然而,這些收了錢的軍士,往往在第二天就再也見不到了!起初我們還以為是事情敗露,嚇得幾乎要立刻撤離。
後來經過長時間觀察才弄明白,這些守衛人員實行的是極其嚴格的輪換製度!每個方向的守衛,可能每個月隻輪值一兩天,下個月就會換到另一個完全不同的方向,甚至可能調到彆的營地,根本無從預測和建立長期聯係。
我們甚至在幾個可能的方向都安排了人長期盯梢,試圖找到規律,但最終發現,其輪換毫無規律可言,徹底杜絕了被滲透的可能。”
他繼續彙報更令人沮喪的情況:“既然從守衛下手不行,我們又轉變思路,試圖辨認出那些可能的核心匠師。
經過數月觀察,我們確實鎖定了一些衣著、氣質不同於普通軍士和普通匠師,且受到特殊待遇的人員。
我們嘗試在他們偶爾外出時接近、行賄,但這些人身邊永遠跟著至少兩名以上的貼身護衛,寸步不離,我們的人連搭話的機會都沒有!
我們也曾想過鋌而走險,夜間潛入其居住區,可這些人全都集中居住在由軍隊嚴密把守的工匠大院之內,院牆高聳,巡哨不斷,守衛同樣采用那種無法琢磨的輪換製,憑口令和特製令牌方能出入,我們……我們根本無從下手啊!”
剛林這一番詳細又無奈的稟報,讓偏殿內的所有人都陷入了沉默。
範文程撚著胡須,眉頭緊鎖,他深知情報工作的艱難,但像大夏這般將保密做到如此滴水不漏、係統化、製度化的,實屬罕見。
這已非簡單的嚴防死守,而是一套成熟且高效的保密體係,讓人有種狗咬刺蝟——無從下口的無力感。
皇太極聽完,臉色陰沉,但終究沒有再斥責剛林,他知道,這並非剛林無能,而是對手太過狡猾和嚴密。
他歎了口氣,揮揮手道:“罷了……此事,確非易與,你等……繼續尋找機會吧,切記,安全為上。
那除了這飛球與火器,大夏近來,可還有其他值得注意的要事異動?”
剛林仔細回想了一下,奏道:“回皇上,確有一事,在夏地流傳頗廣,雖不及飛球震撼,卻也……卻也頗為詭異,乃是關於其醫道新政。”
“醫道新政?”皇太極和範文程等都露出了感興趣的神色。
“是,”剛林組織了一下語言,說道,“夏朝大力推行所謂新醫道,設立醫學院,教授與傳統中醫迥異的醫術高超其中最令人匪夷所思者,便是……便是破腹產子之術!”
“破腹產子?!”眾人皆是一驚。
“正是,”剛林肯定道,“據傳,夏朝醫者能以利刃劃開臨盆難產婦人腹部,直接取出嬰兒,然後再將腹部縫合,竟能使母子均安!
而且,此事並非孤例,後續在西安、成都等地,夏朝醫官又成功施行了幾例,皆告成功!
如今在其控製區域內,此事已被引為奇跡,廣為流傳,使得不少百姓對其新醫道趨之若鶩。”
偏殿內再次陷入一種詭異的寂靜。飛天之事尚未消化,這破腹產子的駭人聽聞之術又接踵而至。
大夏所帶來的,不僅僅是軍事上的威脅,更是一種從技術到觀念上的全麵衝擊。
皇太極與一眾漢臣麵麵相覷,都從對方眼中看到了深深的震撼與一種難以言喻的隔閡感。
這種超出他們認知範圍的技術,連同那翱翔天際的飛球,像兩塊沉重的巨石,壓得眾人有些喘不過氣。
皇太極沉默一陣,強行將思緒從那些光怪陸離的消息中拉回,目光轉向一旁恭立的孔有德。
眼下,飛球之術虛無縹緲,難以企及,但火器卻是看得見摸得著,能夠切實提升軍力的東西。
“孔愛卿,”皇太極的聲音帶著一絲疲憊,但依舊保持著帝王的威儀,“你負責的火炮鑄造一事,如今進展如何?我大清火炮,可能及得上偽夏之利?”
孔有德連忙出列,躬身答道:“回皇上,托皇上洪福,得益於此前從明軍處俘獲的工匠以及不斷與西洋傳教士的交流切磋,我大清的紅衣大炮鑄造技術已日趨成熟,鑄模、澆鑄、打磨、鑽孔等關鍵工藝均已掌握。
鑄造出的火炮,其射程、威力,比之明軍舊炮已有長足進步。”
他話鋒一轉,麵露難色:“然……眼下最大的瓶頸,在於熟練的工匠人手嚴重不足!鑄炮乃是極其精密的技藝,非一朝一夕可以練就。
臣麾下核心的匠師,不過數十人,大多還是當年隨臣投誠過來的老班底,培養一個能獨立負責關鍵環節的學徒,至少需數年之功。
因此,這火炮的產量……一時之間,實在難以大幅提升,每年能穩定鑄造合格的大炮,不過十餘門而已。”
皇太極聞言,眉頭微蹙,但並未出言苛責,在這方麵,大清底子太薄,除了孔有德帶來的這批漢人工匠,整個滿洲八旗內部,幾乎找不出懂得此等複雜工藝的人才。
他沉吟片刻,下令道:“既如此,傳朕旨意,再次提高現有鑄炮匠師的待遇,錢糧加倍,宅邸田畝,一應從優!
同時,對於用心學習、技藝有所成的學徒,予以重賞,表現卓異者,朕特許其……抬入旗籍!”
抬旗二字一出,連孔有德都微微動容。這對於此地漢人工匠而言,是無上的榮耀和地位的飛躍,必將極大刺激學徒的積極性。
“臣代麾下工匠,叩謝皇上天恩!必當竭儘全力,精進技藝,提高產量!”
皇太極微微頷首,又問道:“那火藥之事呢?可能仿製出如偽夏那般猛烈、少煙的火藥?”
孔有德答道:“回皇上,關於火藥配比的優化研究,一直在進行,有了皇上調撥的充足硝石、硫磺、木炭等物料,進展比之前快了不少。
目前已在嘗試不同的提純方法和混合比例,但若要達到最佳效果,尚需反複試驗和實戰檢驗。”
“嗯,抓緊去辦。”皇太極揮了揮手,他知道,這些事情急不得,能有所進展已是萬幸。
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