最終，王明遠三人趕在天色徹底擦黑前，總算在村口遇上一位剛從彆處忙完回來的大娘。
大娘挎著個空籃子，腳步匆匆，看著風塵仆仆的三人尤其是王大牛和狗娃那唬人的塊頭，起初腦袋搖得像撥浪鼓，連連擺手。
還是王明遠上前，好生講了一番，那大娘看在他是個讀書人，而且長得也俊朗，看著不像什麼壞人，才勉強同意。
“唉，算了，看你們也不像歹人。我家倆小子都去鎮上做工了，一周才回來一趟，東廂房倒是空著，能擠擠。不過……話說前頭，就借個地方睡覺，我家可沒多餘糧食管飯啊！”
她說著，眼神又忍不住瞟向王大牛和狗娃，那意思再明白不過——瞅你倆這身板，管飯還不得把我家吃窮了？她可不做這等蠢事！
王明遠連忙拱手：“多謝大娘行方便！飯食我們自己帶著，絕不給您添麻煩。”
說著，便讓王大牛取了些銅錢遞了過去。
大娘收了錢，臉色好看了不少，這才引著他們往家走。
院子不大，但收拾得還算乾淨。
把馬車牽進院子角落，給馬喂了草料飲了水，三人算是暫時安頓下來。
又簡單歸置了下行李，天色已經徹底黑透，村裡零星亮起了燈火。
一路奔波，中午隻啃了些冷硬的餅子，此刻三人都是饑腸轆轆。
狗娃主動攬下做飯的活兒，這一路上氣氛沉悶，爹和三叔心情都不好，他想做頓熱乎飯，讓大家吃了稍微能舒坦點。
“爹，三叔，你們歇著，我去弄點吃的。這兒晚上天冷，吃口熱乎的舒服些。”
狗娃說著，從行李裡翻出他們自帶的鐵鍋、案板、麵粉、盆子、調味料等。
他沒喊爹和三叔幫忙——爹趕了一天車，胳膊都快抬不起來了；三叔……算了吧，礙手礙腳的，影響他發揮。
跟主家大娘打了聲招呼，問了問水井和放柴火的地方，大娘指了指門外不遠處的一塊平整的打穀場：“那兒寬敞，邊上還有些碎柴火，你就在那兒弄吧，彆在院裡煙熏火燎的。”
“哎，好嘞，謝謝大娘！”狗娃應了聲，拎著東西出去了。
依著大娘的指點，他在場邊一棵老樹下找了個背風的地方，用幾塊石頭簡單壘了個灶，又去旁邊摟了些乾燥的麥秸杆和柴火。
堆好柴火，火折子一晃，橘紅色的火苗便躥了起來，然後放上鍋，先燒著水。
狗娃手腳麻利，就著火光和了一大團麵放在旁邊醒著。
趁著醒麵的功夫，他又用泥巴糊了幾個路上買的土豆和番薯，熟練地扔進火堆邊緣，然後用熱灰細細埋好，這樣燒出來的土豆和番薯又香又糯，打算當飯後零嘴吃。
水開的間隙，他將醒好的麵團揉搓開，切好，扯成一片片厚薄均勻的麵片。
又從大娘家要了些翠綠的小青菜、幾根香菜和小蔥，洗淨切好。
水滾了，麵片下鍋，在沸水中翻滾，漸漸變得透亮。
狗娃將青菜丟進去，又舀了一勺肉臊子化開，撒上鹽粒和他自己特製的香料，最後撒上香菜和蔥花。
霎時間，一股混合著麵香、肉臊的油香和清新菜香的濃鬱氣味便彌漫開來，在這清冷的鄉村夜晚顯得格外誘人。
那埋著的土豆和番薯也漸漸散發出特有的焦香。
就在他忙活的功夫，一個黑臉漢子，穿著半舊的灰布襖子，腰杆挺直，正從村子另一頭溜達過來，像是在巡視。