罷了！事且從權！既然巡撫、總督皆不在位，本官就僭越一次，暫代行其事！
但是，左總兵，在決定是否支援之前，我想先問問你，即便我們想救，拿什麼去救？又能救哪裡？”
左光先臉上的苦澀更深了，他攤開手，無奈地分析道：“鄭大人明鑒！洪承疇降夏，帶走了四萬營兵裡的兩萬五千精銳！
此前我能調動的營兵，滿打滿算隻剩下一萬五千餘人。
我回到鳳翔後，冒險從本就吃緊的邊鎮又勉強抽調了一萬人回來，但這已是極限，且嚴重削弱了邊牆防禦。”
他走到地圖前，指著西北方向：“首先，兵力嚴重不足，我軍總數本就捉襟見肘，若再分兵救援甘肅，則關中防禦必然空虛！
其次，偽夏下一步主攻方向究竟在哪裡？是繼續西進拿下蘭州，還是南下鞏昌，亦或者……這隻是佯動，其真正目標仍是關中？
我們無從判斷！貿然出兵，若撲了個空，或者與夏軍主力遭遇，後果不堪設想。最後，也是最重要的一點……”
左光先的聲音變得極其低沉，甚至帶著一絲無力感：“就算我們及時趕到了，並且遇到了正在攻城的夏軍……鄭大人，我們……打不過啊！”
鄭崇儉似乎有些不願相信，反問道：“左總兵，那可是朝廷經製的營兵啊！其中還有不少是久經沙場的邊軍！就真的……真的打不過那些反賊嗎？”
“反賊？”左光先苦笑一聲，笑容裡充滿了悲涼，“鄭大人，到了今天，您還認為他們隻是反賊流寇嗎？看看他們的所作所為吧！
律法嚴明，政令暢通，後勤保障有力，火炮犀利無比，軍紀森嚴，士氣高昂……
這分明已經是一個要逐鹿中原的正規朝廷氣象了！雖然目前隻據有四川和陝西部分地盤，但其展現出的實力和組織力，遠非尋常流寇可比，甚至遠超我大明……”
他說到這裡，停住了，和鄭崇儉對視一眼，兩人都從對方眼中看到了同樣的無奈和絕望，幾乎同時發出了一聲沉重的歎息。
“唉——為何……為何我大明會走到今天這一步啊？”鄭崇儉頹然坐回椅中，仿佛被抽空了所有力氣。
突然，左光先像是被一道閃電擊中，猛地站起身，臉色瞬間變得慘白：“糟了！鄭大人，我們疏忽了一件天大的事！”
鄭崇儉被他突如其來的動作嚇了一跳，忙問：“左總兵，何事如此驚慌？”
左光先的聲音都帶著一絲顫抖，急聲道：“鄭大人！你莫非忘了？肅王！肅王的封地……可就在蘭州啊！”
“肅王？！”鄭崇儉聞言，如遭雷擊，整個人愣在當場，手中的茶碗差點掉落在地。
他當然知道左光先沒說錯！大明開國之初分封的肅王，原本在甘州，後來遷徙到了蘭州，且就在蘭州城內，乃是西北地位最為尊崇的宗室親王之一！
一旦蘭州陷落，親王落入敵手，或者……那後果簡直不堪設想！這已不僅僅是丟失疆土，更是關乎皇室顏麵、朝廷威信的天大事件！
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了無比的震驚和深深的無奈。
剛才還在討論軍事得失，轉眼間就壓上了一副足以壓垮他們的政治重擔。
左光先強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，艱難地分析道：“鄭大人，現在驚慌也無濟於事，您想想，陝西大部分兵力如今都集中在關中布防。
甘肅那邊，除了甘肅總兵楊嘉謨麾下那點營兵，就隻剩下一堆不堪大用的衛所兵。
就算蘭州城有蘭州衛，可連大明的營兵都打不過夏軍，何況早已廢弛的衛所？
再說，五月三日偽夏就已拿下臨洮府，消息傳到我這裡已是幾日之後。
我軍若此刻從鳳翔府、西安府發兵去救蘭州，千裡迢迢，等我們趕到，恐怕蘭州城頭早已變換大王旗了！支援……已然無用！
為今之計，隻有集中我們手裡這最後一點力量，儘全力守住關中！隻要關中不失，陝西就還有希望，朝廷的援軍才有到來的支點。
至於肅王殿下……唉，隻能祈禱殿下洪福齊天，或能趁亂突圍，或……或夏賊能顧及宗室體麵。
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