徐階，這位在嘉靖一朝中頗受讚譽的官員，以其卓越的才能和清正廉潔的品質，為國家和人民做出了重要貢獻。
暮春時節，微風輕拂，帶著絲絲暖意，悄然吹進了紫禁城的禦花園。這裡，繁花似錦，綠樹成蔭，一片生機勃勃的景象。然而，在這美好的氛圍中，卻彌漫著一種淡淡的惆悵。
徐階的致仕奏疏，已經靜靜地擺在朱厚熜的案頭三天了。那奏疏上的墨跡，被朱筆圈點了多處，每一處都透露出朱厚熜對這位老臣的關注和思考。最終，那個“準”字，雖然隻是簡單的一個字，卻蘊含著無儘的感慨和不舍。
朱厚熜凝視著那個字，心中湧起一股難以言喻的悵然。他想起了與徐階共同走過的那些艱難歲月，徐階始終如一地輔佐著他，為他出謀劃策，排憂解難。如今，這位老臣已經鬢發如雪，脊背也不再挺拔，歲月的滄桑在他身上留下了深深的印記。
那句“老病纏身，恐誤國事”，朱厚熜知道，這絕非徐階的托詞，而是他發自內心的擔憂。每一個字，都如同重錘一般，狠狠地敲在朱厚熜的心上。
為了送彆徐階，朱厚熜特意將宴會設在了當年的萬法殿。這座曾經的道觀，如今已改名為“弘文殿”，褪去了道觀的浮華，顯得格外樸素莊重。殿內，擺放著簡單的案幾，沒有過多的裝飾，卻透露出一種寧靜和淡雅。
朱厚熜特意讓人備好了徐階家鄉的黃酒，還有幾碟精致的江南小菜。這些食物雖然簡單，卻充滿了濃濃的鄉情。沒有絲竹歌舞的喧鬨，隻有君臣二人相對而坐，默默地品味著這離彆的時刻。
“先生在朝四十載，輔佐三朝，功不可沒啊。”朱厚熜為徐階斟滿酒，目光落在他布滿皺紋的臉上，“當年朕沉迷修仙，若不是先生在旁苦諫，恐怕早已鑄成大錯。”
徐階舉杯起身，雙手微顫：“陛下言重了。臣不過是儘了臣子本分，倒是陛下近年來勵精圖治，才讓大明重現生機。”他想起海瑞查抄自家田產時的忐忑，想起皇帝送來《止謗詩》時的暖意，眼眶不禁有些發熱。
酒過三巡，朱厚熜忽然對太監說：“把那個東西取來。”片刻後，太監捧著一個蒙著錦布的物件進來，輕輕放在案上。揭開錦布，露出的竟是當年藍道行扶乩用的沙盤——木質邊框已有些腐朽，上麵的白砂凝結成塊，隱約能看出幾處模糊的字跡，正是當年構陷藍道行的“神諭”痕跡。
徐階看到沙盤，瞳孔猛地一縮，當年藍道行慘死、嚴嵩構陷的往事瞬間湧上心頭。
“先生可知，朕為何留著這東西？”朱厚熜用手指輕撫過沙盤邊緣，那裡還殘留著磁石摩擦的劃痕。他指著那些模糊的字跡，聲音低沉卻清晰：“因為它時刻提醒朕，什麼是‘神諭’，什麼是‘人言’。”
“當年朕信‘神諭’，信方士的鬼話，卻不信海瑞的忠言，不信先生的苦諫。”他拿起一把小銅鏟，輕輕撥開凝結的砂塊，“直到藍道行血書‘嚴嵩十大罪’，直到丹爐爆炸，朕才明白，所謂‘神諭’，不過是奸人作祟的把戲；而真正的‘人言’，哪怕再刺耳，也藏著家國天下的真心。”
徐階再也忍不住，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫：“陛下能有此悟，實乃大明之幸，百姓之幸！臣……臣死而無憾！”當年他力保海瑞，暗中扳倒嚴嵩，多少個日夜如履薄冰，此刻聽著皇帝這番剖白，所有的委屈與猜忌都煙消雲散。
朱厚熜連忙起身扶起他，君臣二人相視一笑，眼中都閃爍著釋然的光芒。朱厚熜伸手，親自為徐階整理被風吹亂的冠帶，指尖拂過褪色的絲帶，動作輕柔而虔誠，竟像當年在安陸藩邸，為父親興獻王整理朝服時那般恭敬。
“先生回鄉後，可多享清福，看看江南的春色。”朱厚熜拍了拍他的肩膀，“若有什麼難處，或是對朝政有什麼想法，儘管寫信來。這朝堂，永遠有先生的一席之地。”
徐階深深叩首，額頭抵在冰涼的地磚上：“臣謝陛下隆恩。願陛下龍體安康，大明江山永固。”
夕陽透過殿門，將兩人的身影拉得很長。沙盤靜靜地躺在案上，白砂反射著微光，仿佛也在見證這對君臣的和解。徐階走出弘文殿時，腳步雖緩，卻異常踏實。他知道，自己可以安心離開了，因為那個曾經沉迷修仙的帝王，早已蛻變成真正懂得治國之道的君主。
朱厚熜站在殿內，看著徐階遠去的背影，又看了看案上的沙盤。他沒有下令銷毀它，因為有些教訓，值得一輩子銘記。就像這君臣之間的情誼，曆經猜忌與考驗，最終沉澱下來的，是彼此的理解與托付。禦花園的花開得正盛，一如這漸漸走向中興的大明王朝，充滿了希望與生機。
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