玄冰秘境的崩塌，如同在北寒學宮乃至整個北境投下了一顆巨石，激起的漣漪遠超想象。
秘境入口徹底消失，據事後統計，除了林荒、冷凝鋒等少數幸運兒，以及部分實力強橫、見機得快的外域弟子及時逃出外，超過七成的進入者永遠留在了那片崩潰的冰晶世界中。其中不乏各學宮的精英弟子，甚至還有幾位元嬰期的領隊長老也未能幸免。
損失慘重！
北寒學宮內部，氣氛凝重到了極點。雪無瑕下令徹查秘境異變原因，但所有人都心知肚明，那最後時刻降臨的、令萬物戰栗的帝威，才是導致秘境崩塌的根源。隻是，無人敢公開談論那屬於天帝的注視。
外域各學宮則反應不一。炎帝學宮、後土學宮等損失較大的勢力，紛紛向北寒學宮發來措辭嚴厲的質詢，隱隱有問罪之勢。而其他學宮則大多保持沉默，暗中觀望。
林荒這個名字，再次被推到了風口浪尖。儘管學宮官方對外宣稱秘境異變乃不可抗力，但不少消息靈通之士，還是將秘境崩塌與林凡在塔頂引動帝威、以及在秘境中與炎帝學宮弟子衝突等事情聯係了起來。一時間，“災星”、“禍源”等惡名隱隱扣在了他的頭上。
對此，林荒充耳不聞。他回到自己的小院後，立刻啟動了最強的禁製，開始閉關。
此次秘境之行，收獲巨大，隱患也同樣巨大。
修為突破至金丹九層巔峰，距離凝聚元嬰隻有一步之遙。混沌金丹更加凝實，表麵冰藍紋路與往生寂滅道韻交織，玄奧非凡。神識強度更是穩固在了元嬰中期水準。
往生蓮露安然在手，這是解救“弟弟”的關鍵。九彩魂晶中蘊含的魂力與法則感悟也消化了大半。
但炎帝的注視，如同懸頂之劍，讓他感受到了前所未有的壓力。那道傷雖然被混沌之力暫時壓製，但源自天帝法則的侵蝕，並非那麼容易徹底清除，需要水磨工夫。
更重要的是，雪無瑕的態度。秘境崩塌前，她那道隱晦探查的神識，以及最後那複雜難明的眼神，都讓林荒無法確定，她究竟是敵是友，或者說，她體內的那個“祂”究竟是誰？目的何在？
“實力……還是需要更強的實力！”林荒握緊拳頭，眼中閃爍著堅定的光芒。唯有擁有足夠的力量，才能應對一切變故，才能救出弟弟，揭開所有謎團！
他取出那三塊冰髓玉心，以及從赤袍老者等人身上搜刮來的儲物法器。身為外域學宮長老和元嬰修士，他們的身家頗為豐厚，各種靈石、丹藥、材料堆積如山，其中甚至有幾門品階不低的功法和神通玉簡，雖然對他無用，但可以換取資源或賜予他人。
他將所有資源分門彆類，能夠直接吸收煉化的，便以混沌吞天訣吞噬，夯實根基，磨滅道傷；不能直接使用的，則暫且收起。
時間在閉關中悄然流逝。
外界，關於秘境崩塌的風波並未平息，反而因為八宮論武的臨近而愈發暗流洶湧。
這一日，林荒正在煉化一塊冰髓玉心，院外禁製傳來了波動。
他神識一掃，來人是韓楓和阿蘿。
出關相見，兩人見到林荒，都是神情一肅。如今的林荒，即便氣息內斂，但那股曆經生死、斬卻虛妄後沉澱下的氣質，依舊讓他們感到一種無形的壓力。
“林師兄。”韓楓拱手，語氣帶著一絲擔憂，“學宮內近日有些不好的流言，關於秘境之事，多有中傷之語，師兄還需小心。”
阿蘿也連忙點頭：“是啊師兄，我聽說敖家和司徒家那邊，還有執法殿李隊長，最近活動頻繁，似乎又在密謀什麼。而且……而且宮主她……”她欲言又止。
“宮主怎麼了？”林荒目光微動。
阿蘿壓低聲音：“我聽說，宮主前幾日去了一趟地底禁地，回來之後，氣息似乎有些……不穩？而且下令加強了禁地的守衛，任何人不得靠近。”
地底禁地？冰棺所在！
林荒心中一動，雪無瑕去那裡做什麼？加固封印？還是……因為自己取走了往生蓮露，導致了什麼變化？氣息不穩，是因為消耗過大，還是她體內的“祂”有了異動？
“我知道了，多謝告知。”林荒麵色不變，“八宮論武在即，你們也需好生準備。”
送走二人，林荒眼神深邃。山雨欲來風滿樓，看來這論武之行，絕不會平靜。
又過了數日，正當林荒即將完全煉化冰髓玉心，準備衝擊金丹圓滿之境時，一道恢弘的鐘聲響徹學宮。