山林寂靜，唯有風聲掠過樹梢。
那紫衣女修，名為柳雲兒，驚魂未定地跟在林荒身後，時不時偷偷打量眼前這個突然出現、實力恐怖卻又聲稱認識她早已過世娘親的神秘青年。她手中的玉佩被緊緊攥著，指尖因用力而發白。
林荒尋了一處隱蔽的山澗，布下簡單的隔絕禁製，這才轉身，目光複雜地看向柳雲兒。
“你叫柳雲兒？你娘親……柳萱兒，她如今在何處？”林荒的聲音帶著一絲自己都未察覺的沙啞。蒼梧村的慘劇是他心中永遠的痛，任何與過去相關的線索都足以攪動他的心緒。
柳雲兒眼圈一紅，低聲道：“娘親她……在我很小的時候就去世了。我聽爹爹說，娘親是生我時落了病根，一直身體不好，在我五歲那年就……”她的話語帶著哽咽，顯然對早逝的母親有著深厚的感情。
去世了？林荒心中一沉，剛燃起的希望又黯淡下去。但他立刻察覺到不對，柳萱兒與他年紀相仿，若真在天火劫中幸存，結婚生女，其女兒如今至少也該是十七八歲，而看柳雲兒骨齡，分明隻有十五六歲的樣子。時間對不上。
“你爹爹是誰？你們一直住在何處？”林荒追問道，眼神銳利。
柳雲兒似乎被他的眼神嚇到，下意識後退半步，小聲道：“我爹爹是雲霞宗的外門執事，柳明遠。我們一直住在雲霞宗山下的坊市裡。前輩，您……您真的認識我娘親嗎？爹爹說娘親是孤女，沒什麼親人朋友的……”
柳明遠？雲霞宗？林荒眉頭緊鎖。這兩個名字他都未曾聽過。雲霞宗隻是落霞山脈附近一個不起眼的小宗門，實力遠不如清虛觀、驚雷閣之流。
“這枚玉佩，你娘親可曾說過從何而來？”林荒指著那玉佩問道。
柳雲兒搖了搖頭：“娘親去的早，我沒印象。爹爹隻說這是娘親最珍視的遺物，讓我一直戴著，能保平安。”她頓了頓，似乎想起什麼，補充道，“不過……我小時候好像隱約聽爹爹醉酒後念叨過，說娘親是他在山外撿回來的，當時娘親受了很重的傷，什麼都不記得了……”
撿回來的？失憶？重傷？
林荒的心臟猛地一跳！難道……柳萱兒當年並未死於天火劫，而是重傷流落至此，失去了記憶，被那柳明遠所救？
這個推測極有可能！否則無法解釋這枚獨一無二的玉佩，以及時間上的細微出入可能是重傷導致生機損耗，延緩了衰老或生育）！
若真如此，那柳明遠必然知道更多關於柳萱兒的事情！甚至……柳萱兒的“去世”也可能另有隱情！
一股迫切想要查明真相的衝動湧上林荒心頭。他深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，對柳雲兒道：“我與你娘親確是舊識，此玉佩可為證。你爹爹如今可在宗門？”
柳雲兒見林荒神情不似作偽，又想到對方剛才救了自己，戒心放下了大半，點頭道：“爹爹應該在宗門。我是前幾日偷偷跟幾位師姐進山曆練采摘靈藥的，沒想到遇到了壞人，和師姐們走散了……”說著，她又有些後怕。
“我送你回雲霞宗。”林荒當即決定。無論是為了查明柳萱兒的真相，還是保證故人之後的安危，他都必須去一趟雲霞宗。
柳雲兒聞言，臉上頓時露出欣喜之色：“真的嗎？多謝前輩！”有這位深不可測的前輩護送，她自然求之不得。
林荒不再多言，帶著柳雲兒，朝著雲霞宗的方向快速行去。他刻意放慢了速度，並沿途采集了一些草藥，簡單煉製後改變了一下自身容貌，收斂了大部分氣息，看起來就像一個普通的築基初期散修。如今落霞山脈魚龍混雜，他不想節外生枝。
一路上，柳雲兒漸漸不再害怕，反而對林荒充滿了好奇，嘰嘰喳喳地問著關於她娘親的事情。林荒隻是含糊地說是幼年故交，並未多提蒼梧村和天火劫，以免嚇到她。
從柳雲兒口中，他也了解到雲霞宗的大致情況。宗主隻是一位金丹初期修士，門下弟子數百，在附近一帶還算有些勢力，但放在整個修行界就不值一提了。其父柳明遠是外門執事，負責管理宗門外圍坊市的一些雜事，修為隻有煉氣巔峰，資質普通，因此雖在宗門多年，卻始終未能築基，地位並不高。
數個時辰後，兩人已接近雲霞宗山門所在的山脈。遠遠望去，一片亭台樓閣掩映在雲霧霞光之中，倒也頗有幾分仙家氣象。
然而，越是靠近，林荒的眉頭卻漸漸皺起。
他發現雲霞宗山門附近的氣氛有些不對勁。守衛的弟子數量明顯增多，而且個個神色緊張，如臨大敵。護宗大陣似乎也處於半開啟狀態，霞光流轉，透著一股肅殺之氣。
“宗門好像出什麼事了？”柳雲兒也察覺到了異常，臉上露出擔憂之色。
林荒神識悄然蔓延開去，捕捉著空氣中零碎的話語聲。
“……聽說了嗎？黑虎門的人又來了！”
“……豈止是來了！這次是他們副門主親自帶隊，說要我們交出打傷他們少門主的凶徒！”
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“……放屁！分明是他們少門主調戲劉師姐在先！”
“……唉，聽說黑虎門副門主是築基後期的高手，這下麻煩了……”
“……宗主正在閉關衝擊金丹中期，大長老又外出訪友未歸……”
“……實在不行，隻能先把人交出去了吧？總不能為了一個外門弟子，跟黑虎門開戰啊……”
黑虎門？林荒眼中閃過一絲冷芒。是之前那個刀疤臉大漢所在的宗門？看來是死了弟子，查到了雲霞宗頭上，前來要人了。還真是冤家路窄。
他看了一眼身旁焦急的柳雲兒，心中了然，恐怕雲霞宗此刻沒人有暇顧及一個走失的外門弟子。
“跟緊我。”林荒低聲道，帶著柳雲兒，繞開了正門，從一處偏僻的山坳，悄無聲息地穿過了雲霞宗外圍的警戒陣法，進入了宗門範圍。
以他如今的陣法造詣和神識強度，雲霞宗的護宗大陣在他眼中漏洞百出。
進入宗門後，氣氛更加緊張。弟子們行色匆匆，麵帶憂色。演武場方向傳來嘈雜的爭吵聲和強大的能量波動。
林荒神識掃過，瞬間鎖定了坊市中一處不起眼的院落。那裡有柳雲兒身上相似的血脈氣息，應該就是其父柳明遠的居所。