你等一些人家中田連阡陌，庫中糧米堆積如山，城中店鋪日進鬥金，真當本官一無所知嗎？”
鄭崇儉的聲音帶著壓迫力，“你們可知，若是放在偽夏那邊，就憑你們平日裡那些隱匿田畝、強占民田、操縱行市的手段，會是什麼下場？
張逆的均田令下，多少蜀中士紳豪門灰飛煙滅？他們可不會跟你們講什麼情麵！隻有死路一條！”
他這番話如同重錘，敲打在不少士紳心上，讓他們臉色發白，四川的消息他們或多或少都有耳聞，那確實是他們的噩夢。
鄭崇儉趁熱打鐵：“本官雖不知偽夏何時會兵進關中，但未雨綢繆，必須提前準備！爾等大戶，必須出錢出糧！
這些錢糧，用於招募青壯協防城池，用於犒勞守城將士，讓他們能吃飽飯，有力氣、有心思為你們守住這份家業！
就算你們此刻上報朝廷，奏到陛下那裡，陛下也必定支持本官所為！保境安民，乃封疆大吏第一要務！”
他猛地一拍桌子，厲聲道：“現在，誰還有意見？！”
廳內鴉雀無聲，一眾士紳麵麵相覷，都被鄭崇儉這罕見的強硬姿態鎮住了。
他們看看彼此，又看看麵色冷峻的布政使，最終都無奈地低下頭，形勢比人強，若是城破了，他們失去的會更多。
“看來是都沒意見了？那本官就當你們全都同意了！”鄭崇儉語氣稍緩，但依舊不容置疑，“稍後，衙中書吏會根據各家田畝、鋪產記錄，擬定一個認捐數額，按照財富多寡，按戶認領需繳納的糧草和銀兩數目！不過，本官要在此申明一點！
繳納的糧草，必須是能吃的糧食！誰敢用些陳舊腐敗、連豬狗都不食的陳糠爛穀來湊數，糊弄朝廷，糊弄守城將士，休怪本官翻臉不認人，到時按軍法從事，莫謂言之不預！”
打了一棒，自然也要給個甜棗，鄭崇儉緩和了語氣，道：“當然，若是諸位能慷慨解囊，助朝廷守住這西安府，守住關中，待擊退賊寇之後，本官自當上奏朝廷，為你等一一請功！
奏請旌表、封賞，絕不會少了你們的！同樣……”
他頓了頓，目光望向城中秦王府的方向：“秦王殿下那裡，本官稍後也會親自去拜會，一視同仁！國難當頭，宗室勳貴，更應為天下表率！”
至此，西安城內的士紳大戶們，無論心中如何不甘，也隻得接受了這個現實。
送走那群麵色灰敗、唉聲歎氣的士紳，並看著屬吏將他們認捐的數額一一登記造冊後，鄭崇儉才長舒一口氣，隻覺得身心俱疲。
窗外天色早已漆黑，此時再去拜會秦王顯然不合時宜，他隻得將此事壓後，心事重重地返回後衙歇息。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，鄭崇儉便起身洗漱，穿戴整齊官服，徑直前往位於西安城中心的秦王府。
王府門楣高大，戒備森嚴，通報之後，他在門房等了許久，才被引至偏廳等候。
這一等，便是近一個時辰，桌上的茶水早已涼透，侍從添了又添，鄭崇儉的心也隨著時間流逝一點點沉下去。
終於，聽得內侍一聲通傳，隻見當代秦王朱誼漶睡眼惺忪，打著哈欠，在一眾內侍的簇擁下姍姍來遲，臉上還帶著明顯的不悅。
“鄭大人，”秦王慵懶地靠在主位的椅背上，語氣帶著幾分被擾清夢的埋怨，“這一大早的，天都還沒亮透呢，你就急著來見本王，所為何事啊？本王連早膳都沒用好。”
鄭崇儉強壓心中不快，起身恭敬行禮，隨即神色凝重地開口：“殿下恕罪，若非軍情十萬火急，臣絕不敢如此早前來叨擾殿下清夢。”
他深吸一口氣，將偽夏兵出階州，連克瑉州、洮州、臨洮府，甘肅，陝西關中危在旦夕的情形勢細細說了一遍。
“……殿下，偽夏勢大，其誌不小，蘭州恐旦夕不保，肅王殿下安危難料。
西安乃關中根本，亦是殿下的藩府所在，一旦有失，後果不堪設想！為今之計，必須未雨綢繆，加緊城防，招募壯勇，犒賞士卒，以備不測。
然府庫空虛，錢糧短缺，故臣昨日已召集城內士紳，曉以大義，令其捐輸錢糧以助守城。
然守城非獨賴士紳，殿下乃大明親王，國之藩籬，值此危難之際，更應為天下表率。
故臣冒昧前來，懇請殿下慷慨解囊，出銀出糧，助朝廷守住這西安城，護佑一方百姓！”
朱誼漶聽著，眉頭越皺越緊，等到鄭崇儉說完，他胖胖的臉上滿是為難和不情願的神色，擺了擺手道：
“鄭大人，你這話說的……守城禦敵，自然是你們文武官員的職責。
這錢糧之事，自有朝廷調撥，有府庫支應，怎能找到本王頭上來？本王雖居王位，實則家無餘財，庫無積銀，這……這實在是拿不出來啊。
你若短缺，還是儘快上奏朝廷，請陛下撥發餉銀才是正理。”
鄭崇儉心中冷笑，麵上卻愈發誠懇：“殿下何必過謙？誰人不知秦王藩府，累世厚藏，田莊店鋪遍布關中？
如今國難當頭，賊寇逼近，若西安城破，殿下的萬貫家財，又將歸於何處？臣並非隻要求殿下一人，西安城內所有富戶士紳，皆已按例認捐。
殿下身為宗室領袖，若此時吝惜錢糧，恐寒了守城將士之心，亦讓天下人非議啊！”
朱誼漶把臉一板，語氣也硬了幾分：“鄭大人！你這是在指責本王嗎？那些士紳富戶，家資巨萬者大有人在，他們既已認捐，想必數額不少，何需本王這點微末之資？
再者，本王王府上下，亦有數千口人要養活，各項用度浩大，實在是沒有餘力了！此事休要再提！”
見秦王如此推脫搪塞，罔顧大局，鄭崇儉積壓了一夜的怒火再也抑製不住。
他猛地站起身，聲音陡然提高，帶著壓抑不住的憤怒：“殿下！您可知偽夏大軍已出階州！蘭州已是他人嘴邊肥肉，肅王殿下唯有逃命或被俘被殺兩條路！
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