夜風穿過廬州碼頭，吹得桅杆上的燈籠微微搖晃。遠處的江水在月光下泛著冷光，像一麵沉睡的鏡子。
慕容雪站在一艘廢棄貨船的甲板上，手中提著一盞銅燈，燈光映照出三具橫陳的屍體。她蹲下身，用匕首輕輕挑開其中一人臉上的黑巾，露出一張輪廓分明卻略顯異族特征的臉。
“東瀛忍者。”她低聲說道。
身後傳來腳步聲，陳墨緩步走來，目光掃過三人身上穿著的黑色緊身衣與腰間短刀。他蹲下身，伸手探了探其中一人的脖頸，又翻看其手掌紋路，眉頭微蹙。
“不是本地人。”
慕容雪點頭：“他們死於毒鏢，手法極快，從後頸刺入，直透腦髓。下手的人，至少是五段以上的高手。”
陳墨沒有說話，隻是將屍體翻轉過來，查看背後的傷口。果然，在第三根脊椎骨附近，有一處細如針孔的小洞，周圍皮膚呈青紫色，顯然是某種劇毒所致。
“李氏的手段。”他語氣平靜，“他們慣用一種‘蛇涎散’，混入香料中，吸入即昏迷，若直接注入血脈……”
話音未落，楚紅袖的身影從陰影中浮現出來。她手裡拿著一根細長的銀針，上麵還沾著些許暗紅色的液體。
“我取出了毒鏢。”她將銀針遞過去，“尾端刻有李氏徽記，但材質和工藝略有不同，像是仿製品。”
陳墨接過銀針，借著燈光細看，果然發現徽記邊緣有些模糊，像是臨時鑄造的。他皺眉道：“他們在混淆視聽。”
楚紅袖點頭：“而且毒藥成分也和李氏常用的不完全一致，我在其中檢測到了微量的‘醉仙散’——就是你上次用來誤導敵人的那種香精。”
陳墨眼神一閃，隨即低頭看向那具屍體的手掌。果然，在指節處殘留著一絲淡淡的香氣，若有若無，卻極為熟悉。
“他們想讓我們以為，這是李氏自己人下的手。”他緩緩說道，“可真正的幕後之人，反而藏得更深。”
慕容雪站起身，望向遠處的水麵：“還有一件事。”
她從屍體懷中取出一張折疊整齊的羊皮紙，展開後，上麵繪製著一幅簡易地圖。標注的地點是一處無名島，位於東南方向，距離廬州約莫兩日航程。
“這島上有什麼？”陳墨問。
“不知道。”慕容雪搖頭，“但奇怪的是，這張圖和你書房裡的《坤輿萬國全圖》並不一致。按理說，這片海域我已經走過不下十次，從未見過這個島。”
陳墨接過地圖，仔細比對記憶中的地形，果然發現幾處細微差異。最明顯的一點是，地圖上的島嶼輪廓偏移了大約半度，仿佛被人為改動過。
“有人故意偽造了航線。”他低聲道，“目的，或許是引誘某方勢力前往錯誤的位置。”
楚紅袖皺眉：“如果這是陷阱呢？”
“那就說明，敵人已經準備好了下一步棋。”陳墨收起地圖，抬頭望向遠方的夜色，“但我們不能被動等待。”
慕容雪點頭：“我這就去調集人手，排查近期內所有可疑船隻的動向。”
“不必。”陳墨卻擺手，“我們先按兵不動，讓對方誤以為我們已被誤導。真正的破局之法，不在明處。”
楚紅袖看著他，眼中閃過一絲思索：“你是想……反將一軍？”
“不錯。”陳墨嘴角微微揚起，“既然他們想讓我們相信這是李氏內部的鬥爭，那就讓他們繼續演下去。”
……
染坊後院的靜室內，燈火幽幽。陳墨坐在案前，將三枚毒鏢並排放在桌上。他取出一小瓶試劑，滴在其中一枚鏢尖上，顏色瞬間變成深藍。