洛水塢戰後第二日清晨，帳外雪籽敲打著氈簾，簌簌作響。蘇瑤剛將祖父的青銅哨揣進懷中，春桃便捧著件銀狐錦袍進來，指尖還沾著雪沫：“大小姐，這是沈卿讓人連夜送來的，說京郊雪大，歸京路滑，特意加了保暖的狐毛領。”
錦袍領口繡著圈細巧的寒梅，針腳與十年前沈硯送的寒梅帕如出一轍。蘇瑤指尖撫過梅瓣，忽然想起昨夜收到的急信——祖父的舊部從禁軍遞來的，說趙貴妃舊部在皇帝麵前進讒言，誣陷她私吞戰利品，陛下已派禦史往洛水塢來。
“不能等禦史來了。”蘇瑤將錦袍披在身上，沉聲道，“蕭景淵肯定想借禦史查案拖延時間，銷毀悅來糧鋪的證據。福伯，吩咐下去，即刻收拾行裝，咱們提前歸京，先去景園拿密信！”
“大小姐，雪下得正密，官道怕是不好走。”福伯憂心道，“不如等雪小些再啟程？”
“等不得。”蘇瑤搖頭，目光堅定，“沈卿昨夜傳信說，悅來糧鋪的掌櫃已經跑了，隻留下本賬本——上麵記著每月給京郊景園送糧，送糧日期正好和北狄信使來京的日子對上。這景園是蕭景淵的私宅，密信一定藏在那裡。”
話音剛落，趙老栓便從帳外進來，臉上沾著風霜：“大小姐，沈卿又派親信送來了詳細消息！說那掌櫃跑前，被大理寺的人追上問出了關鍵——他每次送糧，都會把北狄的密信藏在景園書房的筆筒裡，用的是高麗產的可水洗墨，隻要蘸水，字跡就會顯出來！”
蘇瑤心中一振，當即拍板：“那就繞開官道主乾，走山間小路直奔景園！咱們趕在蕭景淵察覺前拿到密信，再回京城見陛下，看他還怎麼抵賴！”
午時剛過，車隊頂著風雪啟程。馬車碾過結了薄冰的小路，車輪裹著麻布，減少打滑的聲響。蘇瑤掀開車簾，見雪花已積了半指厚，遠處的山林銀裝素裹，視線受阻。春桃遞來杯薑湯，低聲道：“大小姐，沈卿還說，景園西側角門有個暗道，是十年前他查趙貴妃舊部時發現的，直通書房後院，不用硬闖大門，還附了路線圖呢。”
蘇瑤接過卷在竹管裡的路線圖，展開一看，上麵用墨筆標注著暗道入口的位置，旁側還有個小小的“硯”字印——是沈硯的私印，代表萬無一失。她指尖劃過圖上的寒梅標記，想起了沈硯曾說“梅枝指路，必無差錯”，心中安定了不少。
行至傍晚，車隊終於抵達京郊驛站。剛停下馬車，便見蕭逸塵派來的親信等候在廊下，身上的玄色披風落滿雪花：“蘇姑娘，三皇子讓小的來報，他已帶人手圍住景園外圍，隻等您來，就一起行動！”
“三皇子怎會來得這麼快？”蘇瑤有些意外。
“是沈大人連夜傳信給三皇子，說您要去景園拿證據，三皇子擔心您人手不夠，特意從京郊軍營調了人來。”親信壓低聲音，“還有件事，京中傳來消息，趙貴妃的侄女入宮見了太後，說您‘擁兵自重’，太後已讓皇帝暫緩給您封賞的事，還想插手二皇子的案子呢！”
蘇瑤心中一沉——趙貴妃舊部果然在背後使絆子！若今日拿不到密信，等太後插手，蕭景淵必定能脫罪。“事不宜遲，咱們現在就去景園！”她當即決定，“你先回去告訴三皇子，我們從暗道進，讓他在外圍牽製，彆讓蕭景淵的人跑了！”
半個時辰後，蘇瑤帶著侯府舊部，踏著積雪往景園而去。雪花還在落，夜色漸濃，景園的輪廓在雪霧中若隱若現，像頭蟄伏的巨獸。到了西側角門附近，沈硯的親信已等候在那裡，腰間彆著塊刻著“硯”字的玉牌：“蘇姑娘，這是打開暗道機關的玉牌，沈大人特意交代，暗道裡黑，已備好了火把。”
跟著親信鑽進暗道，火把的光芒照亮了狹窄的通道。通道壁上刻著一道道淺痕，親信解釋道：“這是沈大人當年查案時做的標記，每道痕代表查案的一天，一直查到景園書房才停——怕打草驚蛇，沒敢繼續深入。”
走了約半柱香的時間，前方隱約傳來燭光與說話聲。蘇瑤示意眾人熄滅火把，輕手輕腳往前挪步，透過暗道儘頭的縫隙望去——正是景園書房，蕭景淵正坐在桌前，手裡拿著張信紙，桌旁站著個穿錦袍的男子，腰間係著條繡著山茶的腰帶。
“……太後已經答應幫我，隻要拖到禦史去洛水塢查案，蘇瑤就會被押回京受審，到時候就算她有賬本，也沒人信了！”蕭景淵的聲音帶著得意，“那掌櫃跑了就跑了，反正密信我已經看過，燒了就行，蘇瑤找不到證據的！”
穿錦袍的男子躬身道：“二皇子英明，隻是沈硯那邊還在追查，要不要……”
“沈硯？他不過是個大理寺卿，能奈我何？”蕭景淵不屑道，“等我登基，第一個就辦了他和蘇瑤”
蘇瑤心中怒火中燒——原來祖父的冤案，蕭景淵也參與其中！她抬手示意眾人準備，握緊祖父留下的長劍，猛地推開暗道的暗門，大喝一聲：“蕭景淵，你勾結北狄、謀害忠良，今日我就要為祖父報仇！”
蕭景淵驚覺回頭，見蘇瑤帶著人衝進來，臉色瞬間慘白：“你……你怎麼會找到這裡？”
蘇瑤長劍直指他的胸口，“你以為掌櫃跑了就沒證據了？悅來糧鋪的賬本、你府中管事的山茶繡樣、北狄將領的‘景’字玉佩，樁樁件件，都是你的罪證！”
蕭逸塵這時也帶著人從正門進來，亮銀鎧甲在燭光下泛著冷光：“二皇兄，事到如今，你還想狡辯？”
桌旁的錦袍男子見勢不妙，拔腿就想從窗戶逃跑，卻被侯府舊部攔住，腰帶被扯落時，掉出塊刻著山茶的玉佩——與柳姨娘身上的玉佩一模一樣，隻是這枚邊緣多了個“趙”字，是趙貴妃的貼身信物。
蘇瑤上前一步，拿起桌上的筆筒，蘸了點茶水，果然顯露出字跡：“下月初一，送五十石糧食到洛水塢，接應北狄大軍……”她將筆筒舉到蕭景淵麵前，“這就是你沒來得及燒的密信，人證物證俱在，你還想抵賴？”
蕭景淵癱坐在椅子上，渾身發抖：“若不是沈硯多管閒事，若不是你非要查當年的事，我早就……”
“早就篡奪皇位，讓大靖陷入戰亂？”蘇瑤打斷他的話，目光冰冷，“祖父當年說過，‘民心即江山’，你失了民心，就算得了天下，也坐不穩！”
雪花從敞開的窗戶飄進來，落在桌上的密信上，暈開了字跡。蘇瑤看著被押住的蕭景淵，忽然想起祖父蒙冤的那夜，也是這樣的大雪。她握緊手中的青銅哨，哨身被體溫焐熱——祖父，我終於抓到害你的凶手之一了。
沈硯的親信上前，呈上玄鐵鎖鏈：“三皇子，蘇姑娘，沈大人吩咐，拿下蕭景淵後，即刻押往京城，交給大理寺看管，避免太後插手。”
蘇瑤點頭，看著被鎖鏈鎖住的蕭景淵，心中卻未敢放鬆——趙貴妃舊部還有餘黨，太後也在暗中阻撓，這場為祖父洗冤的仗，才剛剛打了一半。