休沐日的輕鬆和快樂，像嶽麓山澗的薄霧，太陽一曬，書院的鐘聲一敲，就散得無影無蹤。
眼看天氣漸涼，山上的葉子染上又一層的秋色，書院裡的議論內容也悄悄變了方向。
不少同窗湊在一塊兒，低聲嘀咕的不再是某句經義的解法，而是掐著手指頭算日子，眼神裡帶著點兒期盼和焦躁——因為馬上要到中秋了。
“聽說了沒？中秋那日，書院好像準休兩日！”
“真的？那可太好了！我得趕緊給家裡捎個信兒，讓我爹派人來接！”
“唉，你家離得近，自然好說。像我們這等路遠的，來回一趟光耗在道上就得兩三日，怕是難嘍……”
這議論也飄進了王明遠和李昭的齋舍。
李昭一聽，立馬從書案上彈了起來，臉上笑開了花：“中秋能休兩日？太好了！我娘肯定給我備好了各種我愛吃的菜和月餅！王兄，你放心，等我回來，一定像上次那個粉蒸肉一樣給你帶一大份！我娘手藝可好了！”
王明遠笑著點點頭，心裡卻像被小針輕輕紮了一下，中秋團圓夜，他就要和狗娃在這千裡之外的異鄉書院裡過了。
原本他是想著實在不行就去找季師兄一起，師兄上次休沐時也是這樣同他講過。
但師兄前幾日派人送辣椒種子給狗娃時捎了信，特彆抱歉地言明中秋那日需得隨上官赴宴，實在抽不開身，言語間滿是歉意，但師兄自有前程要奔忙，他們也不能總去叨擾。
這異鄉的節日，越是臨近，那份無處著落的思念就越是纏人。
這日傍晚，王明遠剛從學舍回來，就見齋舍門口站著個臉熟的雜役，見他來了，連忙笑著迎上來：“王公子，可算等著您了！有您的信，從北邊來的，瞧著像是家書！剛送到書院驛遞處，我給您捎來了。”
說著，遞過來一個厚實的、邊角有些磨損的信封。
北邊來的！家書！
王明遠心頭猛地一跳，趕緊接過，入手沉甸甸的，信封上是熟悉的、略顯歪扭的字跡，一看就是虎妞的手筆。
“有勞！多謝！”王明遠連忙道謝，摸出幾個銅錢塞給雜役。
雜役笑著擺手拒絕：“王公子客氣了，順手的事兒！”，但最終還是被王明遠硬塞到了懷裡，順便還附贈了幾塊狗娃做的點心。
雜役走後，王明遠捏著那封沉甸甸的家書，完全不舍得立刻拆開，這封來自家裡的家書，也不知是不是路上耽擱了，遲遲不到，可是讓他們苦等許久，總是擔心大哥路上是不是出了什麼狀況。
他深吸了一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，快步走進齋舍放好書信，然後便準備去找狗娃，這種家書肯定是要一起看才好。
但還沒等他起身，齋舍門“哐當”一聲被推開，狗娃風風火火地衝了進來，額頭上還帶著汗，顯然是剛忙完食肆的活計。
“三叔！我聽說有信到了？是不是咱家的信？”狗娃眼睛瞪得溜圓，氣喘籲籲地問，一臉急切。
“嗯，是家裡的信。”王明遠點點頭，朝他招手，“快來，一起看，我原本才準備去叫你，沒想到你消息這麼靈通。”
狗娃一聽，幾步就躥了過來，挨著王明遠坐下，腦袋湊得近近的，呼吸都屏住了。
王明遠展開信紙，清了清嗓子，從頭開始念。
信裡的字跡也大多是虎妞寫的，一筆一劃很用力，偶爾還有墨團，但能看出寫得極其認真。
“三哥、狗娃，見字如麵。”
見麵詞過後，接下來的內容一看就是父親的語氣，定是父親在念，虎妞在寫，“你大哥已平安到家了，一路上沒什麼事，就是很累，睡了兩天緩過來了。
你二哥也寫信了，說他在那邊也適應了，國公爺對他很好，讓我們放心。你們在那邊一切可好？”
王明遠和狗娃同時鬆了口氣，一直懸著的心總算落回了肚子裡，大哥這一路千裡迢迢，總算平安回去了，看信上的日子應是送信的商隊路上耽擱了，不然早都到了。順道也得到了二哥的消息，心下更是鬆了口氣。
“湘江府那邊花銷大，彆舍不得吃穿。要是不夠用了，千萬彆硬撐，就寫信給家裡！我立馬就去找張老弟家的鏢局，托可靠的鏢師給你們捎過去！千萬記住了！”