大夏用鐵一般的事實證明了實學的力量，這讓他堅守一生的價值體係受到了劇烈衝擊，內心充滿了無力與困惑。
眼見呂維琪陷入尷尬的沉默，與他同來的一位年輕士子適時站了出來，向張行和陸夢龍拱了拱手，朗聲道：
“學生李映林字暉天，富平士紳，關學學者，清初大儒李因篤之父，1634年，李自成攻富平，其父堅持忠君思想，率族人自焚殉節，年僅3歲的李因篤隨母幸免於難），師從關中馮從吾先生，方才陸尚書高論，談及取士標準，暫且不論。
然則，學生以為，大夏新政，動搖國本之處，尚不在此，而在其經濟田畝之策！”
李映林此言，立刻將辯論的焦點從取士轉向了更根本、也更敏感的土地與稅收問題，這直接觸及了舊明士紳階層的核心利益。
他深吸一口氣，繼續陳述，力圖保持理據：
“《孟子·滕文公上》有言：夫仁政，必自經界始，經界既正，方能分田製祿，可坐而定也。
然大夏所為，清丈田畝，將所有田土收歸國有，再按戶均分，此非正經界，實乃撼動天下根基之舉！
更兼均平賦稅，甚至朝廷親自參與商賈之事，廣征商稅，此非與民爭利而何？”
他越說越是激動，試圖占據道德製高點：“士紳者，鄉邦之望，教化之源也。
自古朝廷優待士紳，免除部分徭役賦稅，乃是崇儒重道，激勵學子寒窗苦讀，報效朝廷，亦使士紳有餘力修橋補路、賑濟鄉裡，此乃維係地方安穩之基石！
如今大夏不僅取消士紳優待，更將吾等祖輩積累之田產視若公產，強行均分，此非但違背祖製，更是斷絕讀書種子，摧折斯文！
長此以往，士紳寒心，誰還願讀書明理？地方賢達無力，誰又來教化鄉民？
且朝廷涉足商事，與民爭利，必致民怨沸騰，動搖國家財政根本！此絕非長治久安之道！”
李映林這番話，代表了在場所有舊明士紳的心聲，他們之所以對大夏新政如此抵觸，根本原因就在於大夏的政策徹底打破了他們賴以生存的特權體係。
一時間，一同前來的士紳紛紛麵露憤慨之色，點頭附和。
而開明士紳則是不置可否。
這時，一個沉穩而略帶滄桑的聲音響起，眾人望去，隻見一位年紀稍長、麵容與張行有幾分相似，但更顯威嚴的中年緩步走出。
“本人張益達，添為大夏財政部尚書。”老者自報家門，正是張行之父。
他的身份讓在場眾人，尤其是舊明一方，心中都是一凜。
張父冷笑一聲，開口便直指要害：“李公子引經據典，說得冠冕堂皇，什麼鄉邦之望，什麼教化之源？
我且問你，舊明士紳，享受優待，本當為地方表率。
可實際如何？爾等利用特權，勾結胥吏，大肆兼並土地，隱匿田畝，逃避稅賦！將本應由爾等承擔的重擔，儘數轉嫁於無地少地的貧苦百姓身上！這便是爾等口中的修橋補路、賑濟鄉裡嗎？”
他不給李映林反駁的機會，拋出了一組石破天驚的數據：“爾等可知，在明廷治下，萬曆年間魚鱗圖冊混亂不堪，至崇禎朝，四川布政使司在冊納糧田畝還有多少？不過一千餘萬畝！
而去年，我大夏徹底清丈四川田畝，結果如何？實有耕地超過八千萬畝！這多出來的近七千萬畝田地，難道是從天上掉下來的嗎？
不是！它們就實實在在地擺在那裡，隻不過過去都被誰隱匿了？都在哪些鄉邦之望、教化之源的士紳們名下？！
明廷的所謂優待士紳，就是優待你們這般瞞上欺下、蛀空國庫的行徑嗎？！”
這番話如同平地驚雷，在整個宴會廳炸響。
不僅呂維琪、李映林等人臉色瞬間變得慘白，就連旁聽的劉之勃也是渾身劇震，目瞪口呆。
八千萬畝對比一千多萬畝！這個巨大的數字差距，赤裸裸地揭示了明末土地兼並和稅收問題的觸目驚心！
他以前隻是朦朧地覺得朝廷稅重民貧，卻從未想過，根源竟在於此——本該納稅的龐大土地被特權階層隱藏，朝廷收不上稅，隻能不斷向僅有少量土地的貧民加派，如三餉之類，最終導致民不聊生，流寇四起！難怪大明江河日下！
張父不顧那些士紳難看至極的臉色，繼續用冰冷的數據鞭撻：“至於爾等所言，取消優待便是動搖國本，影響財政？更是滑天下之大稽！”
他目光轉向眾人，聲音提高，“老夫執掌財政部，便用數字說話！崇禎六年1633）之前，明廷在四川，除去實物糧稅，所能收取的各類商稅、鹽稅、雜項等，折銀不過數十萬兩，且年年拖欠，難以足額。
而去年，我大夏在四川，僅商業、工業、鹽鐵等非農業稅收，便入庫白銀一百八十七萬兩有餘！今年預計將會更多！”
他頓了頓，讓這個數字在眾人心中消化，然後拋出更重磅的：“至於糧稅，明廷在四川鼎盛時年入糧稅亦不過百萬石左右，且多折色，實際入庫更少。
而去歲，我大夏在四川，清丈田畝，均平賦稅，僅糧食一項，便實收兩百六十六萬石！皆入各地官倉，以備軍需民用！”
他目光銳利地盯著一臉絕望和不可置信的呂維琪：“呂先生，您是明廷官員，應當知道這些數字意味著什麼？
明廷一年全國歲入，如今怕是折色後也不過數百萬兩白銀，糧稅亦捉襟見肘。
而我大夏僅四川一省，歲入已遠超明廷昔日四川之數倍！這便是你們口中動搖財政的我大夏的國庫！這便是你們賴以生存、並認為天經地義的祖製所帶來的結果嗎？！”
張父的話如同重錘，一擊又一擊地敲打在呂維琪等人的心上。
他們賴以自豪的士紳身份和特權，在如此赤裸而強大的事實麵前，顯得那麼蒼白無力，甚至醜陋不堪。
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