魏州的雪下得正緊，節度使府的梁柱上還殘留著昨夜兵變的刀痕。李嗣源坐在案前，手裡捏著那卷剛寫好的奏章，狼毫筆在“臣誓死效忠”四個字上洇出了墨團。窗外的風卷著雪粒拍打窗欞，像無數雙眼睛在暗處窺視——昨夜亂兵湧入府中時，刀光映著他們凍裂的臉頰，齊聲高喊“請潞王稱帝”的聲音，至今還在耳畔回響。
“父親，這奏章遞出去，與郭相公的絕命書有何兩樣？”李從珂猛地踹開房門，玄色戰袍上還沾著未乾的血漬。他一眼瞥見案上的奏章，劈手奪過揉成一團，狠狠摔在炭盆裡。紙卷在火中蜷成黑蝶，灰燼被氣流卷得衝上房梁，“郭崇韜為大唐拚了半生，落得個身首異處！難道您也要學他引頸就戮，讓洛陽的伶人再添一出《忠臣冤》的戲文？”
李嗣源望著跳動的火焰，指節因用力而發白。他想起郭崇韜臨刑前撕開衣襟的模樣，想起夏魯奇帶回的河北歌謠，喉間像堵著滾燙的烙鐵。帳外傳來士兵的喧嘩，夾雜著“清君側”的呼喊——那是昨夜亂兵自發喊出的口號，如今已像野火般燒遍軍營。
“可……可陛下終究是先帝之子。”李嗣源的聲音帶著掙紮，他從懷中摸出塊玉佩，那是當年李克用賜的，龍紋已被摩挲得發亮，“我等受李家厚恩，豈能……”
“厚恩？”李從珂冷笑一聲，拔出腰間的刀，將刀鞘重重拍在案上，“父親您在鄴都城下被亂箭射穿戰袍，邊鎬卻謊報您叛降；河北士卒啃樹皮時，洛陽的珍珠堆得能壓塌宮殿！這便是您說的厚恩？”他指著門外，“那些擁立您的士兵，哪個不是家破人亡？哪個不是被逼得走投無路？”
正說著，有親兵掀簾而入，捧著件染血的麻衣：“潞王，這是貝州來的老卒托人送來的，他說……說再等不到糧草，弟兄們就要凍斃在城牆上了。”麻衣的袖口磨出了破洞，夾層裡還藏著半塊凍硬的麥餅，餅上的牙印深得像是用刀刻的。
李嗣源捏著那塊麥餅，冰碴子透過指尖刺進心裡。他忽然想起二十年前在晉陽演武場，少年李存勖連射三箭後，李克用拍著他的肩說“存勖性子烈，將來還需你多擔待”。那時的雪也像今日這般大，卻沒這般冷得刺骨。
“取旗來！”李嗣源猛地起身，甲葉相撞的脆響驚得炭盆火星四濺。他親手將一麵新製的大旗掛上旗杆，玄色旗麵繡著“清君側”三個白字，在風雪裡獵獵作響，“傳我將令，全軍拔營，向洛陽進發！凡阻撓者，以叛逆論處！”
大軍開拔時，魏州百姓自發擁到道旁，捧著裝滿熱粥的陶碗往士兵手裡塞。有個瞎眼的老婆婆摸著李嗣源的戰袍，枯瘦的手指在他甲胄的凹痕上顫抖：“潞王，您要為我們做主啊……我那孫兒，就是餓死後被扔去喂狗的……”
沿途的守軍幾乎沒有抵抗。滑州守將打開城門時，跪在雪地裡捧著印信，甲胄上的積雪厚得像層棉絮：“末將等這一天等了三年，隻要能殺了那些禍國的伶人，願聽潞王調遣！”黃河渡口的水兵甚至鑿沉了梁軍的戰船，用渡船載著晉軍過河，船頭插著的“唐”字旗，被風扯得變了形。
行至相州地界，有個須發皆白的老卒突然跪在道中央，懷裡緊緊揣著半塊凍餅。他身後跟著數百名士兵，都解下頭盔露出滿是凍瘡的額頭。“潞王！”老卒的聲音嘶啞如裂帛，將凍餅高高舉起，餅上的冰碴在陽光下閃著寒光，“我等不求封官加爵，隻求您到了洛陽，為士卒們求一口飽飯，求一聲公道！”
李嗣源翻身下馬，跪在老卒麵前，雙手接過那塊凍餅。冰硬的餅麵硌得掌心生疼，卻讓他想起當年與李克用分食的麥餅，想起破汴梁時李存勖遞來的酒囊。他將餅揣進懷裡，對著眾軍朗聲道：“若不能還天下一個清明，李嗣源願死於亂箭之下，以謝三軍！”
寒風卷著他的誓言掠過隊列，士兵們的呼喊聲震落了枝頭的積雪。李從珂望著父親的背影，忽然覺得這漫天風雪都有了溫度——那些被金粉掩蓋的血淚，那些被戲文嘲弄的忠勇，終究要在這亂世裡，尋一條生路。
而此時的洛陽，李存勖還在教坊司排練《霓裳羽衣舞》。他踩著碎步旋轉時，羽衣上的珍珠與興教門新宮的金粉交相輝映，竟沒聽見遠方傳來的、足以掀翻皇城的呐喊。
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