血珠墜地，綻開暗紅。
陳墨未動，隻將左手從案角收回，指節因久壓而泛白。他轉身，步出偏院，衣袖帶起一陣風，吹熄了廊下殘燭。三步之外，守夜仆從低頭避讓，不敢抬眼。他徑直走向醫廬，腳步沉穩，卻在門檻前微頓——門縫裡透出的光比往常亮，藥爐已徹夜未熄。
推門聲輕。
李青蘿正俯身查看冰匣中的斷臂，銀簪挑開覆布，指尖輕觸創麵。她聽見腳步，未回頭，隻道：“神經已潰至肩井，若不截斷毒路，三日內便連痛覺也失了。”
陳墨走近，袖中腰牌微涼。“可有解法？”
她終於轉身，目光清亮：“我配了‘續筋引脈散’，能引毒外行，護住經絡殘息。但藥性未定，需試。”
“誰試？”
“我。”
陳墨皺眉。她卻已取過瓷盞，傾入半勺藥液，色澤青灰，氣味腥苦。她仰頭飲儘，動作乾脆。
“你可知風險？”
“我知道。”她將空盞放回案上，指尖微顫，“楚姑娘斷臂被針刺三十六處，是有人要逼她開口。若她神誌不清，機密儘泄，你我皆無退路。這藥，必須成。”
她說完，走入內室，門合。
陳墨立於藥爐前，盯著爐火。火舌舔著陶罐底，藥汁翻滾，氣泡破裂時發出細微“劈啪”聲。他伸手探向罐口，熱氣撲麵，濕重黏膩，像極了那夜礦洞中的毒霧。
一個時辰過去。
簾動，李青蘿緩步走出，麵色如常，唯瞳孔略縮。她提筆在紙上記錄：“寅初一刻，藥行足少陰，無嘔逆，脈象穩。”寫罷，抬頭，“藥勢溫和，可加量。”
陳墨沉聲：“夠了。”
“不夠。”她搖頭，“毒侵骨髓，緩則不及。我再服一劑。”
“不行。”
她看著他，忽然笑了：“你說過，技樞院圖紙若失，十年基業毀於一旦。現在，有人正從楚姑娘的神經裡挖它。我不試，誰試？你親自上陣？還是等她醒來自己配藥？”
陳墨未語。
她已轉身取藥，再次飲下。
藥效發於二更。
她突然扶案，指節發白。片刻後，額上滲汗，呼吸變淺。陳墨上前，搭脈——脈象亂，如細繩絞擰。她咬牙：“加蟬蛻三分，去附子……快記！”
藥童慌忙執筆。
她聲音顫抖：“藥行太陰肺經……目竅有刺感……毒已上攻！”話音未落，瞳孔驟然渙散，如墨滴入清水，迅速暈開。
“灌解毒湯！”陳墨厲聲。
兩人上前扶她躺下，湯匙剛抵唇邊，她猛然側頭避開，藥汁灑出，濺落地麵。青磚遇液，騰起白煙，表麵蝕出蛛網狀裂紋。
陳墨蹲下，伸手觸那痕跡。紋路細密，分叉規律，與突厥狼頭權杖所放毒煙留痕如出一轍。
他抬頭，見她雙目已失焦，淚水自眼角滑下，卻不知落向何方。
“藥性已明。”她喘息著，聲音微弱，“去附子，加蟬蛻……再添一味冰蠶絲，引毒下行……可解。”她抬手，指尖在空中虛抓，“筆……給我筆……”
藥童遞上。
她摸索著，在紙上劃動。字跡歪斜，卻清晰：“目絡最敏，毒走肝經，宜速導。”
最後一筆落下，她手一鬆，筆墜地。
人昏過去。
陳墨扶住她肩，觸到一片濕冷。她呼吸微弱，唇色發青。他命人取來溫水擦拭額頭，換下汗透的外衫。銀簪自發間滑落，跌在《黃帝內經》殘篇上，正停在“目為肝之竅”一節。
他拾起銀簪，簪尖微彎，似曾插入書頁深處。他翻開那頁，紙背有壓痕，顯是曾反複摩挲。
門外腳步輕近，柳如煙低聲：“楚姑娘仍昏迷，脈象微弱。第七工坊已封，匠師皆留坊待查。”
陳墨點頭，未語。
柳如煙見床上人雙目緊閉，低聲道：“她早知有此險？”
“不然為何銀簪插在此處？”陳墨將書合上，聲音冷，“她不是莽撞之人。”
“可她還是試了。”
“因為她必須試。”陳墨站起身，走到窗邊。窗外夜色濃重，無星無月。他盯著自己手掌，仿佛還能看見那滴血砸在青磚上的瞬間。
“一個斷臂，一個失明……”他聲音低啞，“我建千機閣防內鬼，設農官司控邊貿，可到頭來，連身邊人的命都護不住。”
柳如煙欲言，他忽然抬手打斷。
“出去。”
“大人？”
“我說，出去。”
她遲疑片刻，退下。
門合。
他回到床前，單膝跪地，握住李青蘿的手。那手冰涼，指尖殘留藥漬。他低聲道：“你給我光明，我必還你視界。若這天下無藥可醫你眼，我便拆儘千機閣，煉出一道光來。”